Elon Musk的诉讼时机对OpenAI来说再糟糕不过了。
Elon Musk和Sam Altman之间已经没有什么感情了。
尽管十年前共同创立了OpenAI，但这两位亿万富翁公开争吵已经多年了。Musk于2019年因与领导层分歧离开该组织——从那以后关系只会进一步恶化。
Musk已经对该聊天机器人制造商提起了多起诉讼，最近一次是指控它违反了 fiduciary 职责，将曾经是非营利性的"慈善"组织变成了追求最大利润的企业巨头。OpenAI否认这些指控，辩称Musk在被要求将OpenAI与特斯拉合并并获得多数控制权后因"嫉妒"而被赶走。
本周诉讼的赌注呈指数级上升，这起最初于2024年提起的诉讼在奥克兰法院开始审判。Musk要求OpenAI撤销其最近转型为营利性实体的决定，解雇Altman及其董事会，并要求1300亿美元的赔偿，他的律师称之为"非法所得"。
这场令人期待的的法律程序不仅对OpenAI——据传正在计划IPO——而且对整个AI行业都可能产生重大影响。OpenAI与该行业大多数最大玩家通过数十亿美元的合同捆绑在一起，这意味着如果它做出让步，失去营利性公司地位并且CEO离职，可能会在一个已经摇摇欲坠的行业中引发重大连锁反应。
如果Musk获胜——这个决定可能在预计三周的法律程序结束时出现——其影响可能会撕裂硅谷全押的、价值数万亿美元的AI赌注中已经不断扩大的裂缝，有效地戳破专家多年来警告的"AI泡沫"。分析师长期以来一直警惕，该行业前所未有的支出水平使得任何最终获得投资回报的希望都很渺茫，因此OpenAI的重大法律挫折可能引发积压焦虑的火药桶。
OpenAI的失败也可能开创一个危险的先例。
"作为慈善机构成立的AI实验室是否能合法地转向商业企业的问题将得到解决，至少在加州是这样，"悉尼大学媒体与通信研究员Rob Nicholls在《对话》中的一篇文章中争辩道。"这可能对Anthropic和其他使命驱动的同行产生影响。"
此外，已经造成了大量损害。审判"已经撬开了硅谷通常封闭的董事会，揭露了日记、Slack帖子和人力资源备忘录，这些描绘了OpenAI治理的不利形象，"Nicholls指出。
对OpenAI来说，这是一个特别不稳定的时刻，该公司已不遗余力地整合其努力，专注于其核心产品，包括ChatGPT和一个编码工具，通过扼杀分散注意力的"旁枝末节"。该公司每季度仍在损失数十亿美元，尽管在未来四年内拨出了高达600亿美元的AI基础设施费用。
筹集足够的现金来覆盖其天文数字般的支出也可能极其困难。正如《华尔街日报》本周报道的那样，首席财务官Sarah Friar在内部警告称，公司可能无法快速增长收入以"支付未来的计算合同"。该公司已经错过了自己设定的2025年用户增长和收入目标。
OpenAI的IPO计划前景尚不明朗，据报道Friar与Altman在上市时机上发生分歧，双方都否认了与《华尔街日报》的声明中存在的分歧。
既然Musk和Altman之间的激烈争斗已经以前所未有的方式公开化， ongoing 审判的赢家可能会获得一切。
"如果Musk获胜，可能会导致AGI竞赛中的一个关键竞争对手的失败，"UCLA执行法律教授Rose Chan Loui告诉BBC。"在竞赛中获胜的一方将拥有很大的权力。"
Musk比Altman输的更少。但胜利肯定会巩固他的地位。他最近将其（非常营利的）AI初创公司xAI并入了他的太空公司SpaceX，后者也预计将在未来几个月以1.75万亿美元的天价估值上市。通过宣布战胜他的主要宿敌，Musk可能会在该行业聚集更多影响力。
同时，如果OpenAI剥离非营利根基的计划被认定是非法的而Altman被迫辞职，没有人知道该行业会剩下什么。如果OpenAI倒闭，许多其他与其持续成功紧密相关的公司可能会跟进，这种多米诺效应可能会产生"持续多年"的影响， per Nicholls。
OpenAI的失败可能会击中已经暴露的神经，因为投资者长期对该行业在尽可能短的时间内花尽可能多的钱而不建立可行的长期业务模式感到警惕。一场高风险的、令人零食充裕的"巨头之战"诉讼不太可能驱散这种恐惧。
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