冷粥藏杀机，公主定乾坤
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
第一章
康熙六十一年的这个冬夜，乾清宫里冷得刺骨。
固伦荣宪公主跪在龙榻前三尺处，膝盖下的金砖硌得生疼。她垂着眼，余光扫过榻上那个曾经不可一世的帝王——如今的父皇面色灰白，颧骨高耸，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶响。
刚才传旨太监说的是“赐宴”，可荣宪看到那碗冷粥时，心里就凉了半截。
那是御膳房最普通的糙米粥，浆水分离，粥面凝着一层薄薄的油皮。碗是粗瓷的，缺了个小口——这不该是赐给固伦公主的食器，更像是打发穷门乞儿的残羹。
“父皇。”荣宪没有碰那碗粥，只是抬起头，声音平稳，“儿臣斗胆问一句，这是赐宴，还是赐死？”
殿内死一般的寂静。
康熙浑浊的眼珠动了动，干裂的嘴唇扯出一个极淡的弧度：“荣宪，你一向聪明。先喝了它，朕再告诉你。”
荣宪端起了碗。
粥冰凉，没有一丝热气。她仰头一饮而尽，粗粝的米粒划过喉咙，带着某种说不清的苦味。
“粥喝了，父皇可以说了么？”
康熙闭上眼睛：“朕要你记住这碗粥的味道。”
“儿臣记下了。”
“记下了就好。”康熙的声音越来越弱，像是风中的残烛，“朕大限已至，这些日子该交代的也都交代了。你八哥——”
话说到一半，突然断了。
荣宪跪在原地，等了一息、两息、三息。然后她站起身，走到龙榻边，伸手探上康熙的脉搏。
停了。
“皇上殡天——”
丧钟声自紫禁城最高处响起，一声声震碎了浓重的夜色。荣宪站在乾清宫中央，身后是仓皇跪了一地的太监宫人，面前是刚刚咽气的帝王。
她攥紧了手中那只粗瓷碗。
亥时三刻，诸皇子齐聚乾清宫。
大阿哥胤禔跪在最前，身后是废太子胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩……荣宪站在侧殿珠帘之后，隔着细细密密的琉璃珠子，看这群同父异母的兄弟们各怀心思地跪在父皇灵前。
哭声最大的永远是跪在最前头那个。
大阿哥涕泗横流，三阿哥哽咽难言，四阿哥面沉似水。只有八阿哥胤禩，跪得笔直，眼中虽有泪意，却被荣宪捕捉到了一闪而逝的锋芒。
张廷玉取出遗诏。
“皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位。”
四阿哥叩首。
八阿哥的动作慢了半拍——
那一瞬，荣宪看得分明。胤禩的脊背僵了那么一息，搭在膝盖上的手指蜷起来，死死扣进掌心。随即他伏下身去，与诸皇子一起山呼万岁。
这一夜，荣宪没有睡。
她在公主府的书房里坐了整整三个时辰，盯着面前那只粗瓷碗。天光将破时，她突然笑了。
“来人，传本宫的话，请八贝勒过府一叙。”
贴身侍女翡翠愣了愣：“公主，皇上刚刚殡天，这——”
“让你去就去。”
八贝勒府离公主府只隔着两条街。巳时刚过，胤禩到了。他换了素服，眉目间带着恰到好处的疲惫与悲戚。
“皇妹唤得急，不知所为何事？”
荣宪将那只粗瓷碗推到他面前。
“八哥可认得此物？”
胤禩的目光落在碗上，眸色微动：“像是宫里的东西。”
“是父皇临终前赐给本宫的。”荣宪盯着他的眼睛，“一碗冷粥。”
气氛骤然凝滞。
胤禩沉默片刻，淡然道：“皇妹与皇兄说这个，是想——”
“八哥。”荣宪截断他的话，语调忽然放缓，“皇妹今日请八哥来，是想问八哥一句实话。”
她倾身向前，一字一顿：“父皇殡天那一刻，八哥心里，可有为四哥高兴过半分？”
书房里静得能听见窗外落雪的声音。
胤禩笑了。那笑温润得如同春风拂面，却让荣宪后背窜起一股寒意。
“皇妹说笑了。”胤禩垂下眼帘，“父皇刚刚殡天，八哥心中唯有哀恸，岂有他想。”
“那便是没有了。”荣宪也笑了，端起茶盏抿了一口，“八哥果然忠君爱弟，皇妹佩服。”
两人话锋交错，似有刀兵相向，却谁也没有戳破那层纸。直到胤禩告辞，荣宪亲自将他送到二门，忽然叫住了他。
“八哥。”
胤禩回头。
“那碗冷粥，”荣宪拢了拢披风，神情似笑非笑，“父皇为何单单赐给本宫，八哥就不想知道么？”
胤禩的瞳孔骤然收缩。
荣宪转身往回走，脚步声笃笃笃地敲在青石板上。
她知道，那碗粥不是赐给她的。父皇是在用她的命，钓一条更大的鱼。
而她从喝下那碗粥开始，就已身在棋局。
第二章
新帝登基，年号雍正。
紫禁城换了一批新面孔。康熙朝的旧人们各有各的去处，有人升了，有人贬了，有人无声无息地消失了。荣宪冷眼旁观，把这些变化看在眼里，记在心里。
雍正元年三月，一道旨意送到了固伦荣宪公主府。
“奉天承运皇帝诏曰：固伦荣宪公主系先帝爱女，朕之亲妹，特赐黄金千两、锦缎百匹，以示优渥。钦此。”
宣旨的是新任内务府总管鄂伦岱。他是八阿哥的门人。
荣宪跪在地上接旨，目光扫过鄂伦岱靴尖上沾的一点泥——那是城外法源寺后山才有的赭红色胶泥。
去法源寺上过香？还是去见过什么人？
“公主快请起。”鄂伦岱笑呵呵地将圣旨递过来，“皇上隆恩浩荡，公主真是好福气。”
“鄂大人辛苦了。”荣宪笑着让翡翠拿赏钱，忽然话锋一转，“听闻法源寺的菩萨极灵验，鄂大人也信佛？”
鄂伦岱的笑容僵了那么一瞬。
“不过是替老母去上炷香罢了。”
“孝心可嘉。”荣宪点点头，“改日本宫也去拜拜，沾沾鄂大人的孝气。”
送走鄂伦岱，荣宪脸上的笑意淡了下来。
“翡翠，让苏培盛来见我。”
苏培盛是公主府的内侍总管，跟了荣宪十五年。此人是荣宪额娘德妃留下的旧人，深得信任，且消息灵通——公主府的消息网，有一半是他搭起来的。
半个时辰后，苏培盛匆匆赶到书房。
“主子，查到了。”他压低声音，“昨儿个夜里，八爷在法源寺后山的静室见了一个人。是年羹尧的心腹幕僚，汪景祺。”
荣宪握在椅把上的手指收紧了。
年羹尧是她四哥胤禛——如今该叫雍正——的心腹爱将，时任川陕总督，手握重兵。他的幕僚夜半私会八阿哥，这事若是传出去，够年羹尧掉十次脑袋。
更妙的是，会面的地点偏偏选在了法源寺。
那是康熙临终前曾秘密召见过她额娘德妃的地方。荣宪记得很清楚，康熙六十年夏天，德妃从法源寺回来，屏退所有人，对她说了一句话——
“荣宪，若有一日父皇不在了，你记住，法源寺后山的罗汉堂底下，有你父皇留给你这道保命的东西。”
“苏培盛。”荣宪睁开眼，声音冷得像刀子，“备车，本宫要去法源寺。”
“现在？”
“现在。”
荣宪到法源寺时，天已黄昏。
山门紧闭，只余晚钟声悠悠回荡在山谷间。荣宪没有走正门，带着苏培盛从侧面的角门悄悄进了寺。暮色沉沉，僧众都在做晚课，后山空无一人。
