一名年轻的学徒焊工在一次严重的工伤事故中几乎成了“人形火球”。他讲述说，自己当时甚至恳求护士结束他的痛苦。德韦恩·贝尔在威根一家钢材堆场工作时遭遇严重烧伤，那年他只有17岁。
这名学徒说，当时他正在进行一项日常工作——焚烧废弃物，没想到一团巨大的火球突然将他吞没，灼伤了他的脸、下巴和双手。
他说，爆燃的威力极大，连他的部分鼻子和耳朵都被烧化，造成了三度烧伤。如今22岁的德韦恩决定讲出自己的经历，提醒其他年轻学徒注意工地上可能面临的危险。
他说：“我本不该还能坐在这里和你说话。我能活下来，已经很幸运了。那股热浪太可怕了，我当时害怕自己会失明。“这起事故迟早会发生……我正在努力走出来。但我现在就像活在一具囚禁自己的身体里。这本不该发生。我当时没有人监管，任何学徒都不该被置于那样的处境。那些成年人本该照看我，但他们没有。”
德韦恩来自威根的阿什顿因梅克菲尔德。2021年3月事故发生前不久，他才刚刚在夸尔法布钢铁有限公司开始自己的职业生涯。他说，公司当时让他在一个金属箱里焚烧一般废弃物，包括纸张、纸板和木托盘。
他说：“我那时还只是个孩子，别人让我做什么，我就做什么。工地上我比其他人小二三十岁。”
他称，尽管自己缺乏经验，却经常在无人监管的情况下工作，但他“已经看那些年长的工人做过上百次了”。他说，当打火机没能点燃一些潮湿木头时，他便伸手拿了一罐油漆稀释剂，因为他此前也见别人这样做过。
他说：“我没有看到那些原本就已经存在的火星，因为它们被木头挡住了。接下来我只记得，整个世界一下子变成了橙色。那声音就像喷气发动机。我整个人站在一团巨大的火焰中间。一感觉到那股热浪猛地扑来，我就立刻闭上眼睛，因为我不想失明。那感觉就像一枚炸弹在我脸前爆炸。”
他说，自己的头和手当时都着了火，他痛得在地上打滚，同事们则用一件高可视反光外套把火压灭。
他说：“同事们跑过来，想把我的手套和工装脱掉。可他们一动，我里面穿的运动裤就开始融化了。不过我睁开眼睛后发现自己还活着，我特别庆幸自己没有失明。”在医护人员赶到前，仍处于震惊中的德韦恩甚至让同事先给他的伤势拍照。
他补充说：“那件外套上的羽毛粘在我身上，我的脸通红，皮肤一层层脱落，但因为感觉不到疼，我当时还以为没那么严重。我根本不知道真实情况有多糟。”
由于全身8%的面积被烧伤，他随后被直升机送往医院，并被置于诱导昏迷状态一周。2021年3月，一周后他在重症监护室醒来，身上“插满了管子”。他原以为自己只睡了一晚，可醒来后却承受着“难以形容的疼痛”。
德韦恩说：“我看着护士，求她们结束这一切。我看不到未来。“我全身缠着绷带，动也动不了，那种痛苦是我这辈子经历过最严重的。所以我求护士把机器关掉，让我走吧。但她们没有这么做。那太可怕了。”
在医院住了三周后，德韦恩回到了家。那时，他母亲不得不帮他穿衣，甚至替他把食物切碎。
他说：“我妈妈什么都得替我做，我完全没有办法自理。疼痛太剧烈了，而且我的皮肤很容易裂开。因为耳朵烧伤了，我没法侧着睡，所以几乎睡不了觉——那简直像一场活生生的噩梦。”
接下来的一年里，他的双手接受了三次植皮手术，移植皮肤取自腹部和大腿。虽然他的面部伤势大多已经恢复，但双手仍留下严重疤痕，未来可能还需要进一步手术。他也因此不得不放弃足球和高尔夫，因为摩擦会引发疼痛的水泡。
他补充说：“我早上起来时，双手会特别麻，就像腿麻了一样，还会有非常强烈的刺痛感。现在在社交场合，我还是会很焦虑，因为我的手、下巴和额头都有明显疤痕。专家也不知道这些情况会不会好转。”
此后，德韦恩委托工伤案件专业律师事务所快捷律师事务所代理维权。案件最终以庭外和解方式解决，赔偿金额达到一笔数额可观的六位数，但对方并未承认责任。
快捷律师事务所高级助理尼尔·萨加尔表示：“德韦恩从改变人生的重伤中恢复过来，几乎称得上奇迹。但直到今天，他仍要承受这起事故带来的后果，持续存在的疤痕也会影响他未来的职业发展。企业必须确保为学徒提供适当的监管和培训，尤其是在涉及危险处置方式时更应如此。”事故发生五年后，德韦恩身上仍留有疤痕。
如今，德韦恩已经回到北部另一家公司继续从事焊接工作。不过，电动工具产生的热量和震动仍会让他起疼痛的水泡，限制了他的工作时长。
他希望，讲出自己的经历，能帮助避免其他人遭遇类似伤害。他说：“那件事带来的后果，我每天都得承受。现在我只想尽可能像正常人一样生活。”
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