无人机威胁已经成为当前美国海军最重视的现实威胁,甚至超过了高端的高超音速导弹——毕竟掌握高超音速导弹的国家都是国际关系中的“资深玩家”,不会轻易对美国海军“下死手”。而技术门槛低、威胁随处不在的无人机,才真的让美国海军头疼不已。
在此背景下,美国海军终于想起了中国海军30多年前的绝招——陆炮上舰。
4月28日,美国海军陆战队第11远征部队在太平洋的“波特兰”号两栖攻击舰上进行了装甲车实弹射击训练,演练利用车载25毫米“大毒蛇”机炮扫射海上和空中目标。美国海军采用这种特殊战法,其实也是迫于无奈。
单从纸面数据上看,美国海军当前的主战舰艇具备强大的防御火力,无论是标准系列中远程拦截导弹,还是改进型“海麻雀”近程点防空导弹,或者是“拉姆”或“密集阵”近防系统,都能够有效拦截来袭的无人机。但问题在于,这样传统拦截方式的费效比实在太低,用动辄几十万到数百万,甚至上千万美元的拦截导弹,对付成本只有几千到几万美元的廉价无人机,不但在成本上注定亏本,而且在大规模攻防战中,廉价无人机很可能快速耗尽美国军舰上的弹药库存,从而使其失去应对更先进反舰导弹突袭的能力。
尤其是美国海军那些体积庞大、自卫能力薄弱的两栖登陆舰艇,在无人机的突袭面前就更为脆弱。也正是这个原因,利用两栖舰艇的宽大甲板和内部空间,让“陆炮上舰”就成为非常现实的选择。
当然,美国海军的“陆炮上舰”与当年中国海军的“陆炮上舰”存在很大不同。上世纪90年代中期,面对台湾李登辉“台独”势力的疯狂挑衅,解放军不得不加快了渡海作战的准备。当时海军缺乏足够对岸压制火力,我们只能将陆军的大口径火炮固定到登陆舰或民船的甲板上。但实践证明,这样的临时措施并不好用。在陆军火炮没有任何补偿校正措施的情况下,起伏不定的海面对于火炮的射击精度影响非常大。
因为现代舰炮都配有双轴稳定系统(包括垂直稳定和水平稳定)。即使舰艇在风浪中横摇、纵摇,伺服系统会驱动炮管始终指向目标设定的角度。火控计算机还会实时接收舰艇自身的“航向、纵摇、横摇、速度”等数据,进行修正。
而陆军火炮在设计时,默认底盘是静止、水平的。射击诸元的装定(方向、高低)是基于一个绝对稳定的基准。因此陆军火炮在没有与舰艇的导航、姿态传感器交联的情况下,射击散布偏差可能比在陆地上大5-10倍以上!
如今美国海军的“陆炮上舰”,虽然也是将海军陆战队的装甲车直接固定到两栖登陆舰的甲板上,但这些车载速射火炮本身拥有完整的观瞄设备,它们可以部署在舰上不同位置,对快速接近的小型快艇或空中无人机的探测盲区更小、反应更快捷。
表面看起来,如今美军的“陆炮上舰”,似乎是当年中国海军同类举措的升级版,还利用更先进的武器装备“完美”地解决了当初困扰中国海军的命中精度不足问题。但另一方面,“陆炮上舰”在本质上依然是“武器装备能力不足”的应急举措,在肉眼看不见的领域,依然存在诸多问题。
首先就是系统集成的问题始终没有解决。想要拦截来袭无人机,首要的难题是及时发现。美国海军以宙斯盾系统为核心的防空火力网,能够远距离发现并协调组织不同的火力进行拦截。但问题在于,临时组织上舰的海军陆战队装甲车并没有被整合到海军作战体系中,只能单独作战,实际的探测能力有限,拦截反应速度偏慢。而在最需要快速反应的反无人机作战中,几秒钟的延迟往往是致命的。
未来的大规模无人机或无人艇突袭,必然会伴随强大的电子干扰和欺骗等手段,受制于装甲车车载雷达的功率和体积限制,它们对这些战场欺骗手段的识别能力偏弱,会进一步削弱其拦截效率。
事实上,正是因为当年“陆炮上舰”的不成功,中国海军认识到现代海战装备需要的是“专用”,此后开始向“精确、远程、体系化”对陆火力支援全面转型,最新问世的舰载激光拦截武器和大口径舰炮都是这种思路的成果。而美国海军如今的“陆炮上舰”虽然纸面数据看起来不错,但它注定无法应对未来高强度作战环境——这种凑合做法只是美国海军如今定向能武器等新一代拦截武器研制进度滞后的恶果。
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