查尔斯三世国王周二在美国国会发表讲话时，间接挑战了总统唐纳德·特朗普过去在一系列议题上的表态，其中包括北约。这一做法被认为是一场不小的政治冒险，但他的讲话多次赢得两党议员起立鼓掌。
现年77岁的英国君主提到，北约在九一一事件后以及阿富汗战争期间给予支持，并表示，“如今，保卫乌克兰也需要同样坚定不移的决心”。
周二晚间，查尔斯在国宴上再次谈到北约联盟，称这种联系“深化了我们的技术与军事合作，并确保我们能够携手应对一个愈发复杂、竞争愈发激烈的世界所带来的挑战”。
国宴上的讲话中，查尔斯还穿插了不少关于白宫历史的玩笑，包括一句调侃“波士顿倾茶事件”的话，引得特朗普和第一夫人梅拉尼娅·特朗普一同发笑。
王室成员通常不应公开介入政治，但在反映英国外交政策时，往往拥有相对更大的表达空间。查尔斯此次提到的多个议题，恰恰都是近几周特朗普与英国首相基尔·斯塔默持续争执的焦点。
其中，关于北约的表态尤其引人关注。特朗普曾明确把北约称作“纸老虎”，还说包括英军在内的北约部队“稍微靠后一点，没有站在最前线”。
查尔斯说：“在九一一事件刚刚发生后，北约首次启动第五条款，联合国安理会也在恐怖主义面前展现出一致立场。那时，我们共同回应了召唤。一个多世纪以来，我们的人民始终并肩而立，经历了两次世界大战、冷战、阿富汗战争，以及那些塑造我们共同安全的关键时刻。”
“今天，议长先生，保卫乌克兰及其无比勇敢的人民，同样需要这种坚定不移的决心。只有如此，才能实现真正公正且持久的和平。”“从大西洋深处到正在灾难性消融的北极冰盖，美国武装力量及其盟友的承诺与专业能力，始终是北约的核心。各方彼此承诺共同防卫，保护我们的公民与利益，让北美和欧洲免受共同对手的威胁。”
尤其值得注意的是，国王特意提到“并肩而立”，这与特朗普所描述的北约部队“稍微靠后一点”的说法形成鲜明对照。
在讲话的其他部分，查尔斯提到他所说的“高度不确定的时代”。在感谢美国人民的同时，也谈到美国即将迎来脱离英国独立250周年。此次他罕见地在国会发表演讲，强调在政治动荡之中，两国纽带依然深厚。查尔斯说：“在这整段历史中，我们的命运始终彼此相连。”
查尔斯是第二位在美国国会联席会议上发表讲话的英国君主。1991年，他的母亲伊丽莎白二世女王曾向美国议员发表演说，重点谈及美英两国的历史关系以及共同的民主价值。
周二，查尔斯在明显不同的背景下重申了这些主题，并多次赢得起立鼓掌。他发表讲话之际，特朗普正因伊朗战争问题与斯塔默公开不和。几天前，白宫记者协会晚宴还因一起枪击事件被打断，当局将其描述为针对特朗普的未遂刺杀。周二在场的许多国会议员此前都出席了那场晚宴。查尔斯说：“让我以不可动摇的决心表明，这样的暴力行为永远不会得逞。”
周二晚间，在与卡米拉王后、梅拉尼娅·特朗普和唐纳德·特朗普一同出席国宴时，查尔斯轻松谈到了白宫东翼的翻修工程。
查尔斯说：“如果我可以这么说，能够再次回到这座美妙的建筑、回到你们民主的核心，我感到格外高兴。这一次，总统先生，我不由得注意到东翼作出了一些调整。去年您访问温莎城堡之后，我也不得不遗憾地说，我们英国人其实早在1814年就对白宫做过一次小规模的房地产再开发尝试。”
这个玩笑指的是1814年英国人纵火焚烧白宫一事。白宫历史协会指出，那场大火后来促成了白宫的大规模修缮。