罗汉堂在大雄宝殿西侧，破旧得不成样子。蛛网横生，尘土覆地，十八尊罗汉的金漆剥落殆尽。荣宪在第三尊伏虎罗汉座下找到了德妃说的那块松动的地砖。
砖下是一只铁匣。
匣子里有三样东西：康熙的密诏、一沓往来信函、以及一把匕首。
荣宪先看信函。从头到尾翻完，她浑身冰凉。
这些信函，是八阿哥胤禩与朝中重臣的密信，时间横跨康熙四十八年到康熙六十一年。信中所议之事从结党营私到意图夺嫡，每一桩都足以将胤禩推入万劫不复。
最要命的是最后一封信。
那是康熙六十一年九月的信，胤禩亲笔，写给当时还在西北统兵的年羹尧。信中明言：如若大事可成，年羹尧便是从龙第一功臣。
而康熙，显然早就拿到了这封信。
荣宪忽然明白了。
父皇不是不知道八阿哥觊觎皇位。他什么都知道。他只是不动手，或者说，他把这刀，留给了她。
密诏只有寥寥数语——
“朕知八子胤禩久蓄异志。所获罪证，皆付荣宪收执。待朕百年后，若胤禩仍不安分，尔可代朕行诛。”
荣宪握着密诏，坐在落满灰尘的蒲团上，忽然大笑起来。
原来如此。
那碗冷粥，是父皇在告诉她：朕给你的不是宠爱，是刀。朕要你做的不是公主，是刽子手。
她笑出了眼泪。
苏培盛守在门外，听见笑声，心头一紧。
“主子？”
“没事。”荣宪擦干眼泪，将密诏、信函和匕首一一收回铁匣，“回府。”
走出罗汉堂，夜风扑面而来。
荣宪站在山门前，看着山脚下灯火通明的京城。紫禁城的琉璃瓦在月光下泛着清冷的光，那片金碧辉煌的宫阙里，如今坐着她的四哥。
而八阿哥胤禩，大概正在筹划着如何掀翻那张龙椅。
荣宪摸了摸袖中的匕首。刀鞘冰凉，刀刃却已被她握得温热。
“苏培盛。”
“奴才在。”
“明日一早，递牌子进宫。本宫要面圣。”
第三章
雍正坐在养心殿的龙椅上，正在批折子。听见荣宪求见，他搁下朱笔，宣她觐见。
荣宪进门就跪下了。
“皇上来看看这个。”
她将铁匣呈上去。
雍正打开，一页页翻看那些信函，脸上的表情纹丝不动。直到看见最后那封胤禩亲笔写给年羹尧的信，他的眉梢才几不可见地跳了一下。
“先帝留给你的？”
“是。”
雍正将铁匣合上，默然良久。
“皇妹打算怎么做？”
荣宪抬起头：“八哥结党营私，证据确凿。皇上若要办他，荣宪愿做那把刀。”
“若朕不想办他呢？”
荣宪愣住。
雍正起身，负手走到窗前：“他是朕的兄弟。先帝在世时，最不愿见的就是手足相残。”
荣宪心中冷笑。她的四哥从来不是什么心慈手软之辈，这话说得冠冕堂皇，不过是在试探她的态度。
“皇上若不忍，荣宪可代劳。”她低下头，声音里多了几分冷意，“父皇临终前赐臣妹一碗冷粥，意思再明白不过——臣妹这条命，本就是为皇家挡刀的。”
雍正转过身，凝视她许久。
“荣宪，朕记得你小时候最怕冷。”他的语气忽然软下来，“如今倒是不怕了？”
“怕。”荣宪说，“可再怕也要做。”
养心殿里一阵沉默。
雍正坐回龙椅，铺开一道空白的圣旨，亲自提笔蘸朱砂。
“既然要做，就要做得干净利落。”他头也不抬，“年羹尧那边先不要动。他手里握着西北二十万大军，若逼急了，投了老八反倒麻烦。”
荣宪俯首：“臣妹明白。”
“老八的人，朕已查得七七八八。六部九卿，少说也有三成与他暗通款曲。这些人现在还不好动，动了要伤国本。”雍正搁下笔，“所以朕要你办的，只有一件事。”
“请皇上明示。”
“把老八的底细摸清，但不要打草惊蛇。”雍正将写好的密旨递给她，“朕给你一道密旨，许你便宜行事之权。京城九门提督衙门、顺天府、内务府，遇事皆可调动。”
荣宪双手接过密旨。
走出养心殿，外面下起了雨。
荣宪站在台阶上，看着雨幕中的紫禁城。宫阙万间，殿宇千重，每一重里都有无数双眼睛在盯着龙椅。
她知道，从今天开始，她就是雍正手里最隐密的一枚棋。
回到公主府，荣宪还没进门，苏培盛就迎了上来。
“主子，八爷府上送来了帖子。”
帖子是八福晋郭络罗氏下的，请荣宪明日过府赏花。
“赏花？”荣宪把玩着那张洒金笺，似笑非笑，“这个时节连牡丹都还没开，赏什么花？”
苏培盛压低声音：“怕是八爷的意思。鄂伦岱今日又去了八爷府上，待了整整两个时辰。出来时怀里揣着一只锦盒，直奔了九门提督衙门。”
荣宪眸光一冷。
九门提督掌管京城九门的防务，是京畿最要紧的兵权之一。现任九门提督隆科多表面上是雍正的舅舅，可这人私底下最疼的外甥，是八阿哥。
“去回了八福晋，就说本宫明日准时到。”
次日，荣宪踏入八贝勒府。
郭络罗氏是个八面玲珑的女人，将荣宪迎进后花园的花厅，又是看茶又是上点心。荣宪耐着性子应付她半个时辰，终于等来了想等的人。
八阿哥胤禩从月亮门那边走过来，穿着家常的青衫，倒有几分儒雅书生的模样。
“皇妹来了。”他笑着落座，“你八嫂这些日子闷得慌，非要找人说说话。皇妹莫怪。”
“八哥哪里话，皇妹巴不得天天来叨扰。”荣宪端起茶盏抿了一口，“对了，上回皇妹与八哥说起父皇赐的那碗冷粥，八哥不是想知道原委么？”
胤禩端茶的手顿住了。
“今天倒是个好日子。”荣宪放下茶盏，从袖中取出一只小小的布包，“皇妹把那碗粥带来了。”
布包打开，里面的碗里还残留着干涸的粥痕。
胤禩盯着那只碗，眼底的从容终于裂开了一道缝。
“皇妹这是什么意思？”
“想让八哥也尝尝这冷粥的滋味。”荣宪慢慢站起来，笑容褪尽，“父皇临终前告诉本宫，这碗粥里，下了一种毒。毒名‘寒蝉’，出自西域，无色无味，入腹之后三年才会发作。”
花厅里死一般寂静。
郭络罗氏手里的团扇啪嗒掉在地上。
荣宪目不转睛地看着胤禩：“父皇说，这毒有个妙处——中毒之人若是个安分的，将养几年便无大碍。可若是个不安分的，只需在发作时引动药引，便会肠穿肚烂而亡。”
“八哥。”她往前一步，压低声音，“你说父皇为何要给本宫下这种毒？”
胤禩的面色终于变了。
第四章
花厅里寂然无声，只有廊下的鹦鹉不懂事地扑着翅膀。
胤禩盯着荣宪手里的碗，半晌，忽地笑了。
“皇妹好手段。”他端起茶盏悠悠喝了一口，神态已恢复如常，“编这么个故事，是想试探你八哥？”
“是不是故事，八哥心里清楚。”荣宪将碗重新包好，收回袖中，“皇妹今日来，是有话与八哥说。”
“请讲。”
“父皇不在了，宫里换了新主子。皇妹虽是固伦公主，终究是个女流之辈，往后在这京城中，总得有个倚靠。”荣宪垂下眼帘，语气放得极软，“四哥虽是我亲兄长，可他独宠华妃，与我这妹妹并不亲近。倒是八哥，自小待我最好。”
这话说得半真半假。
胤禩是康熙诸子中最会做人的一个。对谁都温和，对谁都亲切，朝野上下提起八贝勒，无不交口称赞。幼时在宫中，诸皇子中确实是他待荣宪最和善。
“所以皇妹今日来，是向八哥表忠心的？”胤禩挑了挑眉。
