作者:王远清,北京大学国际关系学院博士、海外网特约评论员
中国针对巴拿马的反制措施,已让这个依赖运河经济的国家切实感受到难以承受的“阵痛”。迫于压力,巴拿马总统穆利诺近期频频“找补”辩解,试图缓和与中国的关系,恳请中方解除制裁。面对这份缺乏诚意的“服软”,中国显然不能轻易松口。
巴拿马总统穆利诺
据路透社4月30日报道,穆利诺在例行新闻发布会上再度发声,一边宣称巴拿马与中国仍保持良好关系,一边试图为收回香港长和集团旗下巴拿马港口公司(PPC)的港口运营权辩解,反复强调“无意升级与中国之间的矛盾”。
他甚至将巴拿马的处境比作“被中美两大国争端裹挟的潮水”,狡辩称“收回运营权并非征收资产,而是原有合同已失效”。
谈及中国的反制措施时,穆利诺更是故作委屈,声称“中国近期对巴拿马籍船舶的扣留和检查频次增加,大量船只在华遭扣押”,还抱怨“不应将悬挂巴拿马船籍的船只当作施压筹码,这有失公允”。这番说辞看似无辜,实则是颠倒黑白、避重就轻的苍白狡辩,完全站不住脚。
中国反制后,巴拿马来往中国港口的大量船只被扣留检查
穆利诺口中“合同失效”的说法纯属无稽之谈。事实上,中资相关企业早在1997年就与巴拿马政府签署协议,获得巴尔博亚港(太平洋入口)和克里斯托瓦尔港(大西洋入口)的特许经营权,2021年更已依约续约至2047年,这份履行近三十年的合同合法有效、权责清晰。
而巴拿马最高法院以“违宪”为由,单方面宣布合同无效,并强制收回港口运营权,本质上就是违背国际契约精神的强盗行径,背后更是与美国的施压有着千丝万缕的联系。
这一切的伏笔,早在特朗普政府上台后便已埋下。特朗普曾多次公开指责巴拿马运河“被中国控制”,妄称运河是“美国重要国家资产”,甚至以“中国威胁美国船只航运安全”为由,向巴拿马政府发出强硬威胁,扬言要夺取运河主权,不排除使用武力。
去年2月,美国务卿鲁比奥将巴拿马作为上任后的首个外访地。诡异的是,他访问结束后,美国对巴拿马的主权施压突然销声匿迹,紧随其后便上演了巴拿马最高法院裁定港口运营权“违宪”的闹剧。
去年2月,鲁比奥访问巴拿马
更直白的是,今年1月30日巴拿马最高法院作出裁决后,鲁比奥第一时间公开表态,称“美国对巴最高法院相关裁决感到振奋”,毫不掩饰美国在这一事件中从中作梗的身影。
种种迹象足以表明,巴拿马不过是美国对华遏制的“白手套”,心甘情愿为美国干对华脏活累活,此次穆利诺的“服软”,绝非真心想与中国交好,而是被中国的反制组合拳打疼后的无奈之举。
自巴拿马最高法院作出无理裁决后,中国迅速采取反制措施,每一步都精准击中其经济命脉:
首先,切断关键投资渠道。中方叫停了价值14亿美元的巴拿马运河第四大桥项目,同时冻结阿马多尔邮轮码头、巴拿马城地铁线路等多个大型合作工程,让依赖中资推动基建发展的巴拿马陷入被动,此前寄托于这些项目的经济增长预期彻底落空。
巴拿马运河第四大桥是中资企业在美洲中标规模最大的桥梁单体项目,它的“冻结”对巴拿马的互联互通和经济发展造成沉重打击。
中资企业投资建设中的巴拿马港口目前暂停
其次,精准打击航运与港口经济。中远海运自3月10日起暂停在巴尔博亚港的业务,停止接收货物、取消进出港作业,导致这座运河关键节点的吞吐量暴跌,每日损失约80万美元通行费,单月缺口达2400万美元。
与此同时,中方对停靠中国港口的巴拿马籍船舶实施从严检查,3月8日至12日短短五天内,中国各大港口就滞留28艘巴拿马籍商船,占同期滞留船舶总量的75.7%,大幅增加其运营成本与货期风险。作为全球最大的方便旗注册国,巴拿马的船籍注册量因此下滑。
其三,收紧贸易合作管控。巴拿马出口中国的香蕉、菠萝等热带水果,以及其他各类商品,因中方加强检测、严格把关,多因不符合标准被退运或拒绝贸易。要知道,中国是巴拿马运河及港口的第二大用户,占据运河收入的20%-30%,也是巴拿马农产品的重要出口市场,贸易渠道的收紧让巴拿马相关产业遭受显著的冲击。
特朗普当前早已没工夫管巴拿马
反制的阵痛唤醒了穆利诺的理智,他很快发现一个残酷的现实:在中国的反制压力下,曾经承诺为他撑腰的美国,选择了袖手旁观。中资停建的各类项目,美国没有接手的打算;巴拿马面临的经济困境,特朗普政府更是视而不见,舍弃了这枚对华制衡的棋子。
并非特朗普不想管,而是美国当前深陷内忧外患,早已无暇顾及巴拿马。目前,美伊即便暂时停火,战争重燃的风险依然存在;霍尔木兹海峡持续被封锁,美国海军的3支航母战斗群和3支两栖攻击舰远洋打击群被迫长期部署在中东,海军力量已捉襟见肘,根本没有多余底牌与中国海军正面抗衡,自然无力为巴拿马“解围”。
面对穆利诺的“低头”,中国必须保持清醒、坚守底线,绝不能动摇反制的决心。巴拿马的“服软”是迫于压力的权宜之计,而非真心悔改。一旦美国缓过劲来,摆脱中东战事的牵制,巴拿马大概率会再次倒向美国,对华态度将迅速恶化,此前的“承诺”也会沦为一纸空文。
中国向来重视双边合作,但合作的前提是相互尊重、遵守契约、坚守底线。对于巴拿马而言,想要解除中国的制裁,唯有拿出实打实的诚意:彻底解决中巴港口纠纷,恢复中资企业的合法运营权,以法律形式明确保障未来中巴各类经济合作的稳定性,赔偿中资企业因此遭受的全部损失,彻底与美国的对华遏制政策切割。
唯有如此,中国才会相应拿出诚意,逐步恢复与巴拿马的正常合作;否则,一切“找补”与“服软”都是徒劳,中方的反制措施只会持续下去。
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