美国多座城市的基础设施正在老化失修。根据一项新研究，要修复2000个都会区中不断恶化的基础设施，费用很可能超过10000亿美元。
据《华尔街日报》提前获得的一份研究报告，研究人员一直在试图测算美国道路、桥梁和建筑物持续磨损所带来的成本。市政研究人员理查德·西卡罗内估计，这一数字可能达到10300亿美元。研究发现，在美国一些历史最悠久的城市中，费城、巴尔的摩和密尔沃基面临的基础设施修复负担可能最重。
报告称，项目资金缺口部分源于政府会计准则委员会2014年出台的一项规定。该规定将养老金界定为负债，导致许多城市不得不在资产负债表上新增数亿美元债务。
报告还称，这一变化带来了加税、削减公共服务以及市政债券价格下跌等后果。所谓市政债券，是政府实体为满足日常支出义务而发行的债务证券。它能让城市在不加税的情况下，为规模更大的基础设施项目融资，例如改善学校、道路和供水系统。
西卡罗内对《华尔街日报》说：“你是在把一项迟早必须履行的义务或承诺藏起来。到了那时，通常只会更贵。”
他表示，许多设施虽然早已过了最佳使用期，但仍在继续使用。报告称，城市往往会推迟道路、桥梁和其他设施的改善工程，以填补预算缺口并避免加税。为了维持城市运转，养老金和债务偿付也常常优先于维修支出。
研究显示，费城和巴尔的摩都属于维修需求最为庞大的城市之列，两地目前都在寻求改变。费城市财政主管罗布·杜博表示，费城正考虑在未来6年投入15亿美元改善基础设施。该市还预计将从州政府和联邦政府获得额外200亿美元。
巴尔的摩一名市政府发言人对《华尔街日报》表示，该市正在推进一项为期10年的支出计划，其中包括大规模基础设施修复。
在这项研究中，西卡罗内使用了美国2000座城市的数据，内容涉及这些城市建筑和基础设施的使用年限及预期寿命。为了得出10300亿美元这一数字，他考察了各类设施的原始成本和“有效使用寿命”，也就是城市估计一条道路、一座桥梁或一辆车辆可以使用的年数。
按照西卡罗内的计算，一条造价10000万美元、寿命走过一半的隧道，其磨损价值为5000万美元，另加通胀因素。报告称，他的计算方法是：先用某项基础设施资产的成本乘以其“有效使用寿命”已经过去的比例，再根据通胀进行调整。
不过在现实中，这条造价10000万美元的隧道，维修费用可能低于5000万美元，甚至还可能超过预期寿命继续使用。报告指出，这类估算并不总能反映设施在过了性能巅峰之后，实际仍能维持多大程度的运行状态。《独立报》已联系西卡罗内，希望获得更多信息。
美国基础设施破败的问题，远不止这2000座城市。南卡罗来纳州议员至今仍未能就改善该州坑洼遍布道路的措施达成一致。类似地，密歇根州沃特福德镇大量坑洞也让当地居民不断呼吁官员“请把路修好”。
消费者事务公司最近一份报告列出了道路状况最差的州，其中新墨西哥州排名最差。其后依次是密西西比州、罗得岛州、夏威夷州和俄克拉何马州，这些州的道路状况仅略好一些。
美国土木工程师学会在《2025年美国基础设施成绩单》中，给美国基础设施打了一个C。虽然这一评分高于2021年的C减，但仍说明美国在基础设施改善方面需要更多长期投资。
美国土木工程师学会“美国基础设施委员会”主席达伦·奥尔森说：“美国基础设施是国家经济、全球竞争力和生活质量赖以维系的基础。基础设施往往平时不易被注意到，但一旦出现缺陷，影响会落到每个人身上。”
评分改善，主要归因于前总统乔·拜登执政时期推进的修复工程。拜登在2021年推动的《基础设施投资与就业法》带来了5500亿美元新增基础设施投资，另有300亿美元来自2022年的《通胀削减法》，这部分资金主要用于清洁能源和气候变化相关项目。
不过，美国土木工程师学会指出，2021年至2025年间的这些变化，只是让美国基础设施实现现代化所需91000亿美元维修资金中的一小部分。
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