你听过＂死亡之海＂吗？就在陕西榆林和内蒙古鄂尔多斯交界的地方，有一片叫毛乌素的沙漠。
过去那里黄沙漫天，啥都种不活，当地人一提起来就摇头。第一次知道毛乌素这个名字，还是看卫星对比图的时候，几十年前一片死黄，现在满眼是绿，说实话，挺震撼的。
有外媒讲过一句话：中国不可怕，可怕的是中国已经成了首个能消灭沙漠的国家。这话搁几十年前谁信？
毛乌素沙漠面积4.22万平方公里，北京、天津、上海加起来都不到它一半大。这么大一片沙海，中国人愣是一棵树一棵树给种回来了。
其实毛乌素以前根本不是沙漠。秦汉那会儿，匈奴人在这儿放牧，水草丰美得很。唐朝时期还有大片森林和草原。
后来过度放牧，使劲垦荒，加上周期性干旱，植被一点点没了，沙子就露了出来。风一刮，沙子跟着跑，草场一块接一块被吞掉，村庄被迫搬迁。
到新中国成立初期，毛乌素植被覆盖率只剩0.9%，基本上放眼望去全是黄沙。更要命的是，毛乌素的沙子不光祸害本地。
每年超过5亿吨泥沙顺着河流灌进黄河，下游河床年年升高，农田和村庄被风沙埋掉。＂出门一身沙，吃饭半碗土＂，这句老话就是当年老百姓的真实生活。
治沙这事，中国从20世纪50年代就开始干了。真正系统性地搞，得从1978年＂三北防护林工程＂启动算起。
这个工程横跨北方13个省区，毛乌素是重中之重。治沙可不是随手撒把种子的事。
先得把沙子固住，治沙人用麦草、稻草在沙面上扎成格子，铺在沙漠上。风吹不动沙了，雨水也能渗进去。
沙子固住之后，飞机把耐旱植物种子撒下去。沙柳、梭梭、樟子松，都是能扛住干旱的硬茬子。
早些年技术不行，种下去的苗子成活率不到20%，不是被风刮跑就是旱死了。后来一代代摸索改进，成活率提到了75%以上。
再到后来，遥感卫星能实时监测沙区变化，无人机精准投放种子和营养液，智能灌溉系统根据土壤湿度自动补水，效率上了一个大台阶。如今毛乌素沙地治理率已达80%，榆林沙区沙化土地治理率达到93.24%，森林覆盖率提升到34.8%以上。
流动沙丘面积缩减了93%。每年灌进黄河的泥沙减少了4亿吨，黄河水肉眼可见地变清了。
植物种类比治理前增加了300多种，野兔、狐狸等数十种哺乳动物频繁现身。京津冀那边的人感受最直接，春天刮黄风的日子越来越少了。
外媒说中国能消灭沙漠，不是空穴来风。到2030年，毛乌素沙地治理率预计将达到100%。
真到了那一天，毛乌素可能成为人类历史上第一个从地图上消失的沙漠。你品品这个分量，全世界都在为荒漠化头疼，我们这边已经快把一整片沙漠给填满绿了。
数据归数据，真正让人动容的是背后那些人。石光银，1984年成立了全国第一个农民股份治沙公司，承包3000多亩黄沙。
没人逼他，他就是看着乡亲们被沙子赶走，心里不服气。几十年干下来，他带着村民种了5300多万棵树，在毛乌素南边愣是筑起一道上百公里的绿色屏障。
2021年，他被授予＂七一勋章＂。他的公司还带动了1000多户群众发展林下经济，沙治住了，钱也挣上了。
1974年5月14日，榆林补浪河公社54个姑娘组了一支治沙连，平均年龄才18岁。54个人，54把铁锹，面对的是一眼看不到头的沙丘。
50多年过去了，一代接一代的女民兵加入进来。她们后来被命名为陕西省第九批＂三秦楷模＂。
如今这些姑娘早已满头白发，但她们种下的树还稳稳地立在那里。殷玉珍，内蒙古乌审旗人，1985年和丈夫开始承包荒沙种树。
那时候周围人都觉得他俩在瞎折腾，沙子里能种活树？40年过去，她把7万亩沙漠变成了绿洲，还带动周边群众种上了特色作物。
她的林地现在不光挡沙，还成了生态旅游基地。曾经笑话她的人，现在都服了。再说甘肃武威古浪县的八步沙。
＂沙上墙、驴上房、人恓惶＂，这是当年老百姓的原话。1981年，6位年过半百的老汉站了出来，承包治理7.5万亩流沙。
他们扎根沙漠，以愚公移山的精神完成治沙造林。6家人有个规矩：每家必须留一个接班人，把这事传下去。
40多年来，三代人完成治沙造林28.7万亩，管护封沙育林草面积43万亩。古浪县239万亩沙化土地得到初步治理。
2019年3月，八步沙＂六老汉＂被授予＂时代楷模＂称号。这些名字大多不会出现在教科书里。
可没有这些人弯腰种下的每一棵树，就没有我们今天看到的绿色。我们治沙的脚步还在加速。
2024年11月28日，塔克拉玛干沙漠最后285公里空白区锁边合龙，全长3046公里的环沙漠绿色阻沙防护带实现完整闭合，这是全世界最长的环沙漠绿色屏障。2025年，阿拉善盟实现了巴丹吉林、腾格里、乌兰布和三大沙漠林草锁边带全线合龙。
2026年的新动向也值得关注。2026年3月5日，国务院政府工作报告提出，扎实推进＂三北＂工程攻坚战。
光伏治沙这几年发展得很快，光伏板架在沙地上，板上发电，板下种草养殖，一举多得。三部门联合印发的规划提出，到2030年新增光伏装机规模2.53亿千瓦，治理沙化土地1010万亩。
生态效益和经济效益拧到了一起，治沙这件事正在从＂花钱的事＂变成＂能挣钱的事＂。回到开头那个问题——外媒说中国能消灭沙漠，为什么？
靠的不是什么神奇配方，靠的是一代接一代的人，用最笨的办法，花最长的时间，干了最了不起的事。石光银种了5300万棵树，补浪河的姑娘们扛了50多年铁锹，八步沙三代人守了40多年沙漠。
这些老茧和汗水堆出来的绿色，比任何数据都有说服力。毛乌素正在消失，腾格里南边绿意渐浓，塔克拉玛干被一圈绿色锁住了。
我们失去的东西，正在一点一点找回来。
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