为什么越是劳苦功高,最终越没有好下场?
这大概是很多职场人的困惑。
职场中人,一定要多读读韩信的经历,学习他的经验教训。
韩信的整个人生轨迹,有三个鲜明的阶段:从落魄子到将军,再到王侯,最后被坑杀。
韩信是淮阴人,出身平民,性格放纵不羁。他早年落魄,没有机会被推选为官吏,也不会经商谋生,常常靠别人接济度日。他曾在南昌亭长家蹭饭数月,被亭长的妻子厌恶,故意提前吃饭让他扑空,韩信一怒之下离开。
一个年轻屠户挑衅他:“你虽然长得高大,喜欢佩刀剑,其实是个胆小鬼。你要不怕死,就拿剑刺我;如果怕死,就从我胯下钻过去。”
韩信盯着他看了很久,最终俯身爬了过去,引起满街哄笑。
韩信为什么甘愿承受“胯下之辱”?
这与他的坚定信念有关:他一直认为自己是个人才,一旦遇到明主,一定会出人头地。
别看韩信一天吊儿郎当,私底下,他非常热衷研究兵法,曾经著有三部兵书,只可惜现在早已失传。他认为自己有旷世将才,一直在默默等待机会。
母亲去世时,他穷得无钱办理丧事,却坚持将母亲安葬在一处高而宽敞的坟地,还向亲友宣誓:他日后定然大富大贵,届时一定会有无数人祭拜他家祖坟。
处理完家事,他仍然无所事事,跑到城外钓鱼。一位漂洗丝絮的老妇人见他饥饿,连续几天分饭给他吃。
韩信感激地道谢:“我将来一定要重重报答您。”
漂母却责备他说:“我只是可怜你,哪里是为了报答。大丈夫不能自食其力,你不觉得丢人吗?”
韩信掐指一算,机会来了,于是去从军。
当时秦末大乱,韩信认为项家的人能赢得天下,于是投奔了项梁。
谁知没多久项梁战死,他随部被划归项羽管理。项羽不喜欢韩信夸夸其谈各种兵法,只让他当了个小官(郎中),对于他的各种计策不屑一顾,从不采纳。
韩信一看,项羽这人不识货啊,于是转投刘邦。
谁知道刘邦一开始也没拿韩信当回事,安排他管理粮仓。
韩信结识了萧何,得到了萧何的赏识,被推荐给刘邦。
刘邦虽然也觉得韩信懂兵法,但对他半是不信任,半是瞧不上,仍然给他坐冷板凳。
注意,刘邦一开始对韩信的态度,就已经决定了韩信的结局好不到哪里去。
韩信熬不住了,星夜逃离,被萧何连夜追回。
萧何告诉刘邦:“韩信是天下无双的国士。如果您想争夺天下,除了韩信,再没有能与您谋划大事的人了。”
刘邦于是拜韩信为大将。
韩信当场用数据说话,分析项羽与刘邦的局势优劣,提出“明修栈道,暗度陈仓”的战略。
此话正合刘邦心意,他至此才开始重用韩信。
韩信开启了他军事生涯最辉煌的时期,搞出了一系列经典战役。
刘邦出汉中、定三秦时,韩信采用“明修栈道,暗度陈仓”之计,表面修复栈道迷惑敌人,暗中从陈仓小道出击,一举平定三秦。
汉军彭城之战惨败后,韩信迅速在京县、索亭之间击退楚军追兵,稳住了溃败的战局。
接下来是平定魏国,魏王豹反汉并封锁渡口,韩信采用声东击西的战术,故意在临晋摆出渡河的假象,暗中从夏阳用木罂渡河,突袭魏都安邑,俘虏魏豹。
随后是破赵之战,也是他声名最盛的一战。
韩信率数万新兵攻打赵国二十万大军,在井陉口背水列阵,赵军见汉军背水大笑他不懂兵法。开战后韩信佯装败退,将赵军主力引出,同时派出两千轻骑突入赵营遍插汉旗。赵军无法速胜,回头见营垒遍是汉旗,以为大营已失,顿时溃散。
战后众将问取胜之理,韩信说:“置之于死地而后生,把这些新兵放在无路可退的地方,他们才会各自为战。”
接着,韩信听从广武君李左车的建议,不战而屈燕国之兵。之后刘邦派使者立韩信为齐相,但此时韩信已连克齐国七十余城,齐国被彻底平定。
就在这个巅峰时刻,韩信做了决定他自己命运的一件事,这个骚操作直接导致了刘邦加深了对他的猜忌和忌惮。
韩信派人向刘邦上书说:“齐地伪诈多变,是反复之国,南面与楚国交界,请封我为假齐王,以便镇守。”
当时刘邦正被项羽围困在荥阳,自顾不暇,骂道:“我被困在这里,日夜盼你来救我,你却想自己称王!”
张良和陈平苦劝踩刘邦:“现在汉军处境不利,不如顺水推舟立他为王,让他守住齐地,否则可能生变。”
刘邦立刻醒悟,改口道:“大丈夫定诸侯,要做就做真王,何必做假王!”
