MAS-38冲锋枪是法国在二战前夕研制的一款独特武器，由圣埃蒂安兵工厂（MAS）于1938年开发并定型。这款冲锋枪采用了当时罕见的自由枪机原理，枪管、枪机与枪托呈直线配置，但其最显著的特征是枪机轴线与枪管轴线形成约6°的夹角，这一设计旨在减少后坐力对枪机运动的影响。

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该枪全长635毫米，枪管长222毫米，空重2.83公斤，使用32发弹匣供弹，射速约为每分钟600发。MAS-38采用了固定式木制枪托，复进簧直接延伸到枪托内部，这种设计不仅增强了射击稳定性，还巧妙地在保证枪机行程的同时缩短了全枪长度。

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MAS-38最引人争议的是其使用的7.65×20mm手枪弹，这种弹药由一战时期美军"佩德森装置"的弹药发展而来，威力较小且罕见，极大地限制了枪支的实际作战效能。尽管后来有改用9×19mm弹药的提议，但最终未能实现。

法国投降前，MAS-38仅生产了958支。德军占领法国后，继续生产该枪并改名为MP722，主要装备占领区警察和仆从军，到20世纪50年代停产时总产量约20.3万支。

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MAS-38的设计充满了法国特色：右侧联动防尘盖的拉机柄、可旋转的弹匣接口防尘装置、向前折叠扳机的独特保险方式，以及法国风格的宽准星设计。虽然常被认为"毫无特色"甚至"丑陋"，但其精巧的结构和独特的浪漫气质，正如一位法国设计师所说："它就像巴黎街头的一位女士，不随波逐流，自有风韵。"

战后，随着更先进的MAT-49冲锋枪的列装，MAS-38逐渐退出历史舞台，但其作为法国轻武器发展史上的重要一环，仍以其独特的设计理念和坎坷的命运吸引着众多枪械爱好者的关注。