石原宏高将于5月1日出席水俣病自官方确认以来满70周年的遇难者慰灵仪式。他从4月30日起进入熊本县水俣市，在两天时间里与患者及相关团体多次座谈。
对石原家而言，水俣也是一片有着特殊关联的土地。其父石原慎太郎生前担任原环境厅长官时曾到访此地，其兄石原伸晃也曾以环境大臣身份前来。“抱着背负十字架的决心”
1977年4月，石原慎太郎在患者面前低头致歉称：“行政部门没有积极行动，本来100人规模就能控制住的患者，最后却增加到1000人。我代表国家，就给大家造成的困扰表示歉意。”这是日本阁僚首次在水俣病问题上正式承认国家责任并作出道歉。
当时，患者认定申请数量激增，熊本县方面的认定工作陷入停滞。石原慎太郎此次视察水俣，目的之一就是寻找打破僵局的办法。应患者团体要求，他从会场较高的台上走下，重新坐到地面摆放的椅子上，并表示：“行政部门要抱着背负十字架的决心来解决这一问题。”从中可以看出他当时近乎悲壮的强烈姿态。
但在视察后的记者会上，石原慎太郎谈及胎儿性水俣病患者递交给他的抗议书时，又说出“刚才那些患者，智商偏低”这样带有歧视意味的话。这一表态不仅激怒了当事人，也在更广范围内引发愤怒与反弹。
大约3个月后，面对加快认定工作的压力，环境厅提出了新的水俣病认定标准，即所谓“1977年判断条件”。这一标准内容严格，原则上要求同时具备感觉障碍、运动失调等多种症状组合，结果导致大量患者未获认定，也引发了众多诉讼。“水俣公约”落槌通过
36年后，2013年5月，作为环境大臣出席水俣病遇难者慰灵仪式的，是石原慎太郎的长子石原伸晃。同年4月，日本最高法院曾作出判断，认为“即便不具备症状组合，也存在通过个别判断予以认定的空间”。因此，在仪式结束后与患者团体举行的座谈会上，要求重新审视过于严苛认定标准的呼声接连出现，也在意料之中。但石原伸晃并未对此表示同意。
同年10月，石原伸晃在熊本市举行的有关限制汞进出口等内容的“关于汞的水俣公约”外交会议上担任主席。面对来自约140个国家的约1000名阁僚和外交官，他承担了落槌宣布公约通过的重要职责。
不过，也曾发生一场风波。作为外交会议的一部分，原定于前一天在水俣市举行的水俣病遇难者追悼仪式，他一度被曝考虑缺席，因此招致批评。
原因是他优先安排出席同一天在长崎县五岛市举行的海上风力发电示范机竣工仪式。就连环境省内部也有人对此提出质疑。最终，由于台风临近，竣工仪式延期举行，他还是参加了遇难者追悼仪式，但在致辞中并未提及受害者救济问题。“把历史与教训传给下一代”
石原慎太郎的三子石原宏高将如何面对受害者，受到关注。4月30日下午，他在水俣市内走访多处相关设施后，将与6个团体座谈。5月1日上午，他还将与另外2个团体座谈，下午出席慰灵仪式。
石原宏高在28日内阁会议后的记者会上表示：“今年是水俣病官方确认70周年这一重要节点。我们将为推动水俣病问题的最终解决全力努力，同时，为了不让如此惨痛的公害悲剧再次发生，必须切实把水俣病的历史和教训传承给下一代。”
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