“谈不上表忠心，只求将来八哥若有一日飞黄腾达，别忘了还有我这个妹妹。”荣宪抬起头，眼中竟有泪光，“更何况，我中了寒蝉，能活多久还不一定。”
这一次，她终于看见胤禩眼中闪过一丝真正的波动。
“你说的是真的？”
“八哥若是不信，可以叫太医院的人来验。”荣宪苦笑一声，“只可惜太医院都是皇上的人，皇妹若是惊动了他们，怕是活不到明天。”
廊下鹦鹉又叫了一声。
胤禩沉默了很长时间。
荣宪知道他是在盘算。她把该演的戏演完了，剩下的就是看他上不上钩。如果胤禩真的野心勃勃，就绝不会放过一个手握密诏、身藏先帝遗嘱的固伦公主——哪怕这公主是个将死之人。
“皇妹。”胤禩终于开口，声音低沉，“你实话告诉八哥，父皇临终前，除了那碗粥，还给了你什么？”
来了。
荣宪心中一凛，面上却露出犹豫之色。
“八哥——”
“你既然说要倚靠八哥，就该拿出诚意来。”胤禩的眼睛一瞬不瞬地盯着她，那双总含着笑意的瞳孔里，此刻全是算计，“父皇把什么都告诉你了，对不对？”
荣宪咬了咬嘴唇，做出一副挣扎良久的样子。
“父皇他……”她深吸一口气，“父皇在法源寺后山，藏了一份密诏。”
话一出口，胤禩的手猛然收紧，青筋在掌背根根暴起。
“密诏里写了什么？”
“我没能拿到。父皇告诉我密诏所在之处，可那地方有人守着。是父皇的暗卫。没有暗令，谁也进不去。”荣宪低下头，声音微微发颤，“父皇说，这道密诏，是留给我的护身符。若有朝一日朝中有人要害我，便拿这道密诏去换一命。”
她抬起眼，目光直直刺入胤禩眼底：“八哥，父皇说的那个要害我的人，不会就是你吧？”
太阳已经偏西，金色的余晖穿过花窗洒进来，落在地上像是碎了一地金子。
胤禩慢慢站起来，走到窗前，背对着她。
“皇妹。”他的声音很轻，“你方才说密诏是父皇留给你的护身符，那你可知道，那道密诏里面写了什么？”
“不知道。”
“那就对了。”胤禩转过身，脸上又恢复了那副从容的笑，“父皇从来不相信任何人。那些所谓的密诏，不过是他的手段罢了。今日给这个留一道密诏，明日给那个留一道密旨，让所有人互相猜忌、互相牵制。这才是他的帝王术。”
荣宪没有说话，只是静静地看着他。
“皇妹。”胤禩走过来，轻轻拍了拍她的肩，“八哥答应你，无论在朝中发生什么，都不会亏待你。因为你是八哥的妹妹。”
这话说得多好听。
荣宪低下头，露出一个恰到好处的感激的笑容。
可她心里清楚得很。胤禩今日这番说辞，表面是安抚她，暗地里是在套她的话。他想知道密诏的下落，想知道暗卫的暗令，想知道康熙究竟留下了多少后手。
而她今日给出去的线索，已经足够了。
回到公主府，荣宪第一件事就是召来苏培盛。
“传信给皇上。”她坐在书案后，蘸墨提笔，“就说鱼已咬钩，可以收网了。”
苏培盛接过密信，迟疑道：“主子，今日在八爷府上，您说的那些话——”
“都是真话。”荣宪淡淡道。
苏培盛脸色骤变：“那碗粥里真有——”
“粥里没有毒。”荣宪打断他，露出一抹冷冽的笑，“可是本宫说的话，八哥已经信了七分。剩下的三分，就看他接下来怎么做。”
她铺开一张宣纸，在上面画了一幅简易的京城防务图。
“接下来几日，鄂伦岱必定会频繁拜访隆科多。隆科多是九门提督，京城九座城门的防务都在他手里。皇上登基才一年，根基未稳，隆科多若是倒向八哥，那就糟了。”
“主子的意思是——”
“隆科多这个人贪财好色，不忠不义，可有一桩好处——他怕死。”荣宪的手指在纸上京师西山的方位重重一点，“他在西山藏了足足三十万两白银，这笔银子若被皇上查出来，足够他满门抄斩。”
苏培盛懂了：“主子要拿这个来拿捏隆科多？”
“不是拿捏。”荣宪笑了，“是送他一条活路。让他自己选，是跟八哥谋反掉脑袋，还是替皇上效忠保住那三十万两白银。”
她说着，从抽屉里取出一封早已写好的信。
“这封信，你亲自送到隆科多府上。记住，要等到他见完鄂伦岱再送进去。”
苏培盛领命而去。
荣宪独坐书房，将那把从法源寺带回来的匕首一寸寸抽出鞘。
刀身如秋水，映出她冷厉的眉眼。
父皇给她的是刀，四哥给她的是旨。一个是先帝遗命，一个是当朝圣旨。表面上她是在替皇家清理门户，可她知道，真正把自己推上这条路的人，是八阿哥本人。
若是八阿哥安分守己，雍正未必会动他。可他不。他还在暗中结党，还在图谋那个不属于他的位子。
那就休怪她心狠了。
窗外又下起了雨。
荣宪收起匕首，提起笔，在一张空白的折子上写下了三个字——
年羹尧。
第五章
荣宪的这张折子没有递上去。
她写了又撕，撕了又写，最后还是把纸投入了火盆。火舌舔舐着纸边，那两个字在橘红色的光焰里扭曲、卷起，最后化作灰烬。
还不是时候。
年羹尧是雍正的宠臣，川陕总督、抚远大将军，手握二十万雄兵。更关键的是，此人是八阿哥胤禩的“底牌”——至少胤禩自己是这么认为的。汪景祺那趟法源寺之行，便是替两人牵线搭桥。
可荣宪总觉得哪里不对。
年羹尧这种人，跟着康熙打了几十年仗，刀头舔血过来的，最会看风向。他能不知道八阿哥夺嫡无望？能不知道雍正才是正统？何必押注一个必输的赌局？
除非——
“翡翠，把西北这几年的军报都给我拿来。”
她熬了一整夜，把年羹尧自上任以来所有的奏折、军报、粮草调拨记录全翻了一遍。天将亮时，她终于找到了想要的东西。
账目对不上。
年羹尧在川陕总督任上四年，军饷支出比实际应发多出整整八十万两。这八十万两的去向，在账面上走得滴水不漏，若非荣宪自幼跟着康熙理政，根本看不出其中的奥妙。
这笔银子，十有八九被年羹尧截留了一部分，用来做别的事情了。
什么事情？
——养私兵。
荣宪后背窜起一股凉意。
年羹尧不是八阿哥的底牌。年羹尧是在两头下注。他在雍正面前是忠臣良将，在八阿哥面前是从龙之臣，可实际上，他们俩才是年羹尧的备选。
真正想当皇帝的，是年羹尧自己。
这个念头一冒出来，荣宪就再也坐不住了。她匆匆换上官装，连早膳都没用，直接递牌子进了宫。
“你说什么？”雍正的朱笔停在半空。
“臣妹怀疑，年羹尧有不臣之心。”
她将账册的疑点一一道来，又说了汪景祺私会八阿哥的始末。雍正听完，将朱笔搁下，面色阴沉。
“有证据么？”
“暂时只有账面上的疑点。”
“那就先不要动。”雍正闭上眼睛，声音里透出一丝疲累，“年羹尧现在动不得。西北那边还要靠他盯着准噶尔，他若起了异心，边关便不稳。朕不能拿江山社稷冒险。”
荣宪沉默片刻，忽然开口：“皇上，臣妹倒有一个主意，可以一石三鸟。”
雍正睁开眼：“说。”
“年羹尧不是想当皇帝么？那让他以为自己有机会。八哥不是在拉拢他么？那让他以为拉拢成功了。到了那一天，他们两个人都会露出马脚。届时皇上再一网打尽，名正言顺。”
“你是说，将计就计？”
