握拳、指尖相对、扣纽扣,我们的手完成这些动作看似毫不费力。

这是因为,人类的一只手有着20多个灵活运动的关节,是人类经过漫长岁月进化而来的精细系统。但对机器人来说,拥有一只能完成精细动作的“灵巧手”,正成为全世界人形机器人最终落地的“最后一厘米”。

曾经,机器灵巧手的极高技术门槛,长期卡住了中国机器人产业的脖子。直到中国的青年团队用十年时间硬磕,打破海外垄断,让中国“灵巧手”领跑世界。

五四青年节到来之际,央视《中国UP!》邀请因时机器人创始人、首席执行官蔡颖鹏,分享属于中国青年的造“手”故事。

01

在宿舍敲代码

萌生造“手”的梦想

2007年,还在读大学的蔡颖鹏参加了中国大学生电子设计大赛,做出了人生第一台平衡车机器人。

为了让小车在跷跷板上保持精确平衡,他蹲在宿舍的地板上,调了无数次底层代码。

“那次我体会到,如果没有极精准的底层控制,机器人做得再像人,也只是个精致的玩偶”,蔡颖鹏回忆。

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△2007年,蔡颖鹏(左一)和同学们一起探讨解决参赛机器人问题。

在机器人身上,对精细控制要求最高、结构最复杂的,就是手。它被称为机器人走进现实的“最后一厘米”。

十多年前,灵巧手的尖端技术完全被海外巨头垄断。一款国外的产品动辄上百万元,一旦坏了,寄回国外维修,一次一等就是小半年。面对这种局面,蔡颖鹏萌生了一个想法:做出一款真正能在中国量产、落地,大家都用得起的灵巧手。

02

从工科生到创业者

练就另外两双“手”

2016年,蔡颖鹏和团队决定闯入中国灵巧手这个当时还很落后的产业。他们带着技术去见投资人时,对方开口要看商业计划书,团队成员面面相觑。

“我们不懂什么是商业计划书,没有PPT,不会讲故事,对方问什么,我们就答什么。”

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△2018年,蔡颖鹏(中)和初创团队带着样机参加香港电子展

但正是这个连包装都不会的理工男团队,最终拿到了投资。投资方看中的,正是他们不讲虚的、敢去死磕行业里最难的事。

创业后,为了让这双机器人的手动起来,这十年来,蔡颖鹏逼自己和团队先练就了另外两双“手”。

第一双手,是打造底层基础的“肌肉和神经之手”。

为了让灵巧手像人手一样灵活,还能拥有几公斤的强悍抓握力,团队硬生生把电机、减速器、传感器等庞大复杂的系统极致浓缩进了只有手指头大小的空间里。他们全栈自研,首创微型伺服电缸,实现了所有核心零部件的百分之百自主研发和生产。

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△因时机器人自主研发的微型伺服电缸

第二双手,则是打破自我重塑的“破壁之手”。

蔡颖鹏原本是个内向的“极客”。画图纸、调代码,他可以废寝忘食,但创业后,他必须逼自己“伸出手”,去见客户、跑市场。他深知,如果伸不出这双“破壁之手”,中国的灵巧手就永远只能停留在图纸上。

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△2017年,蔡颖鹏(左一)参加G12智能产业联合展

03

坚信长期主义

创造属于中国人的风口

这十年间,因时机器人实现了巨大的跨越:曾经3个人的初创团队,成长为300人的创新大军;曾经动辄上百万元的灵巧手单价,被打到了1万元;曾一年仅卖出1台的惨淡,如今实现了全球单年交付量突破一万台。

由中国全栈自研的灵巧手,已经站到了世界前列。

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△因时车间的灵巧手展示

蔡颖鹏的公司取名“因时”,来自“因时而动”,这不仅是对国家大力支持智能制造的积极响应,更是源自蔡颖鹏骨子里的底气:坚信长期主义的价值,坚信属于中国原创技术的时代终将到来。

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蔡颖鹏说,因时UP的背后,正是中国智造的全面UP!今天,这双代表着人类未来科技高度的灵巧手,已经攥在了中国人自己的手里。这份底气不是等来的风,是一双双青年人的手,摸爬滚打干实事拼出来的风。

青春向上,中国向上!只要青年人沉下心,用双手把实事干好,当代中国青年就能创造出属于中国人的时代风口!

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(央视新闻客户端)