很多人对老英雄的印象，都是低调踏实不图名利，今天说的这位老兵，看完绝对会让你破防。他打了半辈子仗，几十块弹片留在体内陪了他一辈子，该升的军衔因为生病错过，45岁就回家休养，活到90岁离世，留下的东西让所有人都红了眼。
刘竹溪1920年出生在北平，襁褓里就跟着家人搬到天津，后来又举家迁到山东滨县的刘六村。一家人靠着父亲种地过日子，不算富裕但安稳，直到1938年抗战烽火打破了平静。18岁的刘竹溪没犹豫，直接加入了当地的抗日武装。
1940年日军在山东围困八路军，时任连指导员的刘竹溪选了魏家堡当突破口，要围歼这股日军。在兄弟连队的配合下，他带着一连很快包了日军的包围圈，逼得敌人躲进了一座空民宅。他指挥战士扔手榴弹炸，炸得日军哭爹喊娘不敢出来。
战斗正激烈的时候，日军子弹打中了他的右臂，鲜血瞬间浸透了军装，疼得钻心。刘竹溪压根没打算退，捂着伤口接着指挥，根本没把受伤当回事。后来日军架起机枪死守，他让战士点着火把往屋里扔，熏得日军只能往外冲，他带着战士冲上去拼刺刀，全灭了这股日军。
这一仗下来，咱们歼敌三十多个，活捉了翻译官，还缴了一大堆武器弹药。战后处理伤口，医生找不到麻药，要直接用碘酒纱布穿伤口清理，刘竹溪就坐着硬扛，从头到尾没哼过一声。战友们都惊呆了，说这哪里是普通人，明明就是铁打的英雄。
1942年抗战进入白热化，日军对着清河根据地疯狂扫荡，实行坚壁清野。刘竹溪已经当上了营长，带着队伍跳出敌人的封锁沟，转到了沾化、利津、滨县三县的交界活动。这片地方早就被日军占了，从来没有我党的力量，他挨家挨户找群众，讲抗日救国的道理。
只用了三个月，他就建起了游击根据地，还组建了沾利滨游击大队，当上了队长。为了帮主力部队顺利突围，他带着游击队主动吸引日军三路主力，把敌人的火力全引到了自己这边。堤圈村战斗里，流弹打中了他的左手臂，卫生员要包扎，他笑着说就是被蚊子叮了一口，没事。
他忍着疼找准日军小队长，一枪就把人击毙了，战斗结束要撤退的时候，他已经血流得止不住，站都站不稳。战友要抬他走，他说自己拖累大家，掏枪就要自裁，还好战友反应快拦住了他，把他紧急送回了后方治疗。
解放战争打响，刘竹溪打了好多硬仗，济阳战斗、三打邹平都有他的功劳。济南战役的时候，他已经是华东野战军的副团长，带着一个营当先锋，去切断商埠敌人的退路。他去看进攻路线的时候，一颗手榴弹在身边炸了，右下颌骨直接被炸飞，还掉了七颗牙，体内嵌进了好多弹片。
当时他昏死过去，血流得太多，战友们都以为他救不回来了，都给他准备好了棺木。没想到他命硬，硬生生挺了过来，医生给他取出了三十多块弹片，还有二十多块嵌得太深，根本取不出来。刚养了两个月伤，嘴都合不拢，只能喝点流食，他就迫不及待归队，参加了淮海战役。
他带着部队从山东一路打到福建，一直打到新中国成立。建国之后他一步步升到了炮兵副军长，1955年授衔，只评了上校，很多老战友都替他抱不平。说按照他的资历和功劳，本来应该有更高的军衔，只因为之前重伤疗养，职位被人接替，授衔的时候定了准师级，才只评了上校。
1959年中央说要调整军衔，之后很多军官都升了衔，按照刘竹溪的副军级级别和贡献，升大校是板上钉钉的事。可当时他因为旧伤复发突然病倒，刚好错过了晋升的机会。没等到下一次调整，1965年军衔制取消，他这辈子都没再等到晋升的机会。
因为旧伤太多，身体实在顶不住，刘竹溪45岁就办了离休，这一休养就是整整45年。回到老家之后，他一点都没闲着，也没因为军衔的事唉声叹气，心态特别好。他和妻子在滨州市区开了个小面馆，靠自己的双手过日子。
有时候生意不好，妻子发愁，他还笑着劝妻子，咱们老八路枪林弹雨都闯过来了，这点小挫折算什么。他没事就给身边的人讲当年的故事，告诉大家现在的好日子来之不易。他心里一直装着国家和后辈，从来没想着给自己谋什么福利。
他还拿出自己的伤残军人补助费和抚恤金，买了六百多本红色教育图书，全部捐给了当地的小学。他经常去学校给孩子们讲战争年代的故事，把红色的种子种在孩子们心里。哪怕离休了，他也没停下为社会做贡献的脚步。
2010年3月，刘竹溪以90岁的高龄离世，火化之后，大家整理他的骨灰，居然找出了28块大大小小的弹片。这些弹片是战争留给他的勋章，也是他一辈子忠于国家的最好证明。好多人听说这件事都红了眼，活了一辈子带了一辈子弹片，啥名利都没争抢，却给我们留下了最珍贵的精神财富。
参考资料：人民网 二十八粒弹片；滨州网 “铁打英雄”刘竹溪：28块弹片见证对党的忠诚
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