那天晚上七点多，老李开着黑色宝马停在我家楼下。
后备箱拎出两条中华，一箱特仑苏，笑眯眯喊我：“兄弟，整两盅？”我忙不迭让座倒茶。
酒过三巡，他撩起袖子让我看手腕上的疤，眼眶红红的：“我真想过死。”我心里一酸，想着二十多年的交情，他困难时帮过我，如今落难了，我怎么能不拉一把。
正要点头答应每月借他三千，女儿从房间出来倒水，睡裙皱巴巴的，头也没抬，随口问了句：“爸，叔叔那车要是卖了，不就不用借钱了吗？”
01
老李是我二十多年的老友。
说起来，我俩认识那会儿还在厂里上班。
他管销售，我管质检，一个办公室坐了三年。
那时候谁都穷，下了班去大排档，一人一碗炒面，一瓶啤酒，能聊到半夜。
后来他辞职做建材生意，头几年确实红火。
开上了小轿车，请人吃饭从来不眨眼睛。
我结婚的时候，他给随了两千块的礼，那会儿可是大数目。
我妈念叨了好几年，说这人够意思。
后来我换了工作，来往少了些，但逢年过节还走动。
他今天来之前给我打了电话，说好久没见了，想跟我喝两杯。
我让老婆下班买点卤菜回来，她白了我一眼：“又请客？咱家又不是饭店。”我说是老李，她没吭声，下了班还是买了只烧鸡。
老李进门的时候，我正蹲在阳台上抽烟。听见楼下汽车喇叭响，探头一看，一辆黑色宝马停在那，车灯晃得我睁不开眼。
我赶紧下楼接他。他穿着件皮夹克，头发梳得油光水滑的，就是眼袋很重，看着有点憔悴。后备箱一开，两条中华烟，一箱特仑苏，码得整整齐齐。
“老郭，好久不见！”他拍着我的肩膀，劲儿挺大。
“来就来嘛，带什么东西。”我说。
“咱兄弟还客气啥。”
进屋之后，我赶紧让座倒茶。女儿在房间写作业，出来叫了声“叔叔好”就回屋了。老婆在厨房忙活，探出头打了个招呼，又缩回去了。
老李坐下后，先是聊了会儿车。说这宝马开着是舒服，就是保养贵，一个月油钱都得一千多。我说那是，好车嘛。
他又问我在厂里干得咋样。我说还那样，饿不死撑不着。
“也就是你稳得住。”他叹了口气，“像我们做生意的，这两年太难了。”
“咋了？”我问。
“别提了。”他摆摆手，端起茶杯喝了一口，“货款收不回来，工人要发工资，房租水电一分不能少。我都快愁死了。”
说完，他撩起左手的袖子。
手腕上一条疤，褐色的，看着有些日子了。
“上个月的事。”他说这话时声音很低，“真觉得撑不下去了。”
我心里咯噔一下。
02
酒倒上之后，老李的话明显多了。
他给我倒满一杯：“兄弟，咱俩多少年了？”
“二十四年。”我说。
“对啊，二十四年。”他仰头喝了一口，“我老薛什么人你最清楚。当年你结婚那会儿，我给你随了两千，那是我半个月工资。你记得不？”
“记得。”我说。
“那我没亏待过你吧？”
“那当然。”
他又喝了一口，眼圈有点红：“我现在是真没办法了，才来找你。”
我没接话，等着他说。
他放下杯子，看着桌子上的菜，筷子也不动：“车贷下个月就到期了，一个月三千二。我手头实在周转不开，利息都滚了两个月了。银行说了，再不还就要拖车了。”
说到这里，他把杯里的酒一口干了。
“兄弟，我这人你也知道，不爱开口求人。”他给我倒了杯酒，“但这次是真扛不住了。你要是方便，能不能先借我点应应急？”
我犹豫了一下：“你要多少？”
“不多。”他竖了三根手指，“一个月三千，先借一年。等生意缓过来了，连本带利还你。”
三千块，说多不多，说少不少。
我一个月工资五千出头，老婆在超市上班，一个月两千多。家里开销不小，女儿高三，补习班每月一千多，房贷两千，剩下的紧巴巴的。