“是。请皇上给臣妹三个月的时间。三个月之内，臣妹一定让八哥和年羹尧，把所有的底牌都亮出来。”
雍正看了她良久，最终点了点头。
从养心殿出来，荣宪遇见了一个人。
四福晋乌拉那拉氏——如今该叫皇后了。她站在月华门的廊下，似乎是在刻意等荣宪。
“皇妹近来辛苦了。”皇后的语气不咸不淡，目光在荣宪脸上逡巡了一圈，“本宫听闻皇妹近日与八弟走动颇勤？”
荣宪心头一紧，面上却不动声色：“不过是去八嫂府上赏了回花罢了。”
“赏花？”皇后笑了笑，那笑意没到眼底，“这个节骨眼上皇妹还有心思赏花，当真是好兴致。本宫只是提醒皇妹一句——有些花看着好看，实则带刺。皇妹可要当心，别被刺伤了。”
说完，她扶着宫女的手，施施然走了。
荣宪站在原地，盯着皇后的背影，忽然觉得自己好像漏算了什么。
雍正的后宫，也不是一片太平。
皇后乌拉那拉氏与华妃年氏的明争暗斗，京城里无人不知。而年氏，正是年羹尧的亲妹妹。
若皇后也在查年羹尧的事——
那她方才那番话，就不只是敲打了。
回到公主府，荣宪发现八贝勒府又送来了帖子。这次不是赏花，而是八阿哥请她过府赴宴——说是八福晋新学了几道菜，请她来尝尝。
“这顿饭，怕是不好吃。”荣宪看着帖子，冷笑一声。
苏培盛低声道：“主子，奴才打探到，八爷今日还宴请了隆科多与鄂伦岱。怕是要借着这顿饭，把您也拉进他的局里。”
“那就去会会他们。”
荣宪换了一身衣裳，特意选了一件正红色的旗装——那是固伦公主才能穿的颜色。她对着铜镜描了眉，点了唇，又将那把匕首贴身藏好。
翡翠看得心惊肉跳：“主子，您带这个——”
“有备无患。”
八贝勒府的宴席设在花厅，正是上次她与胤禩说话的地方。今日花厅里摆了一张大圆桌，坐了三个人：胤禩、隆科多、鄂伦岱。见荣宪进门，三人齐齐起身。
“皇妹来了，快请坐。”胤禩亲自为她拉开椅子，“今日是为兄做东，几位都是自家人，不必拘礼。”
酒过三巡，菜过五味。隆科多与鄂伦岱频频向荣宪敬酒，她来者不拒，杯杯见底。喝到第三壶，隆科多忽然放下酒杯，叹了口气。
“公主啊，老臣有句话，不知当讲不当讲。”
“隆大人请说。”
“老臣是先帝的舅舅，也是当今皇上的舅舅。说句托大的话，这大清的江山，老臣是看着过来的。”隆科多摇头晃脑，满脸唏嘘，“先帝在世时，最疼的就是八阿哥。若非那帮子大臣左右朝局，这龙椅……唉，不提也罢。”
荣宪端着酒杯的手顿了顿。
来了。
“隆大人说的是。”鄂伦岱接过话头，“如今新帝登基，宠信年羹尧这种外姓奴才，对自家兄弟反倒提防再三。八爷，老臣替您委屈啊。”
胤禩摆了摆手：“两位大人言重了。皇上是明君，自有考量。我等做臣子的，只需做好本分便是。”
这话说得倒是冠冕堂皇。
荣宪心中冷笑，面上却露出几分愤懑之色：“八哥就是太厚道了。那年在木兰围场，是谁替你挡了一箭？是八哥。那年江南水患，是谁亲自押粮草去赈灾？还是八哥。可皇上如今，只记得年羹尧在西北的军功，哪里还想得起八哥的好？”
她这番话说得义愤填膺，隆科多与鄂伦岱连连点头。
胤禩看着她，眼中闪过一丝深意。
宴席散后，胤禩亲自送她出门。走到二门处，他忽然停下脚步。
“皇妹今日在席上说的话，可是真心？”
荣宪转过身，借着三分酒意，眼眶微红：“八哥觉得呢？”
“八哥信你。”胤禩看着她，目光幽深，“可八哥更信那句话——你是先帝的女儿，是当今皇上的亲妹妹。”
“所以八哥还是不信我。”
荣宪忽然凑近他，压低声音，一字一顿：“那八哥可知道，我额娘德妃，是怎么死的？”
胤禩面色骤变。
德妃之死，是宫里一桩讳莫如深的秘密。康熙六十年冬，德妃暴病而亡，对外只说是染了风寒。可荣宪知道，额娘不是病死的。她是被一杯鸩酒毒死的。
而那杯酒，是康熙赐的。
原因？因为德妃无意中撞破了一件事——八阿哥胤禩的生母良妃，当年并非死于难产，而是被人害死的。害死她的人，如今正高踞后位，母仪天下。
“这深宫里，谁手上没有几笔血债。”荣宪的声音轻得几乎听不见，“八哥，我替你找那道密诏。你替我查我额娘的死因。”
夜风掠过，吹起她的鬓发。
胤禩沉默了很久，最终点了点头。
“一言为定。”
荣宪看着他转身回府的背影，嘴角慢慢勾起一抹冷笑。她方才说的那些话，真真假假各占一半。德妃确实死于非命，可害死她的人，荣宪至今没能查清。
她方才故意抛出那个模棱两可的说法，就是为了让胤禩自己脑补。
他若是信了，就会放松对她的警惕。只要他放松了警惕，她就能渗透到他的核心圈子里去。
回到公主府，荣宪发现苏培盛在等她。
“主子，年府那边传来消息。”苏培盛递上一封密报，“年羹尧昨日秘密进京了。没有惊动兵部，没有递牌子入宫。只带了几个随从，进了一座私宅。”
荣宪接过密报，从头看到尾，忽然笑了。
那座私宅的主人是汪景祺，汪景祺的背后是八阿哥。年羹尧秘密进京见的，不是雍正，而是八阿哥。
“苏培盛，立刻给皇上递牌子。”荣宪一边说一边往外走，“就说鱼儿已经进了网，可以收线了。”
她刚走到门口，苏培盛忽然叫住了她。
“主子，还有一件事。”
“说。”
“方才宫里的探子传话出来，说华妃今日去了养心殿，向皇上进言，说——”
“说什么？”
苏培盛犹豫了一下：“说固伦荣宪公主频繁出入八贝勒府，恐有不臣之心。请皇上夺去您的公主封号，交宗人府看管。”
荣宪的脚步顿住了。
华妃要动她。
年羹尧的妹妹，要在雍正耳边吹风，把她这个固伦公主拉下水。这背后的主使是谁，不言自明——年羹尧要的是龙椅，华妃要的是后位，而八阿哥要的是新朝从龙之功。
三股势力，三条毒蛇，此刻正缠绕在一起，而荣宪正站在漩涡的正中央。
更要命的是，皇后乌拉那拉氏派来的人也在暗中盯着她。她在八贝勒府上说的每一个字，都有可能已经被传到皇后耳中。而皇后与华妃是死敌，若皇后认定荣宪倒向了华妃的哥哥年羹尧——
那就是死路。
前进是刀山，后退是火海。最可怕的是……
荣宪忽然想通了。华妃选在这个节骨眼上进言，根本不是巧合。是有人在暗中递了消息。而这个递消息的人，就藏在她身边，知道她今日去了八贝勒府，知道她与胤禩的每一次会面。
她猛地转身，目光凌厉地扫向公主府的每一个人。
内奸就在府中。
而与此同时，养心殿里的雍正，正在接见华妃。华妃跪在地上，声泪俱下，手里捧着一沓不知从哪里得来的密信——
信上字迹，竟是荣宪亲笔。
第六章
雍正看着华妃呈上来的那沓信，面上看不出任何表情。
“这些都是皇妹写的？”
“回皇上，千真万确。”华妃抬起头，眼中泪光盈盈，“这是臣妾的哥哥从西北截获的密报。固伦荣宪公主与八贝勒私相授受，图谋不轨。皇上，非是臣妾搬弄是非，实在是——实在是这事关系江山社稷啊！”
