缇萦（齐太仓女）
1
我是缇萦，淳于缇萦。临淄人。今年15岁。
我的父亲淳于意，因任太仓长（管理京城粮仓的主管），人们多称他为仓公或太仓公。父亲自小爱好医学，最初拜公孙光为师学习医术，公孙光把自己的医术和收藏的药方全部传授给父亲，又推荐他给临淄名医公乘阳庆做了徒弟。阳庆老师已经八十多岁了，父亲聪明好学，阳庆老师就把黄帝和扁鹤的脉书以及药剂理论全部教给了淳于意。第一年，父亲学习了老师传授给他的《脉书》、《上经》、《下经》。到了第二年，淳于意开始试着给人看病，虽然有了效果，但效果还不精到。到了第三年，淳于意开始独立为人治病、判断病人的愈后效果，达到了灵验、精确的程度。父亲算是学成出徒了。
父亲为了专心给病人治病，就辞掉官职。他的医术高明，有起死回生的奇妙效果，人们传说他是神医。达官贵人们争相请他，有人甚至想把他留在身边。赵王、胶西王、济南王找过他。他不肯依附权贵，采取迁移户籍和到各地行医的方法来推托，有权势的病人想找父亲治病时却找不到。这样一来，父亲得罪了不少权贵，有人借机诬陷父亲“不为人治病，病家多怨之者”。
父亲不为所动，依然我行我素。有一次，一个商人的妻子生了重病，请父亲医治。病人吃了药，病没见好转，过了几天死了。商人早就知道权贵们对父亲不满，就向官府状告父亲，说父亲是错治了病。
根据刑律、罪状，判定父亲处以肉刑（当时的肉刑有脸上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足等）。按西汉初年的律令，凡做过官的人受肉刑必须到京城长安执行。因此，父亲被用传车押送到长安受刑。
父亲只有五个女儿，我是最小的一个。花样年华，看着父亲上车，我和姐姐们只有啼哭。父亲看着我们，说了一句话，“生下你们这么多人都不如一个男孩子，现在我遇到急难时，连个帮手也找不到。”（生子不如男，缓急无可使者。）
我很伤心。
2
我知道父亲想要一个儿子。我受父亲宠爱，看着五个女儿，父亲可能觉得已经没有生子的命了，就把我当男孩子一样教育。
父亲遇到得意的医案都会跟我分享。很多病情是有趣的，跟生活中的细节有关，父亲看病也不是只看病人身体里缺什么了，什么不平衡了，他多半会查出病源，再进行对治。比如，有一次淄川王病了，头疼高烧，心情烦躁。父亲诊脉后说是“蹶”病，是因为洗完头发，没有擦干就睡觉，热气逆行侵入上部的头和肩引起的。治疗方法就是，用毛巾冷敷他的头部，用针刺他的足阳明经脉，左右各刺了三针，病很快就好了。是不是很简单？
还有一个同姓的淳于司马，他的病症是，吃了喝了刚咽下去，马上就拉下来。父亲说他的病是因为刚吃饱了就进行跑路一类的剧烈运动引起的。司马承认有一次做客时吃马肝吃得太饱，正好家里有急事，就飞跑回家，结果不断地拉肚子。父亲让他喝点稻草烧的米汁，结果病人真的痊愈了。是不是很神奇？
父亲的了不起似乎只有我知道，父亲有时候会告诉我他的了不起。比如说，从前的医生给人看病后不做记录，父亲说这不利于积累和总结经验。父亲意识到这个问题，就把所诊治的病人，都留有病案，内容涉及患者的姓名、职业、居处、病名、脉象、病因、治疗、用药、疗效等等。他把这些病案装订成册，起名叫《诊籍》。
我知道父亲还有一个了不起的是，他对自己的医术并不是秘而不宣，只要有人肯学，他都愿意传授。父亲先后向宋邑、高期、王禹、冯信、杜信、唐安传授医术，打破了过去不公开授徒的行规。父亲说，这是为了避免医术的失传。
