(NEXSTAR) — 麻风，这种历史悠久的疾病有着与圣经时代一样久远的历史，在社会对种族的看法上留下了不可磨灭的印记。

这种慢性疾病是由挪威医生格哈德·汉森于1873年发现的，后来被称为汉森病。麻风通过呼吸道飞沫传播，主要影响皮肤、神经、眼睛、重要的内脏器官和呼吸道。

但在早期的几十年中，它也对黑人文化进行了攻击。

麻风与黑人的关系复杂且常常被误导，包括那些被不公正地与麻风联系在一起的奴隶。非洲人被视为生物威胁，认为需要通过美国奴隶制来控制他们，而不是被视为创伤的受害者。

医生兼废奴主义者本杰明·拉什反对虐待黑人，但在1788年发表的一篇论文中，他推测黑色皮肤是麻风造成的。

虽然黑人对疟疾和黄热病的抵抗力较强，但他们却更容易感染麻风和结核病，这反映了种族等级关系。

麻风在《圣经》中有提到，存在了数千年，而在跨大西洋奴隶贸易之前，它就已经在欧洲和东非存在。不过，历史上的误解却影响了种族关系。