作者 |星火·薪火
1992年初，小平同志在南巡时特别强调：“新加坡的社会秩序算是好的，他们管得严，我们应当借鉴他们的经验， 而且比他们管得更好。”
随后，仅这一年，中央各部委和省以上的高官率团访问新加坡的就有98位，各地共有9万多人次到新加坡考察取经。
要知道，新加坡面积只有724平方公里，仅是苏州工业园区面积的2.6倍，可以想象，一年内有近10万人次到新加坡考察取经是个什么概念。
在这样的背景下，从1992年到1994年，新加坡开国之父李光耀曾6次考察中国，去过北京、上海、深圳、广东、福建、山东、浙江、江苏、青岛等地，最终选择了苏州。
北京是首都，上海此时中国正开始以举国之力开发浦东，自然都不在李光耀选择之列。新加坡人大多是福建、广东人的后裔，宗亲血缘关系比较复杂，从一开始李光耀就排除了闽、粤二省。
当时坊间盛传，有人顾念家乡想尽量把项目争取到山东。但因为山东周边没有经济辐射效应一流的大城市而搁浅，当然坊间还有一种说法，当时考察团到山东某城市考察时，看到市民随地吐痰，感到卫生状况不是太好。
这种说法流传甚广，是真是假不得而知。就比如坊间传闻无锡当年落选全国文明城市，跟市民不文明养狗有关一样，真假也不得而知。不过，从《人民日报》发布的一篇名为《无锡落选全国文明城市 市委书记痛批干部作风》的报道显示，无锡落选全国文明城市的原因之一，就有“遛狗不牵绳、宠物便溺不清理”的不文明现象。
还有，无锡市政府官网发布的《为文明城市建设整改提升保驾护航》一文中，将“犬类管理”列为了“难根治、易反复，人民群众反应强烈的固陋顽疾”之一。
因此，坊间传闻，有时可能并非空穴来风。
最后，新加坡的候选名单里只剩下：江苏的苏州、无锡，山东的青岛、烟台、威海，浙江的杭州、宁波。
7个城市中只有苏州、无锡是普通地级市，苏州还尴尬在，没有一个在市域范围内的机场。在硬件不行时，软件就显得尤为重要。
苏州坊间传闻，曾参与1992-1993年接待任务的苏州市市长章新胜操一口流利的英语，给李光耀留下了深刻印象，从而说服了新加坡投资苏州。
有人说，传闻有些夸大，毕竟投资苏州工业园不是一个小数字，不是某个人就可以左右的。但不可否认，章新胜的个人魅力和不懈努力为苏州加了分。
1992年，李光耀第一次来苏州，因为是临时添加的行程（第一站是无锡），时间只有半天。但是章新胜还是努力争取到各种机会，见缝插针地向李光耀推介苏州。
当时江苏全省都找不出一辆像样点儿的好车，于是陈焕友省长特批，从上海租用了一辆“加长奔驰”，章新胜抓住时机上了“加长奔驰”，利用从饭店到火车站路上的20多分钟，和李光耀交谈，并建议在苏州投资发展一个新加坡式的工业城。
列车进站，已登上列车的李光耀突然又回转身来，提了一个非常具体的问题：“苏州有国际机场吗？”章新胜说：“苏州没有国际机场，实际也并不需要，因为苏州以东90公里有上海虹桥国际机场。”可能，令章新胜也没有想到的是，这句载入史册的话也成了苏州一直以来的遗憾。
最新的国家“十五五”规划纲要草案提出，提升京津冀、长三角、粤港澳大湾区、成渝世界级机场群能力，建成大连、厦门新机场，建设广州、南通新机场，推进重庆、三亚新机场前期工作。遗憾的是，规划里依旧没有苏州机场的身影。
1994年2月26日，中新双方在北京钓鱼台国宾馆签署了《借鉴新加坡经验，合作开发建设苏州工业园区》的协议。
同年3月16日，江苏省委、省政府在南京人民大会堂召开省级机关领导干部大会。时任江苏省委书记、省长陈焕友在会上强调，开发建设苏州工业园区，是全省经济发展的“重中之重”，并顶住了各种流言蜚语，比如，有人说苏州要成为新加坡的殖民地了。
而苏州工业园区模式之“新”，在于三：一是有中新两国政府层面的合作支持作为背景；二是两国财团合资进行成片土地开发；三是在开发建设中结合中国国情，借鉴新加坡经验。
苏州工业园从学习新加坡经验起步，历经14年的创新和高速发展，在2008年有人提出两个疑问：14年后新加坡这个“榜样”的借鉴价值还有多大？作为全国开发区的“标兵”，园区的领先地位又能保持多久？
对此，时任苏州市委常委、园区党工委书记马明龙自认为园区发展没有走过弯路，不过也不禁感慨：“全国各地都在学习园区，颇有‘长江后浪’之势，真的压力很大！”
对于第一个疑问，马明龙当年说：“这些年来，新加坡也在不断发展，旧的经验没有学完，新的经验又产生了，所以新加坡仍将是园区的好老师。”当然，在借鉴新加坡经验的同时，园区也开始在全球范围内寻找新的老师。
马明龙清醒地认识到，园区也面临着三个“一去不复返”：主要依靠投资出口拉动经济高增长已经一去不复返；主要依靠低成本要素赢得经济高增长一去不复返；主要依靠资源、环境投入推动经济高增长已经一去不复返。加之土地有限、资源匮乏，“只有紧跟世界潮流、不断创新并转型升级才是出路”。
对于第二个疑问，时间给出了答案，在2008年全球金融危机的重压之下，苏州工业园区实现地区生产总值1002亿元，财政收入95亿元，进出口总额625亿美元。而这些年，苏州工业园区综合排名更是多年第一。
时过境迁，苏州工业园区的开发建设离不开小平同志的指引，中新两国政府的合力支持，历史的机遇，也离不开像章新胜、陈焕友、马明龙这样的先行者的全力支持和锐意开拓。
参考资料：苏州工业园区志、大数据透析站。
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总有一些历史需要被记忆，总有一些情怀需要被唤醒
敢为苍生说人话，位卑未敢忘忧国
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