但因为父亲名声大，有些得了不治之症的患者也想办法求到父亲，希望父亲“死马当活马医”。父亲切脉后不想治，还是不得已开方治病，结果十有八九，病人没拖多久就死了。那个告父亲的商人的妻子，父亲本来也是不想治的。
我不理解父亲为什么要“知其不可为而为之”。但现在父亲有难，远赴长安受刑，我身为女儿家，也要跟随父亲。
3
我到了长安。
我开始打听肉刑，越听越害怕。
过去的肉刑习称“五刑”，据说是指“墨”(也称“黥”，毁容)，“劓”(制鼻)，“刖”(或又称“判”“膑”，砍脚，后来又分为斩左趾、斩右趾两种)，“宫”(毁坏性功能).“大辟”(砍头)。此外还有断手、割耳(甲)等等。
我听到了刑罚的残酷。听说商纣王暴虐无道，有“炮烙”之刑，将罪人放在铜烙上烘烤。又有“随”(将罪人剁为肉酱)、“朋”(将罪人晒为人干)等等酷刑。后来春秋战国的酷刑更多，比如“磔”(或称车裂，将罪人碎尸，或将罪人处死张尸于树，让鸟兽啄食)、“烹”(把罪人扔入开水锅中煮烂)、“枭首”(把罪人脑袋砍下后桂于高处)，砍头(在市场上将罪犯砍头，称“弃市”)、腰斩，等等。
我听得惊心动魄，身体发肤，受之父母。刑毁刑伤，也许是罪有应得，更是人的奇耻大辱。什么呢(毙，剃光罪人的头发、胡子)、耐(仅剃去罪人的胡子和鬓角)，还有斩左趾、斩右趾，想想都觉得可怕。
早就听说当今皇帝仁孝，他和他的母亲曾在边疆住了很久，知道民间疾苦。皇帝即位不久，就废除了连坐之刑，他说，“一个人犯了法，定了罪也就是了。为什么要把他的父母妻儿也一起逮捕办罪呢？我不相信这种法令有什么好处。“
我就给皇帝写信：
“我叫缇萦，是太仓令淳于意的小女儿。我父亲做官的时候，齐地的人都说他是个清官。现在他犯法获罪，按律当处以肉刑。我不但为父亲难过，也为所有受肉刑的人伤心。一个人砍去脚就成了残废；割去了鼻子，不能再安上去，以后就是想改过自新，也没有办法了。我情愿给官府没收为奴婢，替父亲赎罪，好让他有个改过自新的机会。”
“妾父为吏，齐中称其廉平，今坐法当刑。妾切痛死者不可复生，而刑者不可复续，虽欲改过自新，其道莫由，终不可得。妾愿入身为官婢，以赎父刑罪，使得改行自新也。”
4
皇帝很快召见了我们父女。
皇帝问起父亲的工作，更多地问父亲的医术。皇帝问父亲，听说你治病能决定病人的生死，难道能保证万无一失吗？父亲说，这个通过脉象基本看得出来，有些明显的死脉就无法治，有些败乱的脉象也没法治，对重症病人而言，只有其脉象有顺的生机才可以治。
父亲详细陈述了自己的学医经过及为人治病的具体情况，他还坦率地回答皇帝：“我不是一个诊断完全正确的医生。”父亲谈起他治疗的25个病案，其中有十个人医治无效死亡。
皇帝很满意，他下令免除对父亲的刑罚，他还勉励父亲以后继续行医，心里要装着病人，要救死扶伤。他随后召见大臣们说，“犯了罪该受罚，这是没有话说的。可是受了罚，也该让他重新做人才是。现在惩办一个犯人，在他脸上刺字或者毁坏他的肢体，这样的刑罚怎么能劝人为善呢。你们商量一个代替肉刑的办法吧！”
大臣们一商议，拟定一个办法，把肉刑改用打板子。原来判砍去脚的，改为打五百板子；原来判割鼻子的改为打三百板子。
5
我还沉浸救出父亲的喜悦中，长安城里奔走相告，说一个小姑娘撬动了历史，让皇帝把千百年来的肉刑废掉了。
皇帝的诏书下达了，父亲读得热泪盈眶：
听说古代有虞氏的时候，对犯法有罪之人，在他的衣冠上画上标记，用服饰与一般人加以区别，民众就认为这是很羞辱的事。不再去犯法。为什么他治理得这样好呢?
