丙午年暮春，黔江新华乡有司杨洁者，以涉嫌违纪违法闻于郡中。其职为乡委、邑丞，掌督察之权，兼理营造、田土、民生诸务，权重一方。然天道昭昭，终有败时。今据其行迹，摹其始末，效古稗官之体，以警后人。

杨公洁者，不知其何所人也。自其入公门以来，久牧新华之土。新华者，黔江西南之偏邑也，距城四十五里，幅员七十二里，东邻太极，南接石家，西与彭水犬牙相入，北枕白土。境内有石钟山，拔地千仞，上有“仙人脚板印”，传为古仙降魔时所遗，石痕斑驳，乡人奉若神明。又有新华河蜿蜒其间，故以名乡。此地山高路险，民风朴拙，然亦多饥寒之困。

杨洁初仕，不过刀笔小吏。然其人机敏善断，处事周详，渐得擢拔。积年历练，竟至乡中共委，复拜邑丞（按：今之人大主席，古无正对，以其掌监督弹劾，故以“邑丞”比之，取佐贰监察之意）。此职虽非显贵，然掌一乡之议政，察官吏之得失，兼领民生、营造、田亩之权，其位实重。当其任时，年富力强，颇有振作之意。

杨洁之在职也，亦尝有劳绩可录。其督造危房改造，首期四十有二户，惠者三百余人，乡人赖以安身。艾子一村，户厕改者四十有五，化粪之池新筑，雨污分流之渠延八百米，近二百人受其益。乡间道路，为之硬化；排水之网，为之疏通。昔日泥泞之径，化为坦途；污浊横流之所，稍见清朗。

又尝整饬田土，严守耕地图册，遏违法占地，护生态之基。于民生之事，亦颇用心，建“三方议事”之法，欲通民情于上达。其行智治之事，设指挥之厅，欲以术驭繁，效桑弘羊之遗意，虽成败未可知，亦见其求治之切。

乡人初闻其令，莫不颔首，以为能吏。然日久年深，其操守渐为人所疑。盖其位高权重，兼摄数司，监察之柄，反成虚设。正所谓“常在河边走，哪有不湿鞋”，其行事之秘，不为人知者多矣。

夫杨洁之所司，首在营造。危房改造、乡道修筑、水利兴造，无一非膏腴之地。工程招投标，其间猫腻最多。或指使亲信，暗通款曲；或虚增预算，上下其手。彼时所谓“四十有二户”之资，拨付之际，是尽入寒士之手，抑或有所截留？此间关节，唯当事者知之。

次则田土之事。黔江多山，地狭人稠，寸土寸金。杨洁掌规划、审批之权，尤以宅基之批、土地流转为甚。有无豪强请托，违规授地？有无奸商行贿，私相授受？昔日卫风厉行，今朝沦为笑谈。更有旧房整饬之银，惠民之财，系千家温饱，若于此中克扣，其心何忍？

至于邑丞之本职，乃督察乡吏，谏诤得失。然身处其中，往往同流合污，或闭目塞听，或互为表里，致使监督之名，徒具空文。其经手人大之经费，开支用度，亦难保无自润之嫌。

丙午年春，当三月晦日（公历四月廿五日），山城闻雷。黔江郡纪委监委忽传檄文，言杨洁涉嫌严重违纪违法，正受纪律审查、监察调查。此讯一出，乡邑哗然。

初，乡人或未之信。有老农拄杖叹曰：“杨公尝为我等修路盖屋，岂谬人耶？”然亦有知内情者窃语：“石钟山下‘仙人脚板’，踏石留印，世事何尝不是如此？伸手之辈，终有被捉之时。”一时之间，坊间议论纷纷，莫衷一是。

究其败落之由，盖其权柄过重，无人掣肘。以一乡之隅，兼掌立法、行政监督之大权，复统揽建设、规划之实务，名为分职，实集一身。上下其手，左右逢源。贪欲如石钟山之壑，愈陷愈深；良知似新华河之水，一泻无余。

观杨洁之兴，亦曾栉风沐雨，为民请命；观杨洁之败，不过利令智昏，反噬自身。其于旧房改造、道路硬化，非无尺寸之功；然以公器为私器，以法度为儿戏，终致身败名裂。正所谓“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏”。今之仕者，当以此为鉴。石钟山上仙踪虽奇，终究虚无缥缈；新华乡里民心如镜，岂可欺瞒半分？

论曰：甚哉，贪之害也！居官者但观杨洁事，当知敬畏存戒惧。权者，若虎兕出于柙，孰之过也？典守者不得辞其责矣！后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。