澳大利亚国立大学正在就加密通讯应用中的机密对话如何外泄展开全面调查。为查出泄密者，校方已检查多名高级职员的手机。
这场调查发生之际，校内派系之争仍在持续。距离前任校长热纳维耶芙·贝尔被迫离任仅过去6个月。工会表示，校方治理委员会中一些“企业派”人士，正试图逼走她那位更强调协商的继任者。
这些短信发于去年，内容涉及当时如何让时任校长热纳维耶芙·贝尔离开领导岗位。到9月，她确实辞去了校长职务，但仍保留在校内的学术职位。
据接近此事的人士向《堪培拉时报》透露，在追查泄密者过程中，澳大利亚国立大学一些高层人员的手机被校方网络安全人员收走、检查后再归还。内部调查不仅涉及未删除的短信，也包括可能已被删除的信息。
校内一些人提出疑问：删除短信是否可能违反《信息自由法》。这项法律要求澳大利亚国立大学这类官方机构保存相关记录，以备公众依据《信息自由法》申请调阅。
这些短信的细节最早由《星期六报》披露，《堪培拉时报》则证实其内容属实。
去年，在贝尔教授辞去校长职务前的数月动荡中，她新任命的副手丽贝卡·布朗与其他资深学者，尤其是各学院院长——也就是构成这所大学各学院的负责人——之间曾频繁互发信息。
布朗教授于2024年6月出任澳大利亚国立大学教务长。仅一年多后，在贝尔被赶下台后，她接掌校长职位。她上任后很快撤回了贝尔提出的大幅裁员方案。该方案原本意在节省数亿澳元开支。
在贝尔教授辞去校长职务前，校园内抗议不断。多名教授和其他备受尊敬的资深学者毫不掩饰他们的强烈愤怒。许多人随后离开学校，尤其是历史系。这个系在国内同领域中一度可谓最负盛名。
泄露的短信包括布朗教授与多名高级职员之间的往来。当时，她还是贝尔教授的副手。其中还包括她与商学与经济学院院长之间的信息往来。当时，这名院长正与另外4名院长一起，起草一封对贝尔表示不信任的信件。6名院长中共有5人参与了这项行动。
没有迹象显示相关人员存在不当行为。但校内一些人对这些曝光短信所揭示的幕后运作感到意外。在他们看来，背后显然存在深度谋划，其中还包括一些当时表面上看似并未介入的人。
例如，一条泄露短信中，布朗教授写道：“我认为，由各学院院长对校长的表现作出评估，会很有帮助。”
她还提出了可采用的标准：“我下一条短信会发出建议汇总的信息。在给校董会写信之后——你们再要求与校董会会面，并提交这份集体绩效评估？”
一名为布朗教授辩护的人士表示，她当时可能只是回应一些不满现状的学者，告诉他们应如何推动贝尔离开校长职位。按照这种说法，贝尔必须离开。布朗意识到了这一点，因此在推动这场必要的人事变动。
布朗教授对《星期六报》表示：“我坚持自己做过和说过的一切，因为出发点始终只有一个，那就是学校的利益。我一直建议同事们基于客观绩效来评估领导层。我也始终谨慎，避免损害贝尔教授的声誉。我所做的一切，都是为了支持并强化这所我珍视的机构，而它目前正处在非常脆弱的状态。”
热纳维耶芙·贝尔的领导，在朱莉·毕晓普以及澳大利亚国立大学校董会中一个由任命成员组成的小圈子全力支持下，给澳大利亚国立大学带来了极大破坏。——澳大利亚首都领地全国高等教育联盟的拉克兰·克洛西
一些知情人士提出的一种看法是，如今澳大利亚国立大学内部的派系，大致分为支持和反对丽贝卡·布朗两派，而此次短信泄露，目的就是阻挠她。按照一名近距离观察者的说法，这种分裂极其尖锐，甚至有人用了“战争”一词来形容。
澳大利亚国立大学15人组成的治理委员会成员，包括校监朱莉·毕晓普、布朗教授、资深学者，以及政府任命的校外人士。
委员会内部或许存在个性冲突。但也有一些受任命的委员会成员可能认为，贝尔教授提出的严厉成本削减措施，以及她推进这些措施的方式，原本就是必要的。
周六，澳大利亚首都领地的全国高等教育联盟发布视频，公开支持布朗教授。拉克兰·克洛西表示，他担心一些“商界人士”——其中包括朱莉·毕晓普——反对这位代理校长布朗教授。
澳大利亚首都领地全国高等教育联盟负责人拉克兰·克洛西说：“澳大利亚国立大学的问题在于校董会，而不是代理校长。”“我所说的校董会，指的是那些被任命进入澳大利亚国立大学校董会的人。”
克洛西博士表示，即便布朗教授确实参与了让贝尔离任的过程——尽管他认为这一点并不明确——那样的结果也是必要的：“我的反应会是：‘好。’”
他说：“热纳维耶芙·贝尔的领导，在朱莉·毕晓普以及澳大利亚国立大学校董会中一个由任命成员组成的小圈子全力支持下，给澳大利亚国立大学带来了极大破坏。”
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