雍正将信一页页翻完，忽然笑了。
“华妃，你知不知道，朕的皇妹固伦荣宪公主有一个习惯？”
华妃愣住。
“她写字，从来不用松烟墨。自幼跟着父皇学理政，父皇怕有人仿她笔迹，特命内务府为她特制了一款‘梅骨墨’。此墨色泽淡青，有梅花香气，入纸之后洇开的纹路与众不同。整个大清朝，这种墨只供给了公主府，连朕的御书房里都没有。”
雍正的指尖点了点那沓信纸：“华妃看看，这信上的墨迹，可有半分青色？”
华妃脸色骤变。
“这——这——”
“拿假信蒙蔽圣听，诬陷当朝固伦公主，华妃，你知道这是什么罪过么？”雍正的声音不重，却字字敲在华妃心坎上。
华妃浑身一软，匍匐在地：“皇上明鉴！臣妾也是被人蒙蔽，臣妾绝无诬陷公主之心——”
“够了。”雍正打断她，“这封信是谁给你的？”
华妃咬着唇，不肯说。
“不说？那朕替你说。”雍正居高临下地看着她，“是你哥哥年羹尧的人，对不对？年羹尧在西北，截获了八阿哥与公主往来的‘密信’，星夜送进京来让你呈给朕，对不对？”
华妃浑身都在发抖。
“你哥哥打的什么算盘，朕心里清楚。”雍正将假信扔回华妃面前，“他要借朕的手除掉皇妹，再借老八的手除掉朕。等两边斗得两败俱伤，他年羹尧便可提着二十万西北大军入京，坐收渔翁之利。”
华妃的脸色白得像纸。
“回你的翊坤宫去，好生待着。没有朕的旨意，不许踏出宫门半步。”雍正说完，转过身去不再看她。
华妃被人架出去之后，养心殿里安静下来。
苏培盛的徒弟小德子躬身上前：“皇上，荣宪公主求见。”
“让她进来。”
荣宪进门的时候，雍正正在看折子。她没有像往常那样行礼，而是直接走到御案前：“皇上，臣妹府里有内奸。”
雍正抬起眼：“你知道了？”
“刚想明白。”荣宪的呼吸还有些急促，“华妃那边——”
“假信。年羹尧的手笔。”雍正将事情简单说了。
荣宪心里一块大石落了地，随即又提了起来：“年羹尧已经等不及了。”
“他自然是等不及了。”雍正冷笑一声，“朕登基才一年，根基未稳。老八在朝中经营了二十年的势力，盘根错节。年羹尧想趁这个乱局，捞个大的。”
荣宪忽然想起一件事：“皇上，臣妹方才来时，看见苏培盛被人带走了。”
“是朕让的。”
“为什么？”
雍正看着她，目光幽深：“因为内奸就是苏培盛。”
荣宪脑中“嗡”的一声。
“不可能！”她脱口而出，“苏培盛跟了我十五年，是我额娘留下的旧人——”
“你额娘德妃是怎么死的？”雍正打断她，声音忽然变得极轻，“你想过没有，当年德妃撞破良妃之死的真相，这件事是谁泄露出去的？”
荣宪浑身僵住。
雍正递给她一本陈旧的卷宗。那是内务府康熙六十年的密档，纸张泛黄，边角卷起。荣宪颤抖着翻开，看到了一段已经模糊的字迹——
“……德妃宫中内侍苏培盛，密报德妃查访良妃死因一事。朕念其供出主子，免其一死，留宫听用……”
康熙的字。
荣宪只觉得天旋地转。
苏培盛。她最信任的人。额娘留给她最后的旧人。居然是害死额娘的凶手。
“这些年来，苏培盛是谁的人？”她的声音干涩得像砂纸。
“本应是朕的人。”雍正沉声道，“可现在看来，他另有主子。”
另有主子。
荣宪闭上眼睛，深吸一口气，将翻涌的情绪一寸寸压下去。再睁开眼时，目光已恢复清明：“是年羹尧，对不对？”
“十有八九。”雍正站起来，走到她面前，“年羹尧在西北经营多年，手伸得比朕想象的还要长。苏培盛若是他的人，那公主府这些年来的消息，恐怕早就被他摸得一清二楚了。”
荣宪忽然想通了很多事。
难怪年羹尧能在八阿哥和她之间游刃有余；难怪华妃能在第一时间知道她去了八贝勒府；难怪那些伪造的密信能做得那么逼真——因为苏培盛手里本来就存着她大量的手书。
“皇上打算怎么处置他？”
“不急。”雍正眼中闪过一丝冷光，“苏培盛是年羹尧安插在京城的眼线，他若是突然消失，年羹尧必定起疑。朕倒要看看，他们下一步打算做什么。”
荣宪沉默片刻：“臣妹有个想法。”
“说。”
“将计就计。既然年羹尧想要臣妹的命，那就让他以为他成功了。”
三天之后，京城传出一个消息：固伦荣宪公主身染重疾，卧床不起。
太医院的御医一波接一波地出入公主府，面色凝重。八贝勒府派人来探望，被公主府的人挡在了门外，说是公主病势沉重，不便见客。
又是一天过去，公主府挂出了白灯笼。
固伦荣宪公主，薨了。
消息传开，京城震动。
雍正下旨辍朝三日，满城缟素。灵堂设在了公主府正厅，荣宪的灵柩停在正中，上面覆着固伦公主规制的杏黄缎面。
八阿哥胤禩站在灵堂里，看着那口黑漆漆的棺木，面色晦暗不明。
他不信荣宪就这么死了。
可棺木就摆在他面前，棺盖钉得严严实实。满府的缟素，满院的哭声，都是真的。
“八爷，节哀。”隆科多在他耳边低声道，“公主这一走，那道密诏的下落，恐怕——”
“闭嘴。”胤禩的声音冷得像冰。
他走到棺前，伸手按在棺盖上。棺木是上好的金丝楠木，触手冰凉。他站了很久，最后收回手，转身大步离去。
出殡那日，送葬的队伍浩浩荡荡出了城。
而此刻的荣宪，正坐在西山深处一座不起眼的庄子里，对着铜镜卸下一身缟素。
“八哥信了么？”她问。
身旁的宫女低声道：“八爷在灵堂站了半个时辰，最后是黑着脸走的。看样子，至少信了七八分。”
“那就好。”荣宪站起身，走到窗前，望向山脚下那座庞然巨城，“年羹尧若是得知本宫已死，下一步会怎么做？”
“奴婢不知。”
“他会进京。”荣宪的嘴角勾起一抹冷笑，“本宫死了，八哥便断了父皇密诏这条线索，年羹尧就可以毫无顾忌地动手了。”
她转身拿起纸笔，开始写一封信。
信是写给八阿哥胤禩的。
第七章
这封信，荣宪写了整整一夜。
信中以一个“将死之人”的口吻，将自己所知的密诏下落和盘托出——当然，全是假的。她说密诏藏在畅春园康熙当年的寝殿之中，机关设在书架后的暗格里，暗格开启的法子只有她一人知晓。如今她已不在人世，唯恐密诏落入居心叵测之人手中，便将开启之法一并写在信中，托付给八阿哥。
信的末尾，她写道：“八哥若得密诏，望念及兄妹一场，为荣宪查清额娘之冤。荣宪九泉之下，亦可瞑目矣。”
写完之后，她将信封好，交给身边的侍卫。
“务必亲手送到八贝勒手上。记住，要从苏培盛那里走。”
“苏公公不是——”
“照做就是。”
侍卫领命而去。
荣宪负手站在窗前，看侍卫的背影消失在山道尽头。她知道，这封信一旦到了苏培盛手里，就必定会被抄录一份，送到年羹尧手上。而年羹尧一旦知道密诏藏于畅春园，就一定会派人去取。
畅春园，就是她布下的天罗地网。
两日之后，消息传了回来。
八阿哥胤禩接到信后，连夜召了隆科多与鄂伦岱密议。次日一早，便有一队人马以“为先帝整理旧物”的名义进入了畅春园。
为首的，正是隆科多。
