MV“洪迪乌斯”号船上到底发生了什么?这艘从阿根廷乌斯怀亚驶往佛得角群岛的邮轮,途经塞内加尔和毛里塔尼亚近海,如今成了一连串急性呼吸道感染的现场,已有三名乘客死亡。
另有三人出现相同症状,并已紧急接受医疗救治。检测结果已确认,其中一名患者感染了汉坦病毒家族中的一种病毒,这类病毒引发的感染相对少见,但往往较为严重。
Oceanwide Expeditions首席执行官、法国人雷米·布伊塞特表示:“根据目前掌握的医疗信息,尤其是较长的潜伏期,以及我们在船上执行的严格卫生规程,没有任何迹象表明病毒源头在船上。初步迹象显示,感染可能来自一名在登船前曾在南美洲旅行的乘客。”这家荷兰公司运营着MV“洪迪乌斯”号。
到目前为止,船上共有88名乘客,其中5名法国人,以及61名船员。大多数旅客来自美国、英国或西班牙。
这艘船自5月2日星期六晚间起就被困在佛得角近海。乘客则被限制在各自舱房内。佛得角国家公共卫生研究所所长玛丽亚·达·卢斯·利马表示,截至目前,船只“尚未获准在普拉亚港靠岸”。面对这一拒绝,Oceanwide Expeditions表示,正在考虑继续航行前往加那利群岛,并称船上已采取隔离措施、卫生规程和医疗监测。
曾任法国邮轮运营商庞南特公司负责人的菲利普·维多,对此感到震惊。他曾组织过多次南极邮轮航程。“这是一种极其罕见、也极其严重的情况,尤其是Oceanwide本身是一家很严谨的公司。南极航行中,所有船只都会遵守卫生规程。船上有医生,也有在生病时的撤离程序。但必须明白,MV‘洪迪乌斯’号当时航行在世界上最偏远的地区之一。”
这艘船所走的航线,确实不寻常。南半球夏季接近尾声时,南极旅游季也将结束,大多数邮轮都会驶回北半球。有些船只会搭载乘客,执行所谓的“调船航程”,MV“洪迪乌斯”号在4月走的就是这样的路线。这类航程一年通常只安排一两次,吸引的大多是希望获得非同寻常海上体验的人。
票价之所以很高,主要因为航程很长:在MV“洪迪乌斯”号上,乘客为全程支付了约18000欧元,路线从乌斯怀亚到佛得角,途经圣赫勒拿岛,原计划持续46天。
当船只从乌斯怀亚港解缆启航时,乘客踏上的原本是一段梦想之旅。离开南美后,MV“洪迪乌斯”号先驶向南乔治亚岛、南奥克尼群岛和威德尔海,随后又前往一些被遗忘的南大西洋岛屿,也就是位于美洲与非洲之间的英国海外领地,包括戈夫岛和特里斯坦-达库尼亚群岛等。
事情并没有按计划发展。4月11日星期六,在海上,一名70岁的荷兰男子出现发热、头痛、腹痛和腹泻后死于船上,随后在4月24日星期五由其妻子陪同,被送往圣赫勒拿岛。他的妻子随后也病倒了,并在送返途中、南非约翰内斯堡一家医院里死亡。
4月27日星期一,一名英国男子从阿森松岛被转送到南非,随后在约翰内斯堡郊区桑顿接受重症监护治疗。就目前而言,他是唯一一名正式获得病毒学诊断的人。之后,一名德国公民于5月2日星期六死于船上,Oceanwide Expeditions称,死因尚未查明。此外,两名船员“目前也出现了急性呼吸道症状,一人较轻,一人较重”。
“在我们进一步了解涉事汉坦病毒的具体种类、以及流行病学调查取得进展之前,无法得出结论。”巴黎巴斯德研究所汉坦病毒国家参考中心负责人维尔日妮·索瓦热说。汉坦病毒在全球范围内传播,可感染多种动物,主要是啮齿类动物。其中一些病毒可通过吸入在高度污染环境中的排泄物传染给人类。通常可分为两大类。
一类被称为“旧大陆汉坦病毒”,主要在欧洲和亚洲传播。其症状以肾脏损害为主,通常可逆,致死率约为15%。另一类被称为“新大陆汉坦病毒”,主要在美洲传播,特点是呼吸系统受累,致死率要高得多,约为38%。目前每年报告病例在200至300例之间。既没有疫苗,也没有特效治疗。唯一的治疗手段,是为呼吸困难的患者提供氧气。
目前已知唯一能够在人与人之间传播的汉坦病毒,是安第斯型病毒,它流行于阿根廷和智利。索瓦热强调:“已经确认过少数安第斯病毒的人际传播病例,而且都发生在非常特殊的情境下:必须有非常密切且持续的接触。”眼下的情况让人联想到这种病毒。瑞士日内瓦大学医院病毒学实验室负责人曼努埃尔·希布勒认为:“如果确实是它,那对其他乘客来说确实令人担忧。”
根据专家说法,接下来还要看多项生物学检测结果、病毒样本测序,以及流行病学调查的进展,才能判断可能出现的几种情形。船上的6人是否确实感染了同一种病原体?
他们是否是在接触了被野生啮齿动物排泄物污染的相同地点后感染?还是有人在登船前就已在南美洲感染,并在船上把病毒传给了同行者?“安第斯型汉坦病毒的聚集性病例只是偶发事件,但并不意味着可以掉以轻心,因为其致死率非常高。”法属圭亚那巴斯德研究所汉坦病毒国家参考中心负责人安妮·拉韦涅在卡宴说。
“汉坦病毒的问题在于,我们往往只看到冰山一角,能检测到的通常只是重症病例。”她补充说。
在法属圭亚那这个南美洲的法国领地,自2008年以来仅记录到11例汉坦病毒感染病例。但一项2024年的研究显示,在一个研究群体中,血清阳性率达到5.1%,按此推算,法属圭亚那可能有多达15000人感染,其中绝大多数没有症状。
这种病毒会不会被带入敏感地区,并对当地野生动物造成潜在毁灭性影响?在邮轮旅行中,乘客会下船徒步,或前往观赏企鹅群,尤其是在南乔治亚岛。按照现行规程,他们每次登岸时都必须遵守严格的消毒要求。
无论如何,这一事件再次唤起了人们对病情初期的记忆。当时,邮轮“钻石公主”号成了研究病毒的第一现场。2020年2月,近700人感染了这种当时科学界尚不熟悉的冠状病毒,并在一艘变成“监狱”的邮轮上经历了令人焦虑的封闭生活。共有14人死亡。
就MV“洪迪乌斯”号而言,现在远远谈不上出现类似局面。世界卫生组织欧洲区域办事处主任汉斯·克吕格表示,这起事件的传播风险“很低”。他在星期一说:“没有理由恐慌,也没有理由实施旅行限制。”
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