大家可能都觉得，在美国月入几千美元，日子肯定过得不错。但今天要说的事，颠覆很多人的认知——美国一对夫妇，每月加起来挣7000美元，换成人民币差不多5万，却不得不靠食品银行领免费食物，连快餐店都不敢去。
这对夫妇住在南卡罗来纳州的查尔斯顿，男的叫埃里克，42岁，女的叫迪娜，41岁，还有四个儿子，一家六口租住在郊区的房子里。以前他们从没想过要靠救济，今年开始，却成了食品银行的常客。
他们的钱到底花在哪了？说出来你可能都不信。房租每月就要3000美元，差不多占了一半收入。4月份的水费账单是327美元，比去年翻了快一倍。电费更夸张，每月要500美元，为了省钱，晚上8点就关掉家里所有灯，一家人摸黑熬到睡觉。
而且汽油费也涨得厉害，自从特朗普政府攻击伊朗后，油价一路飙升，出门都得算着来。迪娜每天都要拿着计算器算账，越算越闹心，直言连快餐店都不敢去，更别说改善伙食了。
埃里克以前一直坚信“美国梦”，觉得只要大学毕业、努力工作，就能买上房子，过上幸福生活。可现在，他连买房的念头都不敢有了。他说，那种努力就能过上好日子的时代，早就结束了。
不只是这一家人，美国很多中产阶级都在面临同样的困境。核心问题就是物价涨得太快，钱越来越不值钱，也就是美国人说的“可负担性”没了。不管是房租、水电这些固定开支，还是食品、汽油这些日常消耗，价格都在疯涨，收入根本跟不上。
在俄克拉荷马州，有个负责分发食品的人叫奥斯汀，他说自己明显感觉到了变化。以前来领免费食品的，大多是单亲妈妈和老人，都是真正的低收入人群。但现在不一样了，很多普通的双职工家庭，也会来排队领食物，他们有稳定工作，却还是入不敷出。
更让人唏嘘的是，不止月入7000美元的家庭，连年收入9到12万美元的四口之家，也有需要靠食品援助的。有数据显示，超过40%的高收入家庭，也就是年收入10万美元以上的，也在为日用品价格焦虑。
再过半年，美国就要举行中期选举了，选民们要给特朗普政府打分。而现在，物价高、生活难，已经成了最受关注的问题。越来越多的美国人觉得日子过得很压抑，看不到希望，这种闭塞感，正在蔓延到整个中产阶级。
以前我们总听说美国中产阶级是社会的中坚力量，日子富足安稳。可现在才发现，他们的脆弱超出想象。不是他们不够努力，而是通胀和生活成本，把他们的努力都抵消了。所谓的“美国梦”，在高物价面前，显得越来越遥远，这就是当下美国中产阶级最真实的困境。
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