美国情报机构正评估,如果美国总统唐纳德·特朗普在这场已持续两个月、并逐渐成为白宫政治负担的战争中单方面宣布胜利,伊朗会作何反应。两名美国官员和一名知情人士透露了这一消息。
据消息人士称,应政府高级官员要求,情报界正在研究这一问题及其他相关问题,目的是评估特朗普若从这场冲突中抽身,可能带来哪些影响。一些官员和顾问担心,这场战争可能导致共和党在今年晚些时候的中期选举中遭遇严重失利。
目前尚未作出决定,特朗普也完全可能再次升级军事行动。但如果迅速降级局势,或许能缓解总统面临的政治压力;这也可能留下一个更受鼓舞的伊朗,使其最终重建核计划和导弹计划,并对美国在该地区的盟友构成威胁。
目前尚不清楚情报界何时完成这项评估。不过,此前他们已经分析过,如果美国宣布胜利,伊朗领导层可能会作出何种反应。
一名消息人士说,在2月初始轰炸行动后的几天里,情报机构曾评估认为,如果特朗普宣布胜利,并且美国缩减在该地区的兵力,伊朗很可能会将其视为自己的胜利。
这名消息人士还说,如果特朗普宣称美国获胜,但仍维持大规模驻军,伊朗更可能把这看作一种谈判策略,但未必意味着战争将因此结束。美国中央情报局和国家情报总监办公室拒绝置评。
白宫发言人安娜·凯利表示,美国仍在就谈判问题与伊朗接触,“不会仓促达成一项糟糕的协议”。她说:“总统只会接受把美国国家安全放在首位的协议,而且他已经明确表示,伊朗绝不能拥有核武器。”
民调显示,这场战争在美国国内极不受欢迎,在上周公布的一项民调显示,只有26%的受访者认为这场军事行动值得付出代价,只有25%的人认为它让美国变得更安全。
三名了解白宫近期讨论情况的人士表示,特朗普非常清楚,这场战争正让他本人及其所属政党付出政治代价。
特朗普宣布停火20天后,密集的外交努力仍未能让具有重要经济意义的霍尔木兹海峡完全恢复通航。此前,德黑兰通过袭击船只并在这条狭窄水道布设水雷,封锁了该海峡。
这条海上通道承载着全球约20%的原油运输。航运受阻推高了全球能源成本,也抬升了美国加油站的汽油价格。伊朗具备扰乱商业运输的能力,这使其在对美及其盟友博弈中拥有强大筹码。
如果美国决定缩减在该地区的军事存在,同时双方相互解除封锁,汽油价格最终可能回落。但到目前为止,双方似乎距离达成任何协议仍相当遥远。
上周末,特朗普取消了特使史蒂夫·威特科夫和女婿贾里德·库什纳前往巴基斯坦会见伊朗官员的行程。他在周六对记者表示,这样做“太耗时间”,并称如果伊朗想谈,“只需要打电话”。
另一名了解政府内部动态的人士称,政府在形式上仍保留多种军事选项,其中包括恢复对伊朗军事和政治领导人的空袭。
不过,一名美国官员和另一名了解讨论情况的人士表示,那些最激进的方案——例如对伊朗本土发动地面入侵——看起来已不像几周前那样可能。
一名白宫官员形容,总统在国内面临着“巨大的”压力,要求尽快结束这场战争。一名消息人士说,伊朗利用持续停火的机会,挖出了在冲突最初几周遭美以轰炸后被掩埋的发射装置、弹药、无人机和其他军用物资。
因此,若恢复全面战争,其战术成本现在可以说比4月8日停火刚开始后的最初几天更高。
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