2026年刚过完春节，一条不太起眼的新闻从安徽合肥传出来：BEST装置——中国下一代＂人造太阳＂的建设正稳步推进，距离建成投用只剩下不到两年时间。
大洋彼岸的美国硅谷，谷歌、微软、OpenAI等科技巨头正疯狂砸钱布局核聚变赛道，一场围绕＂终极能源＂的大国暗战已经白热化。中国在这场竞赛中到底走到了哪一步？
传统能源巨头为什么开始慌了？很多人一听＂核聚变＂三个字就觉得遥远，总觉得那是科幻电影里的东西。
其实它的原理和太阳发光发热是一回事——把轻的原子核在超高温下撞到一起，合成更重的原子核，过程中释放出巨大的能量。一千克氘＂燃烧＂释放的能量，相当于七千吨汽油或一万吨煤。
地球海水中有大量的氘，按目前人类的能源消耗速度，够用几亿年。所以它被叫作＂终极能源＂，一点都不夸张。
问题在于，要把原子核撞到一起需要上亿度的高温。没有任何材料能承受这种温度，怎么办？
科学家想出了一个办法：用强磁场把高温等离子体＂兜＂住，不让它碰到容器壁。执行这个任务的装置叫＂托卡马克＂，长得像个甜甜圈。
中国在这条路线上已经走了几十年，如今走到了全世界都不得不仰头看的位置。2025年1月，合肥科学岛上的＂东方超环＂EAST创下一个让国际同行吃惊的纪录——实现了上亿摄氏度1066秒的稳态长脉冲高约束模等离子体运行，创造了新的世界纪录。
一千多秒的高温稳态运行，等于证明了这团＂人造太阳之火＂可以被稳定地控制住。紧接着在2025年3月，新一代人造太阳＂中国环流三号＂首次实现原子核温度和电子温度均突破上亿摄氏度的＂双亿度＂运行。
两台装置前后脚刷新纪录，中国聚变研究的厚度由此可见。到了2026年年初，更关键的突破来了。
1月，中国科学院合肥物质科学研究院科研团队宣布，EAST实验证实托卡马克密度自由区的存在，找到突破密度极限的方法。过去，等离子体密度有个被叫作＂格林沃尔德极限＂的天花板，业界普遍认为超过这个值就会崩掉。
中国团队的实验否定了这个限制，意味着未来可以在反应堆里塞进更多的＂燃料＂，点火的难度将大幅降低。如果说EAST和环流三号是在做＂热身＂，那真正为了点火而生的装置——BEST，已经在合肥的工地上快速成型。
2025年10月，重达400余吨的杜瓦底座完成了安装，安装精度达到毫米级。这种速度在国际聚变界算得上罕见。
BEST将在世界上率先实现聚变能增益系数Q大于1，目标是让产出的能量真正超过输入的能量——这是聚变发电最根本的门槛。BEST将力争在2030年点亮人类聚变能的＂第一盏灯＂。
中国科技发展基金会青年科学家联合体副秘书长薛健在2026年初的核聚变产业大会上说过一句话，在场的人印象深刻：＂在谁点亮人类聚变能的＇第一盏灯＇这件事上，没有第二，只有第一。＂
另一边，中国的民营力量同样跑得飞快。2026年2月，上海临港的能量奇点公司宣布了一个重磅消息：其自主研发的全球首台全高温超导托卡马克装置＂洪荒70＂，在第5755次实验中成功实现了1337秒稳态长脉冲等离子体运行。
这是全球商业核聚变装置首次突破千秒级运行上限，此前商业公司最好的成绩也不过百秒量级。
而在2026年4月，上海嘉定的星环聚能可控核聚变实验基地也正式通电开工，这家脱胎于清华大学的初创企业在年初刚刚完成10亿元A轮融资，计划2028年前后完成工程验证，2032年左右建成一个可输出电能的聚变反应示范堆。
国家队和民营军团同时发力，这在全球聚变领域是独一份的。合肥科学岛上，EAST、BEST、CRAFT三大装置＂三箭齐发＂，一个世界级核聚变研究装置集群正在形成。
而在政策端，2026年1月15日，《中华人民共和国原子能法》正式施行，明确鼓励和支持受控热核聚变研究。国家＂十五五＂规划建议则把核聚变能列入前瞻布局的未来产业，成为政策优先级最高的赛道之一。
对比来看，国际上最大的聚变合作项目ITER的处境就有些尴尬了。ITER启动时间已推迟到2034年，比此前计划晚了9年。
而＂利用可控核聚变产生能量＂的目标，可能到2039年才能实现。七个成员方协调困难、部件制造缺陷、预算不断膨胀，项目总投资已达到250亿欧元。
ITER的困境，客观上反而推动了各国加速发展本国自主的聚变装置。美国走的是另一条路——让私人资本和科技公司冲锋在前。
脱胎于麻省理工学院的CFS公司正在波士顿郊外建造SPARC装置，该装置已完成约三分之二，预计于2026年晚些时候竣工。CFS计划2030年代初在弗吉尼亚州建成商业聚变发电厂ARC并接入电网。
它的投资人名单里有谷歌、比尔·盖茨和英伟达。另一家美国公司Helion更激进，微软已经和它签下了全球首个核聚变电力采购协议，发电厂预计2028年建成。
硅谷的逻辑很直接：AI吃电量太大，传统电网跟不上，必须押注下一代能源。中国没有照搬美国的路径，但也绝不只靠国家队单打独斗。
2025年7月，中国聚变能源有限公司在上海正式挂牌成立，这家由央企牵头、注册资本超百亿元的企业，定位就是聚变工程化、商业化的创新主体。
它的时间表写得很明确：2027年开启聚变能燃烧实验，2035年建成首个工程实验堆，2045年左右建成首个商用示范堆。资金也在汹涌而来。
光大证券估算，国内有明确规划或建设中的核聚变项目投资金额逾1500亿元，2025至2027年项目总投资有望分别达到149亿、245亿、174亿元。国盛证券更指出，2026年中国聚变产业多个项目订单招标总额有望迎来5倍左右增长。
这不是纸面上的数字——超导带材公司上海超导已经递交了科创板IPO申请，安泰科技的钨铜材料已批量供应多个实验装置，一条围绕聚变的产业链正在从实验室延伸到生产车间。当然，也需要保持冷静。
从实验室里的＂点火＂到真正往千家万户输送电力，中间隔着材料耐久性、氚燃料自持、装置长期稳定运行等一连串工程挑战。
EAST的等离子体目前最长运行也就一千多秒，而商用堆需要连续运行数天甚至数月，这之间的差距不能光靠热情来填。不过趋势已经很清楚了。
能量奇点创始人杨钊预计，2026年到2030年，全世界大概率能看到不止一台实现净能量增益的超导装置。行业的时间预期也在不断提前——从以前说的2050年、2060年，已经提前到了2035年示范、2045年发电。
回望过去几年的进度，从EAST刷新世界纪录，到BEST主机开建，到＂洪荒70＂连续打破商业聚变运行极限，到《原子能法》施行、聚变金融机构联盟成立、产业招标规模井喷——中国在可控核聚变赛道上按下的，确实是一个实实在在的加速键。
留给传统能源格局从容调整的窗口期，正在一年一年地缩短。这场暗战的结局还远未揭晓，但发令枪已经打响了。
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