但想到他当年的情分，我又觉得不答应说不过去。
“行。”我端起酒杯，“我帮你想想办法。”
老李眼睛一亮：“真的？”
“真的。”我说，“不过得跟家里商量一下，你也知道，我做不了主。”
“那是那是。”他连连点头，“你跟你家嫂子好好说，她肯定理解的。我这是临时周转，又不是不还。”
我正要再说点什么，女儿从房间出来了。
她穿着件旧睡裙，头发随便扎了个马尾，去厨房倒了杯水。路过客厅时停了一下，看了看老李，又看了看桌上的烟和牛奶。
“叔叔好。”她打了个招呼。
“思琪啊，长这么大了。”老李笑着说，“明年考大学了吧？”
“嗯。”女儿点点头，端着水杯站在那，好像想说什么。
我也没在意，转头继续跟老李说话。
“你那个公司现在咋样？还在高新区的那个写字楼？”我问。
“对对对，还在那。”老李说，“就是生意不好做，回款慢。”
“哦。”女儿在旁边应了一声。
我和老李都看向她。
03
女儿端着水杯，靠在厨房门框上，不紧不慢地喝了一口。
“叔叔，你那车多少钱买的？”她问。
老李愣了一下：“三十多万吧，二手的，开了两年了。”
“那现在卖，还值不少钱吧？”
“那不行。”老李摆摆手，“车是门面，做生意没车不行。你爸也知道，出去谈业务，没辆好车人家看不起你。”
“哦。”女儿又喝了口水，“那你把车卖了，买辆便宜点的，比如五六万的二手车，剩下的钱把车贷还了，不就没压力了？”
老李的笑僵了僵。
“不一样的。”他说，“便宜车拉低身份，生意不好做。”
“可是你车贷都还不上了，银行都要拖车了。”女儿歪着头看他，“到时候车被拖走了，不是更没面子吗？”
这话说得我心头一醒。
我看向老李，他脸上的笑有点挂不住了。
“思琪，你不懂。”他干咳了一声，“做生意有做生意的门道。”
女儿也不急，慢悠悠地说：“那叔叔，你那公司一个月能挣多少钱啊？”
“这个……不好说。”老李拿起筷子夹了一口菜，“有淡季旺季，平均下来也就一两万吧。”
“那每个月挣一两万，怎么车贷三千块就还不上了呢？”
这句话问得挺轻巧的。
但老李手里的筷子停住了。
我在旁边听着，也觉得哪里不对。对啊，一个月挣一两万，三千块的车贷怎么就要找人借了？
“回款难嘛。”老李放下筷子，擦了擦额头的汗，“公司开销也大，房租、水电、员工工资，七七八八扣下来，一个月也就剩不了多少了。”
“那你公司剩的钱呢？”女儿又问，“都花哪里去了？”
“这……”老李噎了一下，“账面上周转嘛，钱要流动。”
我在旁边听着，心里也开始犯嘀咕。
女儿看了我一眼，眼神有点奇怪。我没读懂她的意思。
她又问：“叔叔，你之前说公司周转不开，货款收不回来。那你给我爸借钱的话，拿什么钱还呢？”
老李张了张嘴，没说出话来。
“公司回款了就还啊。”他过了半天才说。
“可你说货款一直收不回来啊。”女儿慢吞吞地说，“那这一年内都收不回来吗？那借的钱怎么还呢？”
这话问得我背后一凉。
我看向老李，他脸色的笑已经完全没了。他拿起酒杯，灌了一口。
“思琪，你小孩子不懂这些。”他说，“回去写作业吧。”
“哦。”女儿应了一声，端着水杯没动。
她又问了一句：“叔叔，你公司叫什么名字啊？我同学她爸也做建材，说不定认识呢。”
04
老李的脸彻底变了。
他放下酒杯，声音有点干：“小公司，不值一提。”
“名字总有吧？”女儿歪着头看他。
“鑫茂。”老李说，“鑫茂建材。”
“哦。”女儿点了点头，端着水杯转身回屋了。
我看着她关上门，心里有点奇怪。这孩子平时不爱说话，今天怎么问这么多。
老李叹了口气：“你这闺女，真聪明。”