于是派张良前往,正式立韩信为齐王,同时征调他的军队攻打项羽。
项羽这时才意识到了韩信的牛掰,打算拉拢他,这是韩信一生中最重要的岔路口,但韩信没有选对路。
项羽派武涉劝韩信反叛刘邦,与楚联合三分天下。
韩信谢绝说:“我当年在项王手下,官不过郎中,计策不被采纳,所以才投奔汉王。汉王授我大将军印,给我数万军队,解衣推食,言听计从,我才有今天。人家如此亲近信任我,我背叛是不祥的。”
齐国辩士蒯通也来劝韩信自立。
蒯通分析天下大势:“楚汉相争三年,两强相持不下,百姓疲敝。您处于举足轻重的位置,帮汉则汉胜,帮楚则楚胜。以您的才能,完全可以三分天下,鼎足而立。”
韩信犹豫了很久,做出一个决定:他念及刘邦的知遇之恩,不忍心背叛,又觉得自己功勋卓著,刘邦终究不会夺取自己的齐国。
蒯通离去时叹息道:“猛虎犹豫不决,不如蜂蝎奋力一刺;良马踌躇不前,不如劣马稳步前行。听人劝告才能预知事情征兆,当断不断,必受其祸。”
最终的事实验证了蒯通的判断:韩信确实死于这个错误的决策。
紧接着,韩信以齐王的身份参加了决定性的垓下之战,率领三十万汉军为前锋,与刘邦、彭越、英布等各路大军合围项羽。
十面埋伏,四面楚歌,项羽在乌江边自刎,天下大局已定。
然而战争结束后,刘邦要做的第一件事,就是打压韩信。
他夺了他的兵权,改封他为楚王。
韩信没有意识到问题的严重性,竟然还乐滋滋回到楚国,找到当年给他饭吃的漂母,赐以千金。
他又找到那个让他受胯下之辱的屠户少年,封他做了中尉。韩信对众人说:“这个人是个壮士。当年他侮辱我的时候,我难道不能杀他吗?但是杀他对我没有任何好处,反而会坏我大事,所以我忍了下来,才有了今天。”
圆梦之后的韩信,人生开始急转直下。
有人上书告他谋反,刘邦用了陈平的计策,假称游云梦泽,在陈地会见各路诸侯。
韩信去迎接刘邦时,被武士绑了起来。刘邦说:“有人告你谋反。”
他将韩信押回洛阳,赦免了他的死罪,但废去王爵,降为淮阴侯。
韩信这才明白刘邦忌惮自己,日夜怨恨,从此称病不朝,羞于与周勃、灌婴等人同列,他不知道自己的人生已经开始倒计时。
当时刘邦的一名手下陈豨被任命为巨鹿守备,赴任前向韩信辞行。
韩信告诉他说:“你去的地方是天下精兵所在,如果将来有人告你谋反,第一次皇帝不会信,第二次会怀疑,第三次必然大怒亲自征讨。到那时,我在京城为你做内应,天下可图。”
陈豨素来知道韩信的才能,表示愿意听从。
后来陈豨果然反叛,刘邦亲自去征讨,韩信非但称病没有跟随,还暗中派人联络陈豨,伪造诏书释放官府的奴隶和刑徒,准备袭击吕后和太子。
他把一切部署完毕,等待陈豨的消息。不料他的后院出了事:一个门客得罪了韩信被杀,门客的弟弟怒而上告,说韩信谋反。
实际上,这个门客兄弟完全有可能是刘邦安插在韩信身边的间谍。刘邦假意出兵讨逆,授意吕后解决韩信这个大麻烦。
吕后与萧何商议对策。
此时萧何已经完全站在了刘邦的立场上,一点都没打算把韩信摆脱嫌疑。
由此可见,韩信对于自己的贵人萧何,也有诸多怠慢。如果他跟萧何走得近一些,没准就能早知道刘邦要对自己下手。
拿到刘邦要杀韩信的确信之后,萧何骗韩信进宫。
韩信从未怀疑过萧何,欣然进宫,吕后派人把他绑了起来,在长乐宫的钟室杀死了他。
韩信临死前哀叹:“我后悔没有听从蒯通的计策!”
韩信的三族(父族、母族,妻族)悉数被灭。这就是“成也萧何,败也萧何”这句典故的由来。
纵观韩信一生,从胯下之辱到登坛拜将,从战无不胜到兔死狗烹,他用自己的才华开创了一个时代,又用自己的性格埋葬了自己。
司马迁在《史记》中这样评价他:“如果韩信学道谦让,不夸耀自己的功劳,不炫耀自己的才能,那么他足以享福延年,造福子孙后代。但他没能这样做,天下已定,却反而图谋叛乱,被诛灭宗族,这不是很应该的吗?”
这个评价或许过于严苛,却也点出了韩信最为可叹的地方——那个在战场上算无遗策的兵仙,在人生的棋局上,终于还是输掉了自己。
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