而几乎是与此同时，苏培盛鬼鬼祟祟地溜出了公主府——他以为荣宪已死，公主府再无人约束他——径直去了年羹尧在京城的私宅。
“好戏要开场了。”荣宪对镜重新梳妆，换上了一身劲装。
她身边的宫女翡翠，早已不是当初那个战战兢兢的小丫头了。此刻翡翠腰悬短剑，目露精光，分明是一副训练有素的暗卫模样。
“主子，西山那边的弟兄们都已就位。只等您一声令下，便可围了畅春园。”
“不急。”荣宪系好护腕，在袖中藏好匕首，“等年羹尧的人先进去。本宫要抓他们一个现行。”
畅春园是康熙晚年的居所，自康熙驾崩后便一直封闭。园中亭台楼阁依旧，只是少了人气，多了几分阴森。
隆科多带着人进了康熙的寝殿，翻箱倒柜找了整整一个时辰，终于在书架后面找到了荣宪信中所说的那个暗格。他大喜过望，伸手进去摸，摸出了一只木匣。
打开木匣的瞬间，隆科多脸上的笑容僵住了。
匣子里空空如也，只放着一张纸条。
纸条上写着六个字——
“隆科多，你来了。”
隆科多浑身的血都凉了。他猛地转身，想要退出寝殿，却发现殿门不知何时已被从外面锁死。窗纸上映出憧憧人影，刀兵碰撞声由远及近。
“隆科多！”殿外传来一个他再熟悉不过的声音，“你带兵擅闯先帝寝殿，是想要找什么？”
荣宪。
隆科多两腿一软，瘫坐在地。
“你——你没死——”
殿门轰然洞开，荣宪大步走了进来。火光映着她清冷的脸，英气逼人。她身后是数十名全副武装的西山锐健营官兵，刀枪林立，杀气腾腾。
“隆科多，你真以为本宫会那么容易死？”荣宪走到他面前，居高临下地看着他，“说说吧，是谁让你来的？是八哥，还是年羹尧？”
隆科多张了张嘴，却没有发出声音。
“不说？”荣宪拔出匕首，刀刃抵在他的咽喉上，“隆大人，你藏在西山的那三十万两白银，皇上已经知道了。你若再执迷不悟，那就是满门抄斩的罪过。”
隆科多浑身一颤，终于崩溃了。
“是——是八爷！”
荣宪收起匕首，冷笑一声。
“拿下。”
隆科多被五花大绑押走的同时，另一队人马已经悄无声息地包围了年羹尧在京城的私宅。
年羹尧万万没想到，他秘密进京的事情早就暴露了。
当官兵破门而入时，他正在书房里与汪景祺密谋下一步的计划。苏培盛坐在一旁，正殷勤地为主子们添茶。听见门外的动静，苏培盛第一个跳起来，抄起桌上的茶壶就要砸——
“砰”的一声，房门被踹开。
荣宪站在门口，目光冷冷地扫过屋内的三个人。
“苏培盛，好久不见。”
苏培盛看见她的那一刻，脸上的血色瞬间褪尽，手中的茶壶啪地摔在地上，碎瓷四溅。
“主——主子——”
“不敢当。你这声主子，本宫可担不起。”荣宪走进书房，目光落在年羹尧身上，“年大将军，别来无恙。”
年羹尧从震惊中回过神来，迅速恢复了镇定：“不知公主深夜来访，有何贵干？”
“来送年大将军一程。”荣宪从袖中取出雍正的密旨，展开，“年羹尧，接旨。”
年羹尧跪了下来。
“奉天承运皇帝诏曰：川陕总督年羹尧，辜恩负义，结党营私，侵吞军饷八十万两，私蓄甲兵，图谋不轨。着即革去本兼各职，押解回京，交刑部问罪。钦此。”
年羹尧跪在地上，一动不动。
荣宪收了旨：“年大将军，请吧。”
年羹尧慢慢站起来，忽然笑了：“公主好手段。”
“过奖。”
“可公主有没有想过，”年羹尧的笑容里藏着一丝阴鸷，“本将军在西北还有二十万大军。你们今日拿了我，西北那边的弟兄们——”
“年大将军说的是抚远将军岳钟琪？”荣宪截断他的话，笑容比他更冷，“忘了告诉你，岳将军今日上午已经奉旨接任川陕总督。你的兵符，已于昨日被皇上收回。你的二十万大军，现在不姓年了。”
年羹尧的脸色终于变了。
官兵冲上来，将年羹尧、汪景祺、苏培盛一并拿下。
走出私宅时，天边已泛起鱼肚白。
荣宪站在长街尽头，看官兵押着三辆囚车缓缓驶向天牢的方向。晨风扑面而来，带着初春特有的冷意。
“主子，苏培盛怎么处置？”翡翠问。
荣宪沉默片刻：“带他来见我。”
苏培盛被押到荣宪面前时，浑身抖得像筛糠。他扑通一声跪在地上，连连磕头：“主子饶命！主子饶命！奴才是被逼的——”
“被逼的？”荣宪的声音里没有一丝温度，“那我问你，康熙六十年，我额娘德妃去法源寺查访良妃死因，是谁把消息泄露出去的？”
苏培盛磕头的动作僵住了。
“是你。”荣宪替他说出了答案，“当年你出卖了我额娘，害得她被一杯鸩酒毒死。如今你又在年羹尧面前出卖本宫，害得本宫差点被你害死。苏培盛，你说，本宫该怎么处置你？”
苏培盛瘫在地上，面如死灰。
“不过，本宫给你一个机会。”荣宪蹲下身，盯着他的眼睛，“告诉本宫一件事——当年良妃到底是谁害死的？”
苏培盛浑身一震，眼中闪过一丝恐惧：“是……是……”
“是谁？”
第八章
“是……太后！”
话一出口，荣宪只觉得耳畔嗡嗡作响。
太后。当今的太后，雍正的生母，她的亲祖母——乌雅氏。那个整日吃斋念佛、一脸慈祥的老妇人，竟然是害死良妃的真凶。
“你再说一遍。”
苏培盛磕头如捣蒜，声音发颤：“当年良妃娘娘得宠，太后担心她威胁到自己的地位，便在良妃娘娘生产时买通了接生嬷嬷，在参汤里下了药。良妃娘娘产后血崩，太医院的人都被太后打点好了，对外只说是难产……”
荣宪站起来，手脚冰凉。
原来如此。难怪额娘德妃会死。她查到了太后的头上，触及了宫里最隐秘的禁忌，自然不可能活下来。
“这件事，还有谁知道？”
“没——没有了。当年经手此事的人，都已经被太后灭了口。除了太后本人，就只剩下奴才——”
“你怎么知道的？”
“因为当年给太后和接生嬷嬷传话的人，是奴才的亲叔叔。”
荣宪闭上眼睛，深深吸了一口气。再睁开眼时，她已恢复了冷静：“押下去，交给皇上处置。”
苏培盛被带走后，荣宪站在晨曦中，久久没有动。
翡翠小心翼翼地开口：“主子，太后那边——”
“不急。”荣宪的语气异常平静，“这事不能急。太后是皇上的生母，若是贸然捅出去，不但动不了她，反而会把自己折进去。”
她转身往回走，脚步坚定。
“先把眼前的事料理干净。”
三日之后，一道旨意传遍京城：八贝勒胤禩结党营私、图谋不轨，念其为先帝血脉，免去死罪，革去贝勒爵位，圈禁宗人府。隆科多贪赃枉法、擅闯先帝寝殿，革职查办，家产充公。年羹尧侵吞军饷、蓄养私兵，革去本兼各职，押解回京受审。
整个京城都震动了。
谁也没有想到，短短数日之内，朝中三位煊赫一时的大人物就这么倒了。更让人没想到的是，这一切的幕后推手，竟然是那个被认为已经“病逝”的固伦荣宪公主。
当荣宪重新出现在宫中的时候，所有人都用一种全新的目光看着她。
雍正在养心殿召见了她。
“事情办得漂亮。”雍正难得地露出了笑意，“隆科多已经全招了。老八那边，朕让他在宗人府里好好反省。至于年羹尧，三司会审之后，该怎么定罪就怎么定罪。”
