1393年2月，蓝玉蜷缩在南京诏狱的腐草堆中，双目无神，四肢无力。不久后，锦衣卫指挥使蒋瓛手持朱元璋的诏书，冷冷说道：
“凉国公蓝玉私藏甲胄，豢养死士，图谋篡逆，罪不容诛。”
蓝玉听完，仰天长笑不止。数日前，他还在府中和义子畅饮美酒，重谈塞北军事，如今他却成了阶下囚，等待着铡刀落下。
事实上，蓝玉被杀的命运，早在他的巅峰之战，捕鱼儿海后就已经注定了。
蓝玉，安徽定远人。
1363年，蓝玉的姐姐嫁给了常遇春，蓝玉也得以借此投奔到朱元璋麾下。尽管蓝玉年龄尚小，可借着常遇春的威名，他还是在平江围城战中露了一把脸。
史书记载：“玉先登，矢集其身如猬，犹大呼陷阵。”
可见，少年时期的蓝玉拥有绝不输于常遇春的勇武和胆识。
然而，在朱元璋大封功臣时，蓝玉并不在六公二十八侯之列。毕竟他年龄尚小，又没有多少功绩，而朱元璋将他视作未来的栋梁，安排他和沐英进入大都督府，着重培养。
因此，尽管蓝玉才能卓著，却在大明创业之初，鲜少拥有实战的机会。
1371年，蓝玉跟随傅友德前往陕西。这是他自首次担任先锋。不过在陕西之战中，蓝玉的作用并不明显。西征军的锋芒都被傅友德所掩盖。
然而，命运不会不眷顾有所准备的人。就在蓝玉平定陕西后，汤和伐蜀的大军却在瞿塘关前，停滞不前。
由于畏惧水势湍急、地势恶劣，汤和不敢贸然前进，延误了伐蜀时机，遭到了朱元璋的痛斥。而傅友德、蓝玉则被朱元璋命令自陕南入川，配合汤和攻伐明玉珍。
值得一提的是，在入川之战中，蓝玉一马当先，所向无敌，如入无人之境。他不仅领先汤和一个身位，还在傅友德的主力尚未抵达前，就已攻克了剑门关，大破明玉珍，收获了伐蜀第一功。
由此，蓝玉被朱元璋视为掌中之宝。
在沐英讨伐羌胡之乱时，蓝玉跟随他转战千里，跨越高原，攻无不克。傅友德南下平定云南时，蓝玉再任先锋，杀伐果断，一往无前。而在冯胜征讨北元，常茂大闹会场，纳哈出临阵叛变后，蓝玉再次果断出击，生擒纳哈出，俘虏北元20万将士。
不久后，随着徐达、李文忠的病逝，沐英坐镇云南，冯胜、傅友德退居二线，蓝玉终于迎来了独自掌控大军的机会。
1388年，蓝玉奉朱元璋之命，率15万大军深入漠北。
然而，令蓝玉倍感苦恼的是，在漠北月余时间，竟未发现北元军队的踪影。
当时，明军粮草已尽，士兵萌生退意，蓝玉也不愿再派人寻找，同样萌生了退兵的念头。
可在召集诸将商议时，副将王弼却力劝蓝玉道：
“陛下将15万大军交付你我，若我们空手而回，将如何复命？”
王弼一言切中了要害。朱元璋对蓝玉极为信任，若他丝毫没有斩获就率军回朝，失去的不仅将是圣宠，还有未来掌控明军的机会。
因此，在王弼的建议下，蓝玉做出班师回朝的假象，隐蔽行踪，派人秘密搜索。
有趣的是，当时北元王庭距离蓝玉的大军仅仅不足百里，若蓝玉固执己见退兵回朝，必然会错失最佳的决战机会。
不久后，蓝玉就收到了探马回报的消息，他趁着漫天狂沙，亲率骑兵突袭蒙古大营，斩杀北元太尉蛮子，俘虏元主次子地保奴，以及北元嫔妃公主数百人，还缴获了北元的传国玉玺以及牛羊马驼十数万。
当朱元璋接到蓝玉的捷报时，大喜过望，朱当即册封蓝玉为梁国公，命人将诏书送往军前。
甚至，朱元璋还对着满朝文武说道：“蓝玉之功可比卫青、霍去病。”
然而，朱元璋的诏书尚未抵达蓝玉军中时，他却犯错了。在凯旋途中，蓝玉自恃功高，骄傲不已，抵达大明喜峰关时，竟率人攻打自家大门，纵兵毁关。
不仅如此，他还在回师途中放纵情欲，侮辱北元王妃，以致王妃受辱自尽。
得知消息后，朱元璋震怒不已，对蓝玉的失望之情溢于言表，他将蓝玉的封爵由梁国公改封为凉国公，并在赐给蓝玉的免死铁券铁剑上，刻下了他的罪行。
有趣的是，在大明诸多功臣中，和蓝玉拥有同样待遇的人，恰恰是当年兵困瞿塘关的汤和。
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