三星又栽了?英国法院判它给中兴3.92亿!但这场专利战远没结束,全球6国法域都在打,连德国法院都直接“打脸”三星,这事儿要改写通信行业的专利规则?

当地时间5月1日,英国高等法院的一审判决下来了——三星电子得给中兴通讯支付3.92亿美元专利费。这个数字挺有意思:比中兴主张的7.31亿美元少了一大截,但又比三星自己说的2亿美元上限高了近一倍。不过别急,这判决还没生效,两家都能上诉,接下来的拉扯肯定少不了。

这场纠纷的根子在2021年:两家的4G/5G标准必要专利(SEP)交叉许可协议到期,没谈成续约。和普通专利侵权不一样,这俩都是SEP的主要玩家,争议的核心不是“有没有侵权”,而是“谁给谁付钱、付多少,以及哪个法院说了算”。

三星想让英国法院当全球费率的“话事人”,中兴却坚持要中国重庆法院来裁定。就因为这,官司直接蔓延到英国、德国、中国、巴西、美国和欧洲统一专利法院(UPC),变成了一场实打实的“法院争夺战”。

英国的判决刚出来,德国那边的结果却完全相反。2月25日,法兰克福地区法院驳回了三星的FRAND反诉,说三星的反报价太低,中兴的报价是符合FRAND(公平、合理、无歧视)原则的。3月25日,慕尼黑第一地区法院更绝——认定中兴已经妥善履行了FRAND义务,直接驳回了三星的禁令请求,这可是慕尼黑法院史上第一次有SEP被告用FRAND抗辩胜诉!

更牛的是4月30日,慕尼黑法院一天出了两个裁决:一边认定三星侵犯中兴EP2654356专利成立,给了禁令;另一边驳回了三星EP3625887专利的侵权反诉。中兴成了德国乃至全球第一个,在同一天的进攻性和防御性FRAND案件里都赢了的公司,这波操作简直是教科书级别的。

除了英德,其他地方的战况也很激烈。巴西法院2月恢复了对三星的初步禁令,理由是三星拖延谈判;UPC曼海姆分院4月29日驳回了三星的FRAND反诉;美国加州联邦法院1月就驳回了三星的FRAND合同诉讼;中国重庆法院已经审结了相关案件,就等公布结果了。

这一圈打下来,三星几乎在所有地方都没占到便宜,中兴反而一路高歌猛进,这势头有点猛啊。

有不愿具名的专利分析人士说,英国和其他法院在SEP费率上的分歧,会给全球通信行业的专利许可市场带来大影响。一方面,像智能手机厂商这样的专利使用者,可能会拿英国的低费率去挑战其他地方的高费率,让本来就难谈的许可谈判变得更久;另一方面,专利权利人可能得在更多国家打官司,才能对冲英国判决的影响。

“这已经不是普通的商业谈判和诉讼了,是全球范围的司法角力。”这位专家强调,现在英国的判决只是一审,还没生效,后面的变数还很多。

截至目前,中兴通讯还没对这些案件作出回应。但明眼人都能看出来,这场横跨6国的专利大战,不仅是三星和中兴两家公司的较量,更是全球SEP规则的一次大测试。

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