“就是话多。”我笑着说。
他又端起酒杯：“来，兄弟。咱不说那些了，喝。”
我也端起来，喝了一口。但心里那个疙瘩还在，怎么都顺不下去。
女儿问的那些话，在我脑子里转来转去。
他一个月挣一两万，为什么三千块的车贷都还不上？
他说货款回不来，那借了钱又拿什么还？
这些问题我刚才怎么就没想过呢？
我放下杯子，看着老李。他正低头夹菜，头顶的头发有点稀疏了，能看见头皮。他比上次见老了不少，眼角的皱纹很深。
“老薛。”我叫了他一声。
“嗯？”他抬起头。
“你那公司，到底咋样了？”
他愣了一下，放下筷子：“我不是说了嘛，不好做。”
“那你……”我犹豫了一下，“除了车贷，还欠别的钱不？”
他脸上的表情变了变。
“没……没多少。”他说，“就一点。”
“多少？”
他没回答，端起酒杯喝了一口。
我盯着他，心里那个疙瘩越来越大了。
门外有动静，钥匙插进锁孔里转动。门开了，老婆下班回来了。
“老李来了？”她换了拖鞋，走进客厅。
“嫂子。”老李赶紧站起来，“好久不见。”
“好久不见。”老婆点点头，看了一下桌上的菜，“吃了吗？要不我再炒两个菜？”
“不用不用，够吃了。”老李说。
老婆也没客气，在沙发上坐下，看着我：“你答应人家了？”
我一愣：“答应啥？”
“借钱啊。”老婆说，“我看你刚才那个表情，都快点头了。”
老李赶紧说：“嫂子，我就是临时周转一下，不会拖太久的。”
老婆看了看他，又看了看我。
“多少钱？”她问。
“一个月三千。”我说。
“三千。”老婆重复了一遍，看着他，“老李，你家嫂子呢？她现在做什么？”
老李脸色一僵：“她……她在家里。”
“她没上班吗？”
“没……没有。”
“那她也可以出去打个工啊。”老婆说，“一个月挣个两三千，也不至于让你找人借钱吧？”
这话说得挺直接的。
老李的脸彻底挂不住了。
05
场面一时有些尴尬。
老李坐在那，脸上一阵红一阵白。我看看老婆，不知道该说啥。
“嫂子，你是不知道。”老李过了一会儿才开口，“她身体不好，做不了重活。”
“那超市收银能有多重？”老婆说，“我在超市干了五年了，一天站七八个小时，也没见累出啥毛病。”
老李不吭声了。
我赶紧打圆场：“行了行了，别说这个了。”
老婆白了我一眼，没再说话。她去厨房倒水，走到女儿房间门口时，敲了敲门。
“思琪，作业写完了没？”
“快了。”女儿在里面应了一声。
我又倒了一杯酒，递给老李：“来，喝酒。别理她，女人就是话多。”
老李接过酒，喝了一口。
“你嫂子说得也对。”他说，“是我没出息。”
“别这么说。”我说，“谁还没个难处。”
他又喝了一口，眼睛有点红：“老郭，我是真没办法了。你知道我这人，不到万不得已，不会开这个口。”
“我知道。”
“那你说，能帮我不？”
我看着他的眼睛，又想到了女儿刚才的问话。
一个月挣一两万，为什么会缺三千块？
他借了钱，拿什么还？
这些问题在我脑子里转。
“老薛。”我说，“你实话跟我说，你那公司到底还在不在？”
他愣了一下：“在啊。”
“那为什么货款收不回来？”
“就是……客户跑了嘛。”
“跑了几个？”
“好几个。”他说，“几十万的货款都收不回来。”
我盯着他的眼睛，他的手在微微发抖。
“老薛，你别骗我。”
“我骗你干啥！”
这时候，女儿的房间门又开了。
她穿着拖鞋走出来，手里拿着一张纸。走到客厅，把纸放在桌子上。
“叔叔，你看这张照片。”
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