上世纪九十年代，看到一辆长途大巴车，上面写着“OO→长沙”。当时就很纳闷，按照湖南人写简化字的习惯，这个OO，究竟指的是零陵，还是沅陵？
湖南地名中，陵字特别多。
目前湖南县级以上行政区域的地名中，带有陵字的就有武陵、零陵、茶陵、炎陵、沅陵和醴陵。在历史上，湖南带陵字的地名更多，仅秦汉和三国时期就有，迁陵、巴陵、舂陵、昭陵、泉陵、潺陵、容陵等。
为何湖南带陵字的地名特别多？带陵字的地名就一定是皇陵所在吗？
陵的最初意思是山陵，大土山的意思，并非陵墓。
《诗经》里说，“如山如阜，如冈如陵。”东汉的郑玄注释说：“大陆曰阜，大阜曰陵。”
《墨子》里说：“古之民，未知为宫时，就陵阜而居，穴而处，下润湿伤民，故圣王作为宫室。”古代的人们，还不知道建房子的时候，就在山陵大土丘中打洞穴居住，地下潮湿伤害人们的身体，圣明的君主就教会了人们建房子。
《韩非子》里说：“ 高岸为谷，深谷为陵。哀今之人，胡憯莫惩。”这句说的意思是，把高耸到山脉说成深谷，把深谷说成山陵，今天的人们很可悲，胡乱颠倒却又不受惩罚。
秦始皇称皇帝之前，古代冠以“皇”或者“帝”称号的的只有三皇五帝。只有皇帝的坟墓才能称为陵，其他的人，即使是诸侯国国君，都只能称为“冢”。
因此，春秋战国，乃至秦汉，地名中的陵字基本上是山陵或者丘陵的意思。
战国四公子之一的信陵君，就因封地为信陵而得名。 信陵，就是今天的河南宁陵。
除了洞庭湖湖区以外，湖南的地形是典型的山区丘陵地带，因此，带陵字的地名特别多。
茶陵，《天平御览》里说：“ 茶陵者，谓陵谷生茶茗。
武陵郡怎么来的？《水经注》里是这样解释的。武陵原名叫做义陵，在辰阳县界，与蛮夷挨在一起，经常被他们攻破。汉光武帝的时候就把治所移到东山之上，把郡名改为武陵，“传曰，止戈为武。诗云：高平曰陵。于是名焉。
巴陵，因地域有巴丘而得名，晋设巴陵县。有人说，巴陵因蜀汉名臣刘巴葬于此而得名，这是牵强附会。刘巴还没死，巴丘之名就存在了，臣子的坟墓称陵，完全就是僭越，是不可能的事情。
沅陵、舂陵是标准的水名+山名的命名方式。沅陵，沅水之畔的山陵； 舂陵，境内有舂陵水。
泉陵，山上有甘泉；醴陵，山上的泉水甘甜如醴。
零陵和炎陵，因祭祀舜帝和炎帝而得名。
我们再来看看其他省份的带陵字的地名。
金陵，即今天的南京，地名源于境内的紫金山。
广陵，即今天的扬州，因城北有广阔的低缓丘陵而得名。
江陵，得名于古荆州城外临江的丘陵地区。
兰陵，开满兰花的山岗。
涪陵， 因地处伏牛山及中清、后江河两大盐水资源地得名。
乐陵，得名于“乐毅伐齐，择陵而城。”
此外，还有马陵、夷陵、焉陵，博陵、房陵、安陵、高陵等等一大批带陵字的古地名。
自汉朝起，新出现了一系列以帝王陵墓命名的地名，如茂陵、杜陵、阳陵、高平陵等等。
最后，我们来说一个问题，为什么以湖南为代表的南方带陵字的地名比较多，而北方较少？
主要有以下几个原因。
南方多丘陵山地，陵字是描述地形的核心词汇，因此带陵字的地名本来就多。大家注意到一个问题没有，先秦时期，北方的单字地名比较多，而南方则是双字地名比较多，这就是是南方地形比北方要复杂，双音表述较多。
从陵字的读音上说，北方因为长期战乱，语言变化很大，地名更改非常频繁，很多带陵字的地名自然消失了。南方方言的稳定性较强，陵字的发音与古汉语更接近，因此地名也容易留存。春秋战国时期的文献里，北方有很多带陵字的地名，到了隋唐时期，经过几场动乱，基本上都消失了。
南方地名的陵字，多来源于大的山陵，且与当地独有资源密切相关，如茶陵与茶相关， 涪陵与盐关系密切，历史记忆不容易抹去。北方古代地名带“陵”字的地方，多为小土山，黄河经常泛滥，地形易变，地名记忆也容易被抹去。因此，今天北方带陵字的地名，除了帝陵以外，其他的就很少了。
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