你以为湖北本地人都是世世代代住这儿的原住民？说出来可能刷新你的认知，早在南宋绍兴年间，有个叫王之望的官员回襄阳老家探亲，满城转了好几天，愣是没碰到几个旧相识，全城几乎都被说北方口音的外来户占了，老住户基本找不到了。这种情况可不是特例，翻古代留存的户籍档案就能发现，中国历史上四次规模超大的移民潮，最终的主要目的地全都是湖北，几百万外地人一波波扎进了江汉平原。
西晋末年皇室掐起来，就是历史上说的八王之乱，连年内斗直接把北方边防给掏空了。公元311年，匈奴攻破西晋都城洛阳，还俘虏了皇帝，整个黄河流域都成了战场，底层社会秩序全崩了。为了活命，十几万户中原百姓顺着汉水往南逃，大多都留在了襄阳、江陵一带。这批北方移民保留着原来的宗族结构，扎堆聚居，很少跟湖北本地土著混居。
外来人口规模实在太大，东晋和南朝的政府只能专门设置侨郡来管理。官方史书《宋书州郡志》里明确记着，襄阳所属的雍州一共有十七个郡，其中十三个都是专门给外来移民设置的侨郡。当时雍州登记在册的一共三万八千九百多户，本地土著只有一万七千一百多户，外来移民就有两万一千八百多户，这也是官方记录里，湖北外地人数量第一次反超本地土著。
唐朝天宝末年爆发安史之乱，打了八年的仗把河南、河北一带的农业系统全毁了。差不多两百五十万北方难民不得不离开家乡，往局势相对安稳的南方迁移。江汉平原水系发达，还有大量没开垦的耕地，自然而然成了流民的首选落脚点。只要北方有军事动荡，老百姓就往荆襄跑，唐朝上元年间，才两三年功夫，湖北荆州江陵区的人口就直接暴增了两三倍。
后续南下的人口规模随着北方局势动荡越来越大，从湖北江陵到湖南常德一带的户口，最多的时候增加了十倍。唐朝政府为了方便管理民政收税，专门增设了荆南节度使这个建制。
北宋末年发生靖康之变，金国军队攻破开封，掳走了宋徽宗和宋钦宗，黄河中下游陷入了一百多年的拉锯战，第三次中原人口往湖北的大规模迁徙就此开启。这次迁徙的路线和之前差不多，但人口基数比之前大得多。具体的难民数量已经没法完整统计，当时岳飞从北方前线被召回，很多中原百姓怕被金人报复，干脆跟着军队往南撤，一部分人越过长江去了江浙，很大一部分选择留在荆襄一带。
除了主动逃亡的平民，还有被强制安置的人口。南宋军队俘虏的近二十万金国士兵，还有投降的北方武装，都被成建制安排在襄阳、邓州沿线，官府发给他们荒地，要求他们自己耕种糊口。一百多年里人口一波波涌入，导致荆州、房县等地的外来移民总数再次超过土著。为了生存，北方移民在云梦泽退化后的水系周边大修水利，湖北北部的汈汊湖周边陆续形成了两百多个围垸。
第四次大规模移民，性质变成了国家强制执行的农业政策。元末明初连年征战，湖广地区人丁稀少，好多熟地都退化回了荒野。隔壁江西受战乱影响小，人口多，很早就出现了人多地少的矛盾。明朝开国皇帝朱元璋直接下达指令，让江西人口往湖北迁移。从洪武元年到永乐十五年的近五十年里，政府组织了八次大规模移民，古籍记载，元末明初进入湖北的移民高达一百八十万，其中一百三十万都来自江西。
这次移民的路线规划非常严格，江西要外迁的人口由官兵押送，先到南昌筷子巷集中，再登船顺赣江北上抵达瓦屑坝，各州县移民在这里核对完人头，再坐船经湖口进入长江干流，一路往西走。船队最后在湖北麻城靠岸，麻城也就成了明初最大的移民集散中心，江西人到这里之后被打散原有编制，由地方官重新分配，往湖北中部、北部和西部辐射扩散，少数人还被继续往北送到了河南南部。
湖北东部接收的江西移民最多，官方统计显示，仅洪武二十一年这一年，黄州地区就分到了三十万江西移民。大量人口瞬间涌入，当地土著的人口占比直接被稀释到了百分之二十以下。这场官方定名江西填湖广的迁徙延续了一百多年，中后期变成老百姓自发主动搬迁找地种，不再需要官兵押送。根据近代抽样调查，江汉平原核心区域内，有百分之七十左右的人口都是这批江西移民的后代。
江西移民带来了东部成熟的种稻技术，开垦了江汉平原的大量荒地。从洪武初年到弘治年间，湖北农业产值直线上升，明代中期开始就有了湖广熟，天下足的民谚，湖北彻底成了明清两代最大的国家粮仓。
历经四次大规模的人口迁徙融合，湖北早期原住民早就和外来移民在通婚杂居中混为一体。今天翻开湖北各地保留的民间家谱，第一页记录的始迁祖，绝大部分都指向江西瓦屑坝或是北方某个不知名的州县。当年那些带着全部家当的普通百姓，不管是主动南下逃荒，还是按官府名册被强制押送，都要在完全陌生的地方重新扎根，你说不定翻下自家的家谱，就能找到祖先的来路。
参考资料：人民日报 《古代四次移民潮与湖北人口变迁》
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