被誉为「纽约后花园」的曼哈顿中央公园原本是什么？|曼哈顿中央公园|林荫道|纽约后花园|纽约市

中央公园（高空全景）

游客漫步在纽约曼哈顿那片3.41平方公里、满眼绿色的中央公园（Central Park）时，眼前看到的是漂亮的林荫道、波光闪闪的人工湖和宽阔平坦的草地。这座被叫做「纽约后花园」的城市绿洲，每年有超过四千万人来游玩，还是很多电影的取景地，更是世界城市公园的好榜样。

林荫道 The Mall（电影常客）

但是，这片看起来像天然形成的田园风光下面，藏着一段很少有人知道的历史。在1850年代这片土地被划成公园之前，它并不是一片现成的空地。那么，中央公园原来是什么样子？今天，我就带大家回到过去，看看这片土地成为世界级地标准前的样子、曾经在这里生活的人们，还有那些被历史遮住的真实故事。

曼哈顿岛上的荒野：建园前的原始样子

在19世纪初期，纽约市1811年的城市规划里，根本没有中央公园的位置。那时候，曼哈顿岛的人口涨得很快，随着纽约市不断向北扩张，市民们对开放的休闲空间越来越需要。但在当时，现在中央公园的地方，其实是一片没什么开发价值的边缘地带。

1859 年施工初期照片（未改造地貌）

冰河时期留下的痕迹和坚硬岩石

从地理角度说，这片土地上全是千万年来冰川活动留下的痕迹。大约两万多年前的最后一次冰河时期，冰川从加拿大向南移动，带着很多大石头和泥沙，一路刮擦地面，最后在曼哈顿留下了高低不平的洼地和碎石。这些由片麻岩（里面有石英、云母等物质）构成的大石头，到处都是（就像现在很有名的Umpire Rock）。这就导致这片地地势不平，石头露在外面，对于早期想找平坦土地盖房子的人来说，这里根本没法用。

1864 年鸟瞰版画

沼泽、采石场和零星农田

除了坚硬的石头，这片七百多英亩的地方，还散落着大大小小的沼泽、泥泞的洼地和小型的废弃采石场。这里的土壤特别贫瘠，没有足够的养分，种不了大片的庄稼，也长不出好看的草木。有些地方被当成了零星的工业用地或小农场，而且因为离当时热闹的下城区很远。

1890年照片：The Ramble

被迫离开的家园：原来住在这儿的人和村落

中央公园原来的地方，并不是没人住的荒地。在被纽约州政府收回之前，这片崎岖的土地上，散落着好几个小村庄，住着大约1600名居民。这些居民大多是生活在社会底层的人，他们为了躲开市区的拥挤和昂贵的房租，才搬到了这里。

1890年照片：Bethesda 喷泉

塞内卡村（Seneca Village）的兴衰

在这些村落里，最有名、人最多的就是「塞内卡村」。这个村子主要住着自由的非裔美国人，大约有225人。在那个种族歧视还很严重的年代，塞内卡村给非裔美国人提供了一个相对安全的地方，他们在这里可以拥有自己的土地，还能建立自己的社群。村子里不仅有稳定的房子，还有教堂、学校和墓地，是一个发展得不错、很有凝聚力的小区。

移民村落和土地征收拆迁

除了非裔美国人，这里还住着很多贫穷的德国和爱尔兰移民。1853年，纽约州议会正式通过了《中央公园法》，规定把第59街到106街（后来延伸到110街）之间的土地划成公园用地。1857年，政府用公共用地征收的规定，强行收回了这片土地。虽然居民们得到了一点金钱补偿，但他们还是被迫搬走了自己辛辛苦苦建好的家，所有的房子都被拆光了，甚至连埋在墓地里的先人的尸骨，也被搬到了皇后区等地的墓地里。

炸药和血汗：改造自然的大工程

把土地清理干净后，这片荒野并不会自己变成风景优美的公园。1858年，景观设计师弗雷德里克·劳·奥姆斯特德（Frederick Law Olmsted）和建筑师卡尔弗特·沃克斯（Calvert Vaux），用他们的「草坪计划」（Greensward Plan）赢得了设计比赛，从此开始了一场大规模的人工造景工程。

克服恶劣地质的巨大挑战

为了把沼泽和岩石地，改成有优美曲线的湖泊和绿油油的大草坪，工程团队付出了很多努力。有两万多名工人（大多是爱尔兰、德国劳工和新英格兰的工程师）参与了这项漫长的建设。为了炸掉挡住道路的巨大岩石山，工程一共用了21万吨炸药——这个数量甚至比美国内战中葛底斯堡战役用的火药还多。

1875 年全景石版画：建成后整体风貌

换土种植和人工绿化

原来的土地土壤贫瘠，根本种不了公园需要的景观植物。为了解决这个问题，工程团队从附近的纽泽西州，用马车运来了超过14000立方公尺的优质表层土，还移动了近3万立方公尺的原有土壤。在这片新铺的肥沃土地上，工人们种了超过27万棵树和灌木。经过16年的辛苦付出，花了超过1400万美元（比最初预估的150万美元多了很多），一座既有天然岩石、又有人工设计的城市奇迹，终于在1873年建成了。