“谢皇上。”
“不用谢朕。这是你应得的。”雍正看着她，目光里多了一丝复杂的情绪，“不过荣宪，朕有一件事想问你。”
“皇上请问。”
“苏培盛临刑前，说了一件事。”雍正的声音放得很轻，“他说，良妃不是死于难产。”
荣宪心头一紧。
“皇上——”
“朕知道你不说，是因为顾虑。”雍正打断她，眼中闪过一丝沉痛，“可朕也想知道真相。良妃……是朕害死的么？”
荣宪愣住了。
雍正走到窗前，背对着她，声音里有她从未听过的涩意：“当年朕还小，只知道额娘不喜欢良妃。有一日额娘做了一碗参汤，让我端去给良妃。我那时什么也不懂，就照做了……”
他的声音越来越低。
“那碗参汤，是太后让你端去的？”荣宪的声音都变了。
雍正没有说话。
荣宪心里翻江倒海。原来还有这一层。太后让年幼的四阿哥端去毒汤，良妃喝了，产后血崩而亡。四阿哥一辈子都不知道自己端去的是一碗催命汤。
而如今这个人，是大清的皇帝。
“皇上。”荣宪缓缓开口，“良妃死于血崩，这是太医院的定论。死去的人已经死了，活着的人不必再为往事折磨自己。”
雍正转过身，看着她，眼眶微微泛红。
“荣宪，你真是朕的好妹妹。”
走出养心殿，荣宪在门口站了很久。她抬头看着天，正午的太阳明晃晃地挂在那里，刺得人睁不开眼。
太后的事，她不打算再追究了。不是为了包庇，而是因为雍正那句话——“朕害死的么”。
害死良妃的是太后，可良妃死前喝的那碗参汤，是年幼的四阿哥亲手端过去的。这件事若是捅出来，伤的不仅仅是太后，更是雍正这个皇帝的心。
皇家的事，从来都不是非黑即白。
“主子。”翡翠迎上来，“八福晋在府门外跪了半日了，求您去宗人府看看八爷。”
荣宪沉默片刻：“走吧，去见见她。”
八福晋郭络罗氏跪在公主府门外，满身尘土，头发散乱，早已没了当初那个养尊处优的模样。看见荣宪回来，她膝行几步，抱住了荣宪的腿。
“皇妹！皇妹你救救八爷！他是你亲哥哥啊！宗人府那个地方哪里是人待的，八爷他——”
“八嫂。”荣宪将她扶起来，声音平静，“你起来说话。”
郭络罗氏不肯起，泪流满面：“皇妹，我知道八爷做错了事，可他只是一时糊涂，被人蛊惑了。是年羹尧，是年羹尧怂恿他的！八爷他只是一时糊涂啊！”
荣宪看着她，心里没有一丝波澜。
当初在八贝勒府，郭络罗氏端茶倒水，笑脸迎人，背后却帮着胤禩想把她拉下水。如今胤禩倒了，她又来求情——她求的不是荣宪，是她自己的富贵命。
“八嫂，皇上对八哥的处置已经是最轻的了。”荣宪蹲下身，与她平视，“革爵圈禁，留了一条命。换作别人，这个罪过足够砍十次头了。”
郭络罗氏哭得说不出话来。
“还有，八嫂。”荣宪的声音忽然变冷，“你当日在花厅里，往我的茶里加了什么，你以为我不知道？”
郭络罗氏浑身一僵，哭声戛然而止。
“那点软筋散还伤不了我。可这件事，我一直替你记着。”荣宪站起来，居高临下地看着她，“你若还想保住八福晋的名分和体面，就回你的府里去，安安分分地待着。若再闹，我不介意把这事也奏明皇上。”
郭络罗氏瘫坐在地，面如死灰。
荣宪转身进了府门，没有回头。
第九章
宗人府的牢房，远比荣宪想象中更阴冷。
胤禩被关在最里面一间单独的囚室里，四壁萧然，只有一扇巴掌大的铁窗透进些许天光。他坐在墙角，青衫上沾满尘土，却依然把脊背挺得笔直。
看见荣宪进来，他抬了抬眼，竟然笑了。
“你来了。”
荣宪在他面前站定。囚室里的空气滞重而潮湿，混着铁锈的味道。狱卒搬来一把椅子，她坐下，与胤禩隔着一道铁栅栏相望。
“八哥瘦了。”
“宗人府的饭菜不好吃。”胤禩的语气轻描淡写，“不过比那碗冷粥还是强些。”
荣宪眸光微动：“八哥还记着那碗粥呢。”
“怎么忘得了。”胤禩靠着墙，目光落在天花板上，“皇妹，你说父皇当年为什么要把那碗粥赐给你？”
“父皇的心思，做儿女的哪里猜得到。”
“猜得到。”胤禩把目光移回来，看着她的眼睛，“父皇是在告诉我，他要的不是太子，也不是阿哥，而是一个能替他守住这片江山的人。这个人可以不要脸，不要命，不要亲情，只要结果。”
荣宪没有说话。
“所以他把什么都给了你。”胤禩的声音里终于出现了一丝裂缝，“密诏，证据，还有他的帝王术。他把刀递到你的手里，让你来砍我。”
“八哥错了。”荣宪终于开口，声音很轻，“父皇把刀递给我，是为了让我替他清理门户，不是为了砍你。砍不砍你，选择权在你。”
“在我？”
“在你。”荣宪倾身向前，一字一顿，“八哥若是安分守己，父皇留的那些东西，也许一辈子都用不上。可八哥不安分。你结党，你觊觎皇位，你把手伸到了年羹尧的兵权上。是你把自己推到了刀口下。”
胤禩沉默了很久。
铁窗外的天光一寸寸暗下去。狱卒进来点了油灯，昏黄的光将两个人的影子拉得长长的，投在斑驳的墙上。
“皇妹说得对。”胤禩忽然笑了一声，那笑里带着几分自嘲，“是八哥自己找死。”
他抬起头，看着荣宪，目光出奇地平静：“那皇妹打算怎么处置八哥？”
“皇上已下了旨，革爵圈禁。你的命保住了。”
“保住了命，却没了自由。”胤禩靠在墙上，闭上眼睛，“荣宪，你有没有想过，我为什么要争？”
荣宪没有答话。
“因为我不甘心。”胤禩睁开眼，眼眶微红，“从小到大，论才学，论人品，论朝臣的拥戴，我哪一点不如四哥？可父皇偏偏选了他。就因为他是皇后的儿子，而我的额娘只是一个洗脚婢女。”
“你的额娘是良妃。”荣宪纠正他，“是先帝亲封的妃位。”
“那又如何？在后宫那群人眼里，她永远都是那个给皇后洗脚的下-贱宫女。”胤禩的声音陡然拔高，又迅速低落下去，“你知道我额娘是怎么死的么？”
荣宪没有说话。
“难产。”胤禩苦笑，“宫里的人都这么说。可我知道不是。额娘身体一向康健，好端端的怎么会难产？我查了二十年，查到我自己的亲信都丢了性命，也没能查出真相。”
他看着荣宪，眼中忽然闪过一丝异样的光：“皇妹，你说你额娘德妃的死有蹊跷。那她有没有告诉你，她查到了什么？”
囚室里静得只剩下油灯呲呲的声响。
荣宪看了他很久，最终摇了摇头。
“八哥，有些事不知道比知道好。”
胤禩震了震，忽然大笑起来。笑声在空荡荡的牢房里回荡，带着无尽的悲凉。
“是啊，不知道比知道好。”他笑够了，颓然坐倒，“可我已经知道了。害死我额娘的人，还活着，还活得好好的。而我这个做儿子的，非但不能替她报仇，还要在她面前跪着称一声‘母后’。”
荣宪心头一震。
胤禩知道的比她想象的更多。
“八哥什么时候知道的？”
“十年前。”胤禩闭上眼睛，泪从眼角滑下来，“十年前我就知道了。可我不能说，不能动，只能装作什么都不知道。因为那个人，是我动不了的。”
