在出现多起死亡病例和一例确诊汉坦病毒感染后，这艘停泊在佛得角附近海域的邮轮暂时无法靠岸。三名患者计划接受医疗转运。一名世界卫生组织专家对此给出了一种引人关注的解释。
在大西洋一艘邮轮发生致命汉坦病毒后，世界卫生组织认为，病毒可能发生了人际传播。世界卫生组织流行病学专家玛丽亚·范·凯尔克霍夫周二在日内瓦表示：“我们怀疑，在非常密切接触的情况下，可能存在人传人的情况。”她表示，船上首名发病乘客很可能是在登船前就已感染。
邮轮“洪迪乌斯”号已有三名乘客在汉坦病毒中死亡，其中包括一名德国人。目前，两名死者已通过实验室检测确认感染该病毒。此外，世界卫生组织称，还有五例疑似汉坦病毒病例。
其中一名病情严重的患者正在南非重症监护室接受治疗，另外三人症状较轻。世界卫生组织表示，他们目前仍在停泊于佛得角海岸附近的船上。佛得角当局拒绝允许乘客上岸。
据这名世界卫生组织流行病学专家介绍，这艘船接下来预计将驶往加那利群岛。范·凯尔克霍夫说，西班牙已初步同意允许“洪迪乌斯”号靠港。
船公司也表示，如果能够在加那利群岛靠岸，乘客可在那里接受进一步医学检查。船方称，“洪迪乌斯”号上的气氛“平静”，近150名乘客“总体保持镇定”。
汉坦病毒可导致人类发热和严重呼吸道疾病，肾脏也常常会受到损害。人与啮齿动物排泄物接触后，可能发生感染。世界卫生组织表示，在极少数情况下，病原体也可能在人与人之间传播。
德国罗伯特·科赫研究所解释说，受感染的啮齿动物会通过粪便、尿液或唾液排出病毒。人类通常是在吸入被扬起的含病毒灰尘后感染，例如清理满是灰尘的棚屋或阁楼时，也可能因被咬伤而感染。在船上暴发病毒并不常见。
德国汉堡病毒学家约纳斯·施密特－哈纳西特表示：“这是一起异常的感染事件，这种情况出现在邮轮上，是通常难以预料的。”
不过，他也指出，根据目前公开可得的信息，其中多起病例仍只是疑似病例，因此关键仍在于病毒学检测的最终确认。
他表示，对于大多数汉坦病毒而言，人类属于所谓的误宿主或终末宿主，因此通常不会发生有实际意义的人际传播。“但一个重要例外是南美洲的安第斯病毒。”施密特－哈纳西特说，“已有记录显示，这种汉坦病毒可在密切接触中发生人传人。考虑到这艘船来自阿根廷南部，这种可能性在鉴别诊断中必须被严肃对待。”
他还表示，汉坦病毒感染的潜伏期会因病毒类型和暴露情况不同，从数天到数周不等。“尤其重要的是，要区分是否确为安第斯病毒。如果是，患病人员应被严格隔离；对于密切接触者，则应开展有组织的接触者管理。”
世界卫生组织认为，此事不会对普通公众构成更大风险。该组织表示，正在为乘客和船员提供支持，详细的流行病学调查也在进行中。
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