电信和有线电视游说团体今天迎来一场胜利。美国第八巡回上诉法院裁定，联邦通信委员会（FCC）无权实施禁止宽带服务歧视的联邦规则。这项裁决推翻了拜登政府2023年批准的一项政策，该政策旨在保护低收入社区和有色人种社区免受网络服务不公对待。
三位由共和党总统任命的法官一致作出裁决。法院认定，FCC超越了其法律权限——该机构试图对造成"不同影响"（disparate impact）的行为追究责任，而非仅限于监管"不同对待"（disparate treatment）。此外，FCC还将规则适用范围扩大到不直接向用户提供服务的企业，同样被法院判定为越权。
FCC主席布兰登·卡尔（Brendan Carr）对裁决表示欢迎。他曾在2023年投票反对这项规则，今天称其为"常识性的非歧视胜利"。卡尔声称，该规则"会要求宽带提供商和许多其他企业基于种族、性别或其他受保护特征歧视人们"，但未解释规则如何会导致歧视。他还将这些规则与他称为歧视性的多元化、公平与包容（DEI）政策相提并论。
倡导组织Public Knowledge法律总监约翰·伯格迈尔（John Bergmayer）批评了这一判决。他指出："实际效果是取消了一项针对有据可查问题的规则。"伯格迈尔解释道，低收入社区和有色人种社区"获得的服务更慢、设备更旧、同样产品的价格更高"。他强调，裁决之后，FCC只能在证明存在"确凿证据的蓄意偏见"时才能采取行动，"而这种证据几乎从不会以书面形式存在"。
被推翻的规则原本允许消费者就涉嫌歧视的行为向FCC投诉，并明确了FCC调查处罚时应审查的要素。拜登时期的命令规定，"当我们认定规则被违反时，所有处罚和补救措施都将可用"。FCC将宽带接入中的歧视定义为"非因技术或经济可行性真实问题而正当化的、基于消费者收入水平、种族、民族、肤色、宗教或国籍而对其宽带互联网接入服务产生差异化影响的政策或做法，或意图产生此类影响的政策或做法"。
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