特朗普第二任期内对白宫的翻修，因规模、成本以及对这座历史建筑可能造成的影响，持续引发全美关注。从椭圆形办公室到玫瑰园，再到拆除东翼以兴建大型宴会厅，这些改造引发了关于历史保护、总统权限以及私人资金是否应介入联邦保护地标改造的争论。
本周末，在华盛顿白宫记者协会晚宴发生枪击事件后，围绕宴会厅建设的讨论再次升温。按照国会联席讲话的惯例，参议员们一同穿过国会大厦，进入众议院议场，并在会场前排就座。
多名军方领导人也出席了活动，坐在国王演讲台附近。议员们在过道两侧互相致意，准备迎接国王到来。这是国会山少见的跨党派时刻。
查尔斯在演讲前抵达国会大厦，并会见了国会领导人。众议院议长迈克·约翰逊陪同国王穿过国会大厦，前往众议院议场外的一间接待室，随后出席联席会议。
国王说：“在我们两国，正是社会充满活力、多元而自由这一事实，构成了我们共同力量的来源，也使我们能够支持那些遭受某些社会顽疾伤害的受害者，而这些悲剧性问题如今都存在于我们的社会之中。”
去年10月，查尔斯因其弟弟安德鲁·蒙巴顿－温莎与爱泼斯坦的关系，剥夺了他的王室头衔。爱泼斯坦案受害者幸存者一直呼吁与国王和卡米拉会面，但王室内部人士始终表示，这样做并不可行。
一名王室助手对《新闻周刊》表示：“陛下当时确实想到要向受虐待受害者致意，因此这层意思自然被纳入了这句话中。”
如果不是加利福尼亚州民主党众议员罗·卡纳当天早些时候在一场圆桌会议上告诉爱泼斯坦案受害者幸存者，国王会在国会演讲中向他们致意，那么这一表述可能连记者都不会特别留意。
卡纳对《政客》表示：“我见过英国驻美大使，英国驻美大使暗示，国王今天在国会讲话时会向爱泼斯坦案受害者幸存者致意。我希望他的随行人员不要把这段致意从讲稿里删掉。我完全期待国王今天下午在面对全国和国会发表讲话时，会提到这些幸存者，也就是爱泼斯坦案的幸存者。”《政客》报道称，卡纳是在一场面向爱泼斯坦案受害者的圆桌会议上作出上述表态的。
一名王室消息人士还告诉《新闻周刊》，查尔斯原本也预计会在讲话中，对上周六枪击事件后的局势表达团结、同情与支持。
爱泼斯坦案受害者幸存者一直希望在此次访问期间与国王和王后会面，但王室方面迄今的立场是，如果这样做，可能会影响针对安德鲁·蒙巴顿－温莎和英国前驻美大使彼得·曼德尔森的持续警方调查结果。
另一起事件中，弗吉尼亚·朱弗尔在诉讼中指控蒙巴顿－温莎伤害。她称，2001年自己17岁时，被带往伦敦、纽约和美属维尔京群岛，与其发生性关系。蒙巴顿－温莎始终否认一切与爱泼斯坦有关的不当行为。朱弗尔于去年自杀身亡。
查尔斯此前曾就蒙巴顿－温莎发表公开声明。事实上，在警方于2月中旬启动调查时，他还曾公开表示支持。当时，查尔斯向警方表示“我们将提供充分而毫无保留的支持与合作”，并称“法律必须自行推进”。
不过，那是在蒙巴顿－温莎被捕之前。这个区别至关重要，因为英国法律旨在防止外界对司法案件施加不当影响，而一旦发生逮捕，相关程序即被视为正式启动。
如果查尔斯在演讲中更明确地提到爱泼斯坦，就会让外界进一步质疑：既然如此，为什么此前又解释说查尔斯和卡米拉不能与受害者坐下来会面。
一名王室消息人士近日对《新闻周刊》表示：“并不是两位陛下不愿意见她们，而是他们不能见。真实的风险在于，两位陛下在国事访问期间的任何言行，都可能被解读为对相关事项持有某种看法，进而影响正在进行的警方行动，乃至最终结果。”
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