当地时间4月29日,美国最高法院以6:3的投票结果作出一项关键裁决,在共和党与民主党争夺众议院及各州议会控制权的长期斗争中,为共和党送上迄今最大胜利。该裁决实质上废除了《投票权法案》中关于选区划分需保障少数族裔选民选择权的核心要求,为共和党重划选区、扩大席位优势扫清法律障碍,但因出台时机过晚,对今年中期选举的实际影响十分有限。
《投票权法案》曾是保护少数族裔投票权的重要法律,其核心要求之一是选区划分需让少数族裔有机会选出自己支持的代表,这一规定在实践中有效保护了倾向民主党的“多数—少数选区”——即便在共和党占绝对优势的深红州,这类选区也能得以保留。而此次裁决出台后,这一保护机制基本失效,共和党立法者,尤其是南方各州的共和党人,获得了更大自由,可以取消民主党倾向的选区,增加自身可赢得的席位数量,仅共和党控制的州就有十余这样的潜在席位。
裁决公布后,共和党迅速行动,呼吁路易斯安那州、田纳西州等地重新审查国会选区地图。佐治亚州共和党州长候选人里克·杰克逊直言“刻不容缓”,敦促该州立即重划选区;田纳西州共和党参议员玛莎·布莱克本则呼吁取消该州唯一的少数族裔占多数的民主党选区,替换为共和党更易胜出的选区。总统特朗普也公开赞扬该裁决,称其“恢复了《投票权法案》的初衷,即禁止蓄意的种族歧视”。
时间成为共和党兑现利好的最大障碍。当前,多数州的中期选举初选报名已截止,部分州甚至已完成初选投票,选票已确定,部分州的提前投票和缺席投票也已启动。以路易斯安那州为例,该州联邦职位初选定于5月16日举行,提前投票将于周六启动,尽管州长、司法部长与议会领导人紧急会商应对方案,但短期内撕毁现有地图、重新划分选区的实操难度极大。北卡罗来纳州众议员、全国共和党国会委员会主席理查德·哈德森也坦言,裁决出
台太晚,难以预估其对秋季选举的影响,后续重划决策将由各州州长和议会决定。
目前,仅有佛罗里达州能在中期选举前充分利用此次裁决红利。该州共和党州长罗恩·德桑蒂斯已召集特别会议,通过了一份新的国会选区地图,预计可为共和党新增4个可胜席位,而该州初选定于8月举行,有充足时间完成选区调整并落实。
两党围绕此次裁决展开激烈博弈。民主党方面强烈反对,前司法部长、全国民主党重划委员会主席埃里克·霍尔德批评,罗伯茨法院在共和党急于剥夺民众选举话语权之际作出该裁决,纵容“最高法院认可的种族和党派杰利蝾螈”,帮助共和党保住非法获得的权力。而共和党则辩称,民主党长期利用《投票权法案》以民权为名分裂民众,此次裁决是对这种违宪行为的纠正。
从长期来看,此次裁决将彻底重塑美国政治格局,至少影响至2028年总统大选。卡内基梅隆大学政治学家乔纳森·塞尔瓦斯指出,《投票权法案》保护少数族裔免选票稀释的功能已基本失效,未来共和党将新增更多安全席位。不过,共和党也无法随意取消所有民主党倾向选区,否则可能导致民主党选民分散,危及自身现任议员席位;而民主党控制的州则可能通过分散少数族裔选民、设立州级投票权保护条款等方式,有限对冲共和党 gains,但仍面临少数族裔选民希望保留多数选区的压力。
对于少数族裔选民而言,裁决带来的担忧切实存在。新奥尔良黑人选民托马斯·约翰逊表示,他所在的少数族裔占多数的选区可能被共和党议会拆分,“我们将尽一切努力继续抗争,只为让自己的声音被听到”。此次裁决不仅标志着《投票权法案》的进一步衰落,也预示着未来美国选区划分将进入监管更少的时代,种族与政治极化可能进一步加剧。
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