如今法律有断趾、黥面、割鼻三种肉刑, 可触犯法律的人还是接连不断，其错误在什么地方呢？ 难道不是我的德才薄，教化不彰明的缘故吗? 我内心非常惭愧。这是由于我的教导不善才使无知的百姓陷进了刑网啊。
《诗经》 上说: “和易近人的君子，就是老百姓的父母。” 如今民众有了过错,我们没有对他们施行教导就对他们处以肉刑，或许有受刑的人想改过从善，却再也没有机会了。我十分同情这些人。刑法严酷到用肉刑砍断其肢体、刻画其肌肤；使其终身残疾而不得安宁，这是何等的痛苦和不道德之事，这难道是被称为民之父母的本意吗？现在我命令，坚决废除肉刑，用别的办法来替代它。
6
我很高兴一个弱女子起了一点作用。
父亲喜欢《道德经》，我也读过一些，“三十辐，共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”“反者道之动；弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。”
后来的学者刘向把我当作“列女”，“缇萦讼父，亦孔有识，推诚上书，文雅甚备，小女之言，乃感圣意，终除肉刑，以免父事。”
后来的大历史学家班固感慨，“三王德弥薄，惟后用肉刑。太仓令有罪，就递长安城。自恨身无子，困急独茕茕。小女痛父言，死者不可生。上书诣阙下，思古歌《鸡鸣》。忧心摧折裂，晨风扬激声。圣汉孝文帝，恻然感至情。百男何愦愦，不如一缇萦。”
7
附：
一、司马迁《史记·扁鹊仓公列传》摘引
文帝四年中，人上书言意，以刑罪当传，西之长安。意有五女，随而泣。意怒，骂曰：“生子不生男，缓急无可使者！”于是少女缇萦伤父之言，乃随父西之长安。上书曰：“妾父为吏，齐中称其廉平，今坐法当刑，妾切痛死者不可复生，而刑者不可复续，虽欲改过自新，其道莫由，终不可得。妾愿入身为官婢，以赎父刑罪，使得改行自新也。”书闻，上悲其意，此年即除肉刑法。
二、刘向《列女传·齐太仓女》
齐太仓女者，汉太仓令淳于公之少女也，名缇萦。淳于公无男，有女五人。孝文皇帝时，淳于公有罪当刑。是时肉刑尚在，诏狱系长安，当行会逮，公骂其女曰：“生子不生男，缓急非有益。”缇萦自悲泣，而随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽欲改过自新，其道无由也。妾愿入身为官婢，以赎父罪，使得自新。”书奏，天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞之时，画衣冠，异章服，以为戮，而民不犯，何其至治也？今法有肉刑五，而奸不止，其咎安在？非朕德薄而教之不明欤？吾甚自媿。夫训道不纯，而愚民陷焉。诗云：‘恺悌君子，民之父母。’今人有过，教未施，而刑已加焉。或欲改行为善，而其道无繇。朕甚怜之。夫刑者至断支体，刻肌肤，终身不息，何其痛而不德也！岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”自是之后，凿颠者髡，抽胁者笞，刖足者钳。淳于公遂得免焉。君子谓缇萦一言发圣主之意，可谓得事之宜矣。诗云：“辞之怿矣，民之莫矣。”此之谓也。
颂曰：缇萦讼父，亦孔有识，推诚上书，文雅甚备，小女之言，乃感圣意，终除肉刑，以免父事。
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