美国一项针对超过400万癌症病例的研究发现，与已婚男性相比，从未结过婚的男性患癌率要高出约68%；对于从未结过婚的女性而言，这种关联甚至更为明显，其患癌率要高出约83%。

长期以来，社会普遍认为在异性婚姻中，男性往往是健康益处的更大受益者，但这项研究呈现出相反结果。

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弗吉尼亚大学研究婚姻问题的威尔科克斯教授形容这一发现相当引人注目。他说：“在预防癌症方面，步入婚姻殿堂似乎能为女性提供更多的保护。”

研究人员分析，女性从中获益更多可能与多重因素有关。以子宫内膜癌和卵巢癌为例，其发病机制与生殖功能相关，从未生育的女性患此类癌症的风险相对较高。此外，研究发现这种“婚姻红利”会随年龄增长而累积，老年群体的关联性更强。

婚姻为何能“抗癌”？

研究报告指出，婚姻带来健康益处的原因主要包括以下几点：

首先是生活方式更健康。数据显示，已婚者参与冒险行为（如酗酒、抽烟、多性伴侣）的可能性较低，这或许也解释了为什么婚姻与肺癌及子宫颈癌较低发病率存在较强关联。

其次是经济与社会支持。比如，婚姻通常意味着更容易获得医疗照护和社会支持。

最后是筛查意识。据了解，单身或社交孤立者较少参与癌症筛查或预防性体检。

专家警惕“婚姻偏见”

不过，并非所有专家都完全认同“婚姻本身即良药”的观点。过去10年一直致力于研究婚姻状况与癌症关系的德尔法托雷指出，这种差异可能源于社会制度对已婚人士的奖赏，而非婚姻本身。

德尔法托雷曾患有第四期胆囊癌，她以自身经历指出，一些医护人员可能对单身患者抱持偏见，认为他们缺乏足够家庭支持，因此未必愿意提供同样积极的治疗。

她呼吁：“焦点不应仅仅放在鼓励人们结婚上，而应放在消除那些让未婚患者处于劣势的制度障碍上。”

研究人员最后建议，选择保持单身的人士应建立稳定而有力的支持网络；医生也应为缺乏家庭内建支持的患者提供更多咨询与协助。