金锣声震得我耳膜生疼。
晚芙脸色惨白，捏着纸张的手抖个不停。
姐姐，我……我害怕。
她想将纸藏起来，却不知该往哪塞。
我一把按住她的手，将那张纸重新展平。
别藏。
这是你的机缘，错过了，陛下就算把倚梅园翻个底朝天，也找不出第二个能对出下联的人。
到时候，盛怒之下的沈策，绝不会放过我们这些宫女。
晚芙眼中满是惶恐，却还是死死攥着那张纸，随我一同奔出房间。
倚梅园内，红梅落雪。
沈策穿着一身玄色大氅，立在梅树下。
他面容冷峻，周身透着不怒自威的帝王气场。
扫过乌泱泱跪了一地的宫人时，目光淡漠得如同看一群蝼蚁。
苏公公紧随其后，视线在人群中扫过，最终定格在我与晚芙身上。
他快步走近，低声道：可是想好了？
晚芙咽了咽口水，膝盖一软，几乎是半爬着向前。
陛……陛下，奴婢……奴婢知道下联。
沈策闻声，垂眸看向她。
那目光里，带着几分审视，几分探究，还有一丝极力掩藏的期盼。
你是何人？
晚芙伏在地上，声音细若蚊蝇：奴婢晚芙，是倚梅园的洒扫宫女。
沈策眉心微蹙。
显然，晚芙的胆怯与粗鄙，与那夜他在梅林中听到的清朗吟诵声，大相径庭。
但他还是开了口。
对出来。
晚芙颤抖着举起手中的纸，照着上面的字迹，结结巴巴地念出了下联。
字音尚算标准，可那股畏缩的模样，实在毫无风骨可言。
沈策眼底的期盼，瞬间散了个干净。
他面无表情地看着晚芙，久到晚芙快要坚持不住时，才冷冷吐出一个字。
赏。
仅仅是一个赏字，没有任何封号，也没有任何晋升。
苏公公领着人，端来一托盘的金银珠宝。
晚芙呆愣在原地，似乎没料到这泼天富贵，竟只是一盘俗物。
我心中却是一片了然。
前世，沈策听到下联时，眼中是惊艳，是狂喜。
因为那时的我，不仅对出了下联，还能与他引经据典，侃侃而谈。
而晚芙，只是一个照本宣科的木偶。
沈策要找的，是那个能与他在诗词上灵魂共鸣的女子。
而不是一个只会读字的洒扫宫女。
他转身欲走，脚步却忽地一顿。
目光越过晚芙，落在了我身上。
你是云袖？
我心头一紧，伏低了身子。
回陛下，奴婢正是。
苏安说过，你读过书，却不知下联。
沈策的声音听不出喜怒。
我稳住心神，温顺答道：奴婢愚钝，的确不知。
沈策轻笑一声，那笑意却未达眼底。
倒是个本分的。
说罢，他拂袖而去。
晚芙抱着那托盘金银，眼泪直打转。
姐姐，陛下是不是不喜欢我？
我看着她，轻轻摇了摇头。
没有的事，只是陛下还要考究，莫多想了。
可我知道，因为晚芙与沈策想象中的女子相差甚远。
这段本该惊艳的开局，注定要波折重重。
当夜，晚芙被苏公公单独带走了。
说是陛下有旨，既然对出了下联，便要留在御前伺候。
虽无位分，却也算半个主子。
倚梅园的宫女们羡慕坏了，纷纷向晚芙道贺。
晚芙却一脸惊恐地看向我，眼中满是不安。
我朝她微微颔首，示意她安心去。
她有那副对联在，沈策就算失望，也会把她留在身边试探。
只是苦了晚芙，要独自面对那个喜怒无常的帝王。
接下来的几日，宫里风平浪静。
晚芙偶尔会托小太监给我带些吃食，说御前规矩大，她每日都战战兢兢。
我让她万事小心，莫要强出头。
半个月后。
一顶青布小轿，将晚芙抬进了永和宫。
她被封为芙答应。
虽是最低等的嫔御，却也算是正式入了帝王后宫。
我仍留在倚梅园，做着洒扫的活计。
只是一切，都开始不受控制地偏离了前世。
前世，我是贵人，独宠椒房。
而这一世，晚芙成了芙答应，却并不受宠。
沈策极少去永和宫，甚至连翻了芙答应的绿头牌，也只是坐坐便走。
我听闻这些消息时，正蹲在雪地里扫梅花。
前世，沈策爱极了我的才情，说我咏雪的诗句不落俗套。
这一世，晚芙肚子里没墨水，自然引不起沈策半分兴趣。
他开始怀疑，那夜在梅林中吟诗的，或许另有其人。
腊月二十三，小年。
倚梅园来了不速之客。
丽嫔。
前世将我推进冷宫、害死我孩子的女人。
她穿着一身华贵的斗篷，由宫女搀扶着，居高临下地看着我。
你就是云袖？
我放下扫帚，屈膝行礼。
奴婢参见丽嫔娘娘。
丽嫔冷笑一声，绕着我走了一圈。
听说你是芙答应的姐姐？怎么，你妹妹都飞上枝头了，你还留在这里做苦役？
我不卑不亢地答道：奴婢命薄，只求安稳度日。
丽嫔轻蔑地哼了声。
倒是个识相的。只是你这妹妹，实在是个上不了台面的，这几日惹陛下厌烦得很。
她忽然俯下身，凑到我耳边，语气阴森。
本宫不管你们姐妹之间有什么猫腻，若是谁敢用下作手段迷惑圣上，本宫定叫她生不如死。
我心中一紧。
前世丽嫔嫉妒我得宠，手段狠辣。
如今晚芙虽不得宠，却占了那个位子，丽嫔自然将她视作了眼中钉。
我垂下眼眸，温声道：娘娘教训的是，奴婢定会转告妹妹。
丽嫔满意地直起身，扬长而去。
看着她离去的背影，我捏紧了冻僵的手指。
晚芙根本应付不来这些阴谋诡计。
我必须想办法，护住她。
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