#老淮阴#
晨光漫过清江大闸的青石板，里运河的水面浮起一层薄薄的金色。
六百年了，这座古闸依然沉默地蹲在那里，像一位不愿说话的老街坊。
面前的石板路弯弯曲曲，蜿蜒进一条不长不宽的街巷。这便是我每次回老淮阴都要走一走的花街。
说是“走一走”，其实更像是一种仪式，一种在中年疲惫的骨骼里，试图重新找回体温的朝圣。
它北靠运河堤，清朝时又叫闸口大街。传说中，因居民爱花养花、擅做绢花，便得了这个曼妙入骨的名头。
我记忆里的花街，不是远方来的游客用镜头丈量的精致小街，而是上世纪八九十年代里运河畔最喧闹、最尘烟沸腾的江湖。
那时候的淮阴（老清江市），人声鼎沸、摩肩接踵的地方，花街绝对算头一个。
少时的花街，在我的印象中是嘈杂、幽深且极具烟火气的。
那时候的运河，不是如今用来乘画舫听曲的水景，而是真正流动的血脉。来自天南地北的货船挤满河道，船老大的吆喝声裹挟着各地的方言，在岸边随处可闻到各家各户淘米洗菜的饭食香。
我们这些在岸上跑大的孩子，最爱蹲在河堤石板上，看驳船编队像一条长长的巨龙喘着粗气犁开水浪。
对于那时候的孩子们来说，能去一趟“城里”，心里惦记的几乎就是去花街玩，去东大街逛。
那时的花街头是真正的商贸心脏。
站在大闸口往南望，青石板路上店铺林立。百年秤店里，古连俊师傅总是精神抖擞地摆弄着杆秤，在80年代商品经济发达、南来北往船只集聚的日子里，那是一杆子“称”出公平交易的必备家什，根本不愁卖。
文史专家何永年曾在《花街记忆》一文中，如数家珍般列过花街的老店：朱桂记印刷店、蔡姓白铁店、粉团店、许源和丝线店、王元记蜡烛店……随便提起哪一家，那都是一截扯不断的青春。
五金店里摆着锃亮的镰刀铁锹，布店门口挤满了扯布做衣裳的妇女，还有那条窄巷里飘出的油端子香气——金黄酥脆，咬一口，满嘴都是故乡的滋味。
时代的洪流从不等人。随着运河航运功能的减弱，这座曾与扬州、苏州、杭州并称为“运河四大都市”的重量级城市，慢慢淡化了商贸往来的熙攘。
进入90年代，国企改制，城市变迁，世人的脚步虽还匆匆，但老街路上变得静了下来。花街也走入了它沉静而落寞的青春期，老店还在，但流动的血液似乎凝滞了些。
我们这代人也逐渐长大，或北上或南下，奔赴各自的人生浪潮。
但那一段青石板上踩出的记忆，却像刻进血液里的碑文，怎么都抹去不掉了。
所幸，这座城市的建设者与守护者们，没有忘记这片承载城市灵魂的原点。
2014年，大运河被正式列入《世界遗产名录》，清江闸作为重要遗产点，重新被世界看见。
2011年，政府对花街启动了全面升级改造，没有大拆大建，而是遵循“修旧如旧”的手法，在原始骨架上，为它穿上了旧时的衣裳。
老街的形制与肌理没有被动到根本。几年后，依托深厚的运河文化资源，规划建设里运河文化长廊，要以“百里画廊”的气魄，重现昔日“漕运之都”的繁华与大气。
如今的清江浦，在城市坐标的大运河“百里画廊”的宏图中占据着重要坐标。
不仅花街被保存和扩大，更具有“引流”效应，国师塔、周信芳故居、慈云禅寺和著名的御码头、都天庙等老牌文物点，通过“绣花针”式的微更新被承前启后地串联起来，形成独特的文旅空间。
这两年，随着热播剧《北上》大火荧屏，让这条当年曾经“养在深闺人未识”的老街，一夜之间成了网红打卡地。
剧里因大运河而生的老花街的原型，几乎就在我们儿时疯跑打闹的这些场景里，那个叫做“洪淮市”的梦幻城市，就真实地根植在老淮阴（老清江）、就藏在大闸口旁边的这抹影像里。
我突然明白了小时候老人常挂在嘴边的“去花街买花”也不仅仅是一种市井采购，而是一种对美与安逸最淳朴的追求。
花街活着，里运河也就活着。这就好像我们这些70后的中年游子，半生漂泊纵横，哪一天回到这地方，那些个清晨的馄饨摊儿，那个柜台里泛黄的老吊灯，那阵子油端子响起的嗞啦声，一下子就全数涌上心头。
夜色渐浓，里运河两岸的灯火再次打开，清江浦楼、国师塔的亮化把大闸口映成了一幅现代油画。
我站在闸口的花街头，看着来来往往打卡的年轻人，看着路边还坚守着的“百年秤店”的牌匾，忽然觉得，这老街并没有消失。
它只是换了一种方式活着，带着我们这代人的记忆，继续走下去。岁月苍老了我们的脸，却从未苍老那条永远年轻的花街。
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