说起火箭找建队核心已经苦寻五年，从选中格林到签下申京，再到后来选的汤普森、谢泼德，各路热门新人都试了一遍，愣是没找到一个能稳稳扛大旗的。谁都没在意当年那个捡漏来的探花史密斯，他闷不吭声就悄悄涨球，现在已经稳稳坐上了火箭四年选秀最强的位置。
当年选秀前，史密斯一直是状元的热门人选，结果魔术选了班切罗，雷霆挑走霍姆格伦，火箭意外捡漏拿到了他。那时候火箭阵中已经有格林和申京，史密斯一直被当成功能性内线培养，乌度卡执教火箭后，核心也定的是申京，史密斯只能给队友协防补漏，有空位投投三分。那段时间真没人把他和建队核心这四个字联系起来。
史密斯刚入队那几年，缺点确实很明显，三分准度不错但不够稳定，防守意识在线但身体对抗还没跟上，进攻端能拉空间但没背打也没持球。不管是火箭管理层教练组，还是看球的球迷聊球的媒体，没谁觉得史密斯能成长为球队的核心基石。谁也没料到，这个赛季季后赛开打，史密斯直接像换了个人似的，彻底打了所有人的脸。
现在打完的五场季后赛，史密斯场均拿到19.2分7.8篮板1.6助攻1.2抢断0.8盖帽，出场时间是全队第一。高强度对抗的季后赛里，他的三分命中率还能保持在40%，尤其是系列赛第四场和第五场，火箭陷入绝境的时候，只有他能在攻防两端都拿出稳定高效的表现。这段时间打下来，能明显看出来史密斯越打越敢出手，越打越有自信，完全打出了球星该有的样子。
他现在不光防守不拉胯，三分还能做到高产量加高命中率，最让人惊喜的是之前被所有人吐槽的持球进攻，居然有了肉眼可见的巨大进步。能打无球也能持球，攻防没有明显短板，这种球员真的是每个球队都抢着要的宝贝，不管是什么战术体系什么阵容搭配都能完美适配。放到之前，史密斯最多就是个功能性的空间四号位，现在的他，明摆着就是火箭队未来核心的最好人选。
同届2022届的新秀里，比比就知道史密斯这份合同有多离谱，顺位比他高的班切罗早就拿了超级顶薪，打法至今还被各方质疑。霍姆格伦发挥确实不错，但顺位比史密斯高，拿的也是顶薪合同，顺位在史密斯之后的杜伦，这轮系列赛被对手疯狂针对，打得相当难受。还有已经进了全明星的杰威威廉姆斯，一直受困伤病，根本没办法保持稳定的出场状态。
其实早在季后赛之前，哪怕史密斯场均数据不算出彩，圈内都普遍认为他配得上3000万一年的合同。结果季后赛打完谈续约，史密斯最终和火箭签的是5年1.22亿美元，算下来年薪才刚过2000万，说火箭这是赤裸裸的打劫都一点不夸张。他这份新合同下赛季才开始执行，未来五年史密斯都会留在火箭，核心才拿两千多万年薪，给火箭后续操作留了巨大的薪资空间，想要补强引援太舒服了。
参考资料：央视体育 火箭2022届探花史密斯季后赛表现点评
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