关税战打到今天这个份上，很多人可能已经有点麻木了，觉得无非是加几个百分点再谈一谈的事情。但有些美国人看得比这深得多，甚至悲观得多。
美国专家杰弗里·克拉尔就曾放出过一番相当刺耳的话，大意是中美两国其实都在备战，战争并不是什么遥不可及的概念，而可能由三个原因被引爆。而贯穿这三个原因的底色只有一个：美国从骨子里就不允许中国跟它平起平坐。
这话乍一听好像有些耸人听闻，但你仔细品一品这两年国际上发生的事，又很难讲他完全是在危言耸听。
克拉尔认为中美之间最要命的矛盾，不是哪笔关税加多了或者哪艘船开到了谁家门口，而是两个国家看待这个世界的方式从根子上就不一样。美国从建国走到今天，信奉的一直都是丛林法则那套东西，认为世界就是一个大赌桌，最终只会有一个赢家把所有筹码全部揣走。
二战让美国登顶全球，冷战让它巩固了这个位置，在这之后几十年的日子里它习惯了说一不二，习惯了制定规则然后让别人来遵守。这种心态一旦扎了根，就很难接受另一个大国站到跟自己一样的高度上来。
可偏偏中国走出了一条跟它完全不同的路。我们的前辈从无数次血与火的实践中悟到了一件事：团结带来的力量远远大于对抗。所以在新中国站稳脚跟之后，我们选择了和平发展、合作共赢的方向，这条路当年没人走过，我们走的时候国际上质疑声也不少，但几十年的成绩摆在那里，谁也没办法视而不见。
中国比美国晚了将近一个世纪才真正开始大规模现代化建设，然而后发先至的速度让整个西方都感到震惊。复旦大学黄仁伟教授就曾指出，美国在总量上被中国超越的心理压力已经难以承受。
面对这样的局面，按说美国如果足够理性，完全可以调整心态接受一个多极化的世界格局。但它偏不。因为一旦承认中国的发展模式是成功的，那美国这些年到处推销的那套霸权叙事就成了笑话，单边主义和零和博弈的合理性也就站不住脚了。
2025年的关税大战就是一个极好的例子。4月2日美方发布行政令，对全球185个国家加征10%至49%的额外关税，其中对中国的加征力度更是一路飙升。到4月10日，美国对华＂对等关税＂已经提高至125%，叠加此前的各种名目加起来接近145%的水平。
中方也毫不含糊地进行了对等反制，并明确表态在当时的关税水平下美国输华商品已无市场接受可能性。后来的事情大家也看到了，这场关税战真正打起来还没一个月，美国那边就撑不住开始调整了，先是对其他国家暂停90天，后来又不得不坐到谈判桌前。
2025年5月中美在瑞士日内瓦举行了经贸会谈，双方同意在90天内大幅降低对等关税。你看，嘴上喊着要＂极限施压＂，身体倒是很诚实。
但我们不能因此就掉以轻心。克拉尔的逻辑在于，恰恰是因为美国在经济层面越来越难以压制中国，它在其他维度上的冒险冲动反而可能增大。这就牵扯到了他所说的第二个引爆战争的因素，也就是美国国内政治的裹挟效应。
这些年美国为了给遏制中国找民意基础，在舆论场上可没少下功夫。从官方发言到媒体报道再到社交平台上的风向引导，＂中国威胁论＂几乎被编织进了美国社会的日常话语体系当中。一个从小看着这类新闻长大的美国年轻人，你让他对中国保持客观和善意，确实挺难的。
仅2024年一年多时间里，美国出台的＂全面对抗中国法案＂就多达近百个，这种密度本身就足以营造出一种＂中国是敌人＂的社会氛围。在美国政坛，反华甚至变成了一种＂政治正确＂，无论民主党还是共和党，谁要是在对华态度上表现得稍微温和一点就可能丢选票。
不过有意思的是，事情正在起变化。最近的一些民调数据让人看到了些许不同的信号。2026年4月皮尤研究中心发布的数据显示，目前27%的美国人对中国持肯定态度，这个数字与2023年相比增加了近2倍。把中国称作敌人的美国人比例也在下降，从2025年的33%降到了现在的28%。这说明什么呢？