荣宪沉默了。
她忽然想起小时候的一件事。那年她七岁，在御花园里摔了一跤，膝盖磕破了皮，疼得哇哇大哭。是八哥把她背起来，一路背回乾西五所，亲手给她上了药，还变戏法似的从袖子里掏出一颗糖。
“不哭不哭，皇妹吃了糖就不疼了。”
那个温柔的八哥，和如今眼前这个满身狼狈的阶下囚，重叠在一起，让她心里某个角落微微发酸。
“八哥。”她站起来，“宗人府的条件确实不好。我会让人给你送些被褥和吃食来。”
胤禩睁开眼看着她，半晌，轻轻一笑：“皇妹这是可怜我？”
“不是可怜。”荣宪转身往外走，走到门口时停下脚步，没有回头，“是念在小时候，八哥背过我。”
牢门在身后重重关上。
荣宪走出宗人府，外面的天已经彻底黑了。翡翠提着灯笼候在门口，看见她出来，忙迎上来。
“主子，宫里传话过来，说太后请您明日去寿康宫一趟。”
荣宪的脚步微微一顿。
“知道了。”
第十章
寿康宫里檀香袅袅。
太后乌雅氏坐在暖阁的榻上，正捻着一串佛珠。她今年六十五岁，头发花白，面容慈祥，看起来就像是画里走出来的老菩萨。看见荣宪进来，她笑着招手：“荣宪来了，快过来让祖母看看。”
荣宪走过去，依规矩行了大礼。
“起来起来，自家人，别那么多礼数。”太后拉着她的手，上下打量了一番，“瘦了。这些日子辛苦了吧。”
“为皇上分忧，是荣宪的本分。”
“好孩子。”太后拍了拍她的手背，“哀家都听说了。你替你四哥除了年羹尧和隆科多那两个逆贼，连老八都被你……圈禁了。真是先帝的好女儿，大清的好公主。”
她说到“老八”两个字时，佛珠转动的速度慢了那么一瞬。
荣宪看见了。
“太后过誉了。”她低下头，姿态恭敬，“若非太后与皇上在后宫为荣宪稳住大局，荣宪也做不成这些事。”
太后笑了：“你这张嘴呀，从小就甜。”
宫人端上茶来。太后端起茶盏抿了一口，忽然叹了口气。
“说起来，老八那孩子也是可惜了。小时候多乖巧的一个人，长大了怎么就走上了歪路呢。”
荣宪没有说话，只是静静等着。
果然，太后把茶盏放下，话锋一转：“荣宪啊，哀家听说你最近在查一些陈年旧事？”
来了。
荣宪心中冷笑，面上却露出了恰到好处的茫然：“不知太后指的是——”
“老八的额娘良妃的事。”太后的语气轻描淡写，像是在说今儿天气不错，“你派人去内务府调了良妃当年的脉案。”
荣宪没有否认。
她知道太后迟早会知道这件事。苏培盛虽然死了，可太后在后宫经营了几十年，眼线遍布各处。她调取脉案这么大的动作，不可能瞒得过太后。
“回太后，荣宪确实调了良妃娘娘的脉案。”荣宪抬起头，与太后四目相对，“只是出于好奇罢了。毕竟八哥这回犯事，荣宪想弄清楚他的底细。”
“查清楚了么？”
“查清楚了。”荣宪慢慢说道，“良妃娘娘当年死于产后血崩，太医院的记录写得明明白白。接生嬷嬷和方脉医正都已过世多年，这件事，已经没什么可查的了。”
太后的目光在她脸上停了片刻，旋即散开，重新变回那副慈眉善目的模样：“既是如此，那就不必再查了。过去的旧事，翻出来对谁都不好。你说呢？”
“太后说得是。”
荣宪又陪着说了会儿闲话，便起身告退。
走出寿康宫，翡翠低声道：“主子，太后方才那话——”
“是在敲打我。”荣宪的声音很冷，“她在告诉我，有些事不该碰的就别碰。碰了，对谁都不好。”
“那主子打算——”
“不查了。”荣宪站住脚步，回望寿康宫朱红色的宫墙，“良妃的事，到此为止。皇上心里有数，太后心里也有数。我这个做孙女的，没必要再往下挖。”
她转过身，大步往宫外走去。
有些真相，知道了也改变不了什么。该死的人已经死了，该活着的人还得活着。她清理了年羹尧、隆科多，圈禁了胤禩，大清的江山已经稳了。至于深宫里那些见不得光的陈年血债——
就让它永远烂在地底下吧。
走出宫门，荣宪长长地呼出一口气。
初春的风迎面扑来，带着泥土解冻的气息。宫门外的长街上，行人如织，车马如龙。卖糖炒栗子的小贩扯着嗓子叫卖，几个孩子在巷口踢毽子，笑声清脆得像银铃。
一切都是那么生机勃勃。
“主子，咱们回府么？”
“不急。”荣宪上了马车，“去西山。”
西山的庄子还是老样子。荣宪推开院门，走进那间她待了多日的书房。案上还摊着她走之前没来得及收拾的纸笔，铜镜里映出她略带倦意的脸。
她坐下来，铺开一张新纸，蘸饱了墨，开始写折子。
这是她拟的最后一道折子了。
折子是写给雍正的。她在折子里将所有事情的来龙去脉交代清楚，末了附了一句话——
“臣妹荣宪，恳请皇上收回便宜行事之权，交出父皇密诏，从此不问朝中事，只做一闲散公主足矣。”
写完之后，她搁下笔，将那把跟了她多日的匕首和康熙的密诏一并放在折子旁边。
该做的都做了，该杀的都杀了。
剩下的日子，她想过得简单些。
三个月后。
春暖花开的时节，雍正下了一道旨意：固伦荣宪公主劳苦功高，赐黄金万两，加封食邑三千户。
荣宪接了旨，把黄金分了一半给公主府的下人，另一半捐给了京城的育婴堂。
此后数年，她深居简出，再未踏足朝堂半步。
有人问她，当年那碗冷粥到底是什么意思。她笑了笑，说——
“父皇只是想让荣宪记住，这世上最凉的不是冷粥，是人心。”
至于八阿哥胤禩，在宗人府圈禁了十年，最终郁郁而终。
他死的那天，荣宪去宗人府看了他最后一眼。
胤禩躺在冷硬的木板床上，瘦得只剩一把骨头。看见荣宪，他费力地扯了扯嘴角：“皇妹……八哥这辈子……最对不住的就是你。”
荣宪握住他枯瘦的手，没有答话。
“你额娘……其实早就查到了……”胤禩的声音越来越弱，“是我……是我拦住了她……让她不要往上查……可是已经晚了……”
荣宪的手僵住了。
“八哥——”
“太后的人……已经盯上她了。”胤禩的眼睛慢慢失去焦距，嘴唇翕动着，发出最后几个音节，“德妃娘娘……不是父皇赐死的……是太后……”
话说到一半，断了。
荣宪握着那只已经失去温度的手，在囚室里坐了整整一夜。
天亮时，她站起来，擦干脸上的泪痕，走出宗人府。
春日的朝阳正从东方升起，将整个紫禁城染成一片温暖的金色。荣宪站在长街尽头，看着那片她耗尽了青春与热血的宫殿，忽然觉得释然了。
该死的人都死了，该活着的人还活着。
而她，是固伦荣宪公主。是先帝的女儿，是当今皇上的亲妹妹。她担得起这个身份，也担得起那些沾在手上的血。
那只粗瓷碗，被她收在公主府最深处的柜子里。
这么多年了，碗上那层冷粥的痕迹早已干透。可每次看见它，荣宪都会想起那个冬夜，想起父皇浑浊的目光，想起那碗凉透了的糙米粥滑过喉咙的滋味。
原来父皇说的没错。
那碗粥的味道，她真的记了一辈子。
【全文完】
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