以色列国防部宣布，以色列首架波音KC-46加油机已在美国完成首飞。这架飞机希伯来语命名为“基甸”（Gideon），是以色列国防部驻美代表团为以色列国防军采购的6架KC-46加油机中的首架。
波音KC-46“飞马”是一款多用途空中加油与战略运输机，基于波音767商用客机机身打造，配备电传操纵加油杆系统与软管锥套吊舱，可同时为多款机型加油。对于以色列空军而言，其作战区域内以色列与潜在目标间的距离，即便最先进战机的作战半径也会受限，一支本土加油机队绝非小幅能力提升，而是作战覆盖范围的根本性拓展。
以色列国防部公告显示，“基甸”将加装以色列国产系统，适配以色列空军作战需求，以延伸作战半径、维持全战区空中优势。公告未披露具体以色列国产系统细节，但以色列在外国平台上的防务集成，通常包含电子战套件、通信系统与针对以军作战威胁环境定制的自卫措施。在交付前就按以色列作战标准改装美制加油机，是刻意安排，可缩短接收后到具备作战能力的时间。
KC-46相比以色列空军已使用数十年、基于波音707改装的老旧加油机，带来显著能力升级。707平台是冷战时期机身，经多代改装与延寿，在航电现代化与系统集成上已接近极限。相比之下，KC-46是21世纪设计，配备现代化玻璃座舱、先进加油杆技术，机身可同时运载燃油、货物或人员。对需要每款平台都具备多任务能力的小型空军而言，这种灵活性至关重要。
采购6架KC-46，符合以色列国防部所称、代表以色列国防军推进的大规模军力建设计划。2023年10月以来，以色列加速推进多领域防务采购，空军尤其侧重提升打击能力，以及支撑战机更远距离、更高频次出动的保障能力。6架加油机规模在大国空军中不算庞大，但对以色列空军的作战体量与任务相关距离而言，将显著提升其在以色列境外持续作战的能力。
将该机命名为“基甸”有特殊寓意。基甸是希伯来传统中以非常规战术与战略奇袭击败数量占绝对优势敌军的圣经军事领袖，以军将这一与远程进攻行动相关的名字赋予延伸打击半径的加油机，体现以色列空军对这一能力在整体力量体系中的定位。以色列军方命名惯例极少随意。
KC-46项目对其主要客户美国空军曾波折不断，远程视觉系统（引导加油操作员的摄像头与显示器）存在多项缺陷，导致交付延误与使用限制，耗时数年才解决。以色列采购KC-46时，最关键的技术问题已通过软硬件更新解决，因此以色列接收的是比美国空军早期批次更成熟的版本。对无法等待漫长交付后缺陷整改周期的以色列空军而言，这一点至关重要。
随着首飞完成、预计约一个月后交付，“基甸”将成为未来6架加油机编队的先锋，为以色列空军带来期盼多年、曾通过多种过渡方案寻求的能力。其作战影响体现在多个方面：更远距离打击任务、延长战斗空中巡逻时长、在数小时复杂作战中让战机无需返航落地即可保持滞空。这些能力都与以色列空军当前作战环境直接相关，也对应2023年以来地区局势愈发动荡背景下，以色列防务规划者准备应对的各类突发情况。
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