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《拳击手》是一部精彩的作品。这是获奖作家劳伦·格罗夫的第八本短篇小说集；她的上一部短篇小说集《佛罗里达》（2018年）获得了广泛赞誉，这本书也有望获得同样的赞誉。

格罗夫一贯优美、引人注目的文笔在这九个故事中得以展现，她对人类彼此之间所做的事情及其原因的深刻而温柔的洞察力也在这些故事中展现出来，让人深思。

《斗士》以一记情感强烈的开场“风”开场，讲述了一位试图带着年幼孩子逃离虐待丈夫的女人的紧迫故事。对角色未来的展望使她们当前的逃亡更加令人心碎。

其他几篇故事也聚焦于即将发生变化的家庭。标题故事的主角是一位坚强的少女，她作为一名竞技跳水运动员获得了一种超越——暂时逃离了家庭生活中意外的重担。

《去阳光之地》，回响着弗兰纳里·奥康纳的声音，设定在一个小佛罗里达镇，年轻的女子乔妮急于去上大学的路上，几乎没有时间去哀悼母亲的去世。然而，在她离开之前，她必须为她的哥哥巴迪做安排——他比她大，长得帅，性格也很好，但正如他忧心忡忡的姨妈梅西所说，“你只是个脑袋里有点老的小孩子。”

在《如此小的岛屿》中，一个不被爱的女孩奥拉害怕和她的异母姐姐一起度过夏天——直到她发现自己其实很喜欢和她在一起。当一个迷人的男孩奥兹打破了她们的宁静时，奥拉开始考虑复仇。

在《阴影与灵魂之间》中，一个看似幸福的婚姻展开。威利在年轻时与妻子结婚时是个外向的金发男孩，而伊丽莎则是个内向的人，但他们花了25年时间修复他们的老石屋，从未真正付诸行动去谈论要孩子的事。只有在他们的周年派对上，他们关系的真实面貌才显露出来。

这本合集里两个最长的故事反映了格罗夫对童话元素的喜爱，有些充满奇思妙想，有些则带有黑暗色彩。“狼先生，几点了？”是一个富裕家庭中前途不太光明的儿子的故事。他被叫做“芯片”，是几代名叫查尔斯的男人中最年轻的：“他想知道每个年轻的查尔斯是否总是比前一个差一点。”有一天，一个奇怪的女人从树林里走了出来，他的失败似乎开始转机，他坠入了爱河。

这部作品以《报喜》结束，这是一个关于成长的强大故事。在旧金山，她找到了一份枯燥的办公室工作，并从一个名叫格里塞尔达的有趣老妇人那里租了一间小屋。这个小屋被一只传说中巨大的狗守护，小屋的天窗上方被一棵满是蜜蜂的橡树遮挡，而格里塞尔达本人则是一个无尽的奇闻异事的源泉。也许会有人找到一个幸福的结局。