说明美国政客们苦心经营的反华叙事并没有完全得逞，至少普通老百姓中有不少人在接触了更多信息之后，开始有了自己的判断。
但克拉尔担心的恰恰是另一种可能性：在民意尚未彻底扭转的窗口期，某一位美国总统如果足够鲁莽，完全可以借着仍然存在的反华情绪基础去做出冒险决定。毕竟在美国的政治体制下，一个想要连任或者想要在党内巩固地位的总统，很容易把对外强硬当作捞分的工具。
2026年正值美国国内政治周期关键阶段，通过举办高调且针对性极强的海外军事行动有助于彰显对外政策上的强硬形象。这种逻辑听上去荒诞，但在美国政治史上并非没有先例。
接下来就是克拉尔认为最危险的第三个因素了，那就是中美在西太平洋的军事对峙已经频繁到了一个令人不安的程度。
最新的例子就摆在眼前。2026年4月20日至5月8日，美菲＂肩并肩＂联合军演在菲律宾多地举行，参演人数达到1.7万人，规模创下历史之最。而且这次演习跟往年最大的不同在于，日本不再只是观察员身份，而是派出了作战部队全面参与实战演练。
更加挑衅的是，演习启动前夕日本海上自卫队的＂雷＂号驱逐舰故意绕行台湾海峡前往菲律宾参演，这种明目张胆的举动自然引发了中方的强烈反应。整场演习的覆盖区域直接面向台湾省方向的菲律宾北部地区以及南海争议海域，针对性不用多说大家心里都清楚。
在台湾问题上，美国这些年也没少搞事情。此前美国已批准超过110亿美元的对台军售，创下历史新高。解放军对此的回应同样坚定有力，自2022年以来多次组织环台军事演练。双方的战机在空中相互跟踪警戒，军舰在海上近距离博弈，这些新闻隔三差五就会出现在各大媒体上。
每一次这样的近距离接触，其实都是在悬崖边上走路，看着似乎还算平稳，可谁也不敢保证脚底下的石头不会松动。
想想看，两架高速飞行的战斗机在狭小空域里碰上了，飞行员做决定的时间可能只有几秒钟。大家都绷着一根弦，都怕对方先动手，注意力高度集中到了极点。但问题是人不是机器，越紧张越有可能出错，一个误判或者一次设备故障就可能酿成大祸。
克拉尔对此非常担忧，他认为当下中美双方在军事层面的交锋实在太过密集了，每一次擦肩而过都藏着一颗不知道什么时候会被引爆的雷。清华大学阎学通教授也分析指出，今后十年中美军备竞赛可能较为激烈，但相互威慑效果增强也可能增强双方防止战争发生的谨慎心理。
换句话说，军事实力越接近，反而越不敢轻举妄动，这算是一种带有黑色幽默味道的＂恐怖平衡＂。
话说回来，无论是中国还是美国，真到了开战那一步，结局只能是两败俱伤。美国财力难以支持同中国打一场局部战争，当下联邦债务已经高达国内生产总值的150%以上，如果跟中国开战至少需要将军费开支提高一倍以上，这种代价不是任何一届美国政府能承受得起的。
而中方的态度一直非常明确，贸易战没有赢家，保护主义没有出路，我们始终主张坐下来谈，用对话替代对抗，用协商替代施压。
回到杰弗里·克拉尔最初的那番警告，理念的根本分歧、国内政治的冲动以及军事对峙的高频化，这三者叠加在一起确实构成了不可忽视的风险。但风险是一回事，结局是另一回事。
美国不允许中国与它平起平坐，这个心态客观存在了很多年，可它越是抱着这种心态不放，就越是在给自己制造战略上的被动。因为世界大势不会因为某一个国家的不情愿就停下脚步。
中国走和平发展的道路不是因为实力不够只好忍气吞声，而是因为我们从历史中学到了比霸权逻辑更高明的智慧。在捍卫核心利益的问题上我们绝不会后退半步，同时也始终给对话留着一扇门。只是这扇门能不能走进来，就看美国自己的选择了。
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