5月6日,美国空军宣布,生产序列号86-0115,“愤怒(Rage)”号B-1B战略轰炸机恢复了作战能力。
进行试飞的B-1B轰炸机。
这架轰炸机在俄克拉荷马州廷克空军基地航空后勤中心进行翻新,并在4月22日离开廷克空军基地,前往其部署基地。美国空军曾经考虑让B-1B“枪骑兵”轰炸机退役,但这款可变后掠翼轰炸机却在延长服役时间,甚至还重新启封了这架此前退役的“愤怒”号。该机曾经停放在亚利桑那沙漠
的“飞机坟场”,经过翻新和大修后,如今已重新服役。
B-1B轰炸机的裸金属状态。
这架B-1B轰炸机在亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的第309航空航天维护和修理大队(AMARG)的2000型维护设施中存放一段时间后,已恢复作战能力。2021年,该机抵达戴维斯-蒙森空军基地的“飞机坟场”,是当年退役的17架B-1B轰炸机之一。这些轰炸机来到“飞机坟场”是为了将机队规模从62架削减到45架,以提高整体战备水平,并将资金用于该机的继任者——B-21“突袭者”隐形轰炸机的研发。
2月26日,一架裸金属状态的B-1B轰炸机在俄克拉荷马州廷克空军基地进行试飞。
2024年,这架“愤怒”号B-1B战略轰炸机重返蓝天,表明已经完成启封工作,即将开始翻新和大修。
在2000型维护设施内,可以让飞机在必要时重新服役,特别是在未来可能发生战斗和事故损失后,需要补充飞机的情况时。80-0115是进入2000型维护设施中的四架B-1B轰炸机中的一架。
2月26日,一架B-1B轰炸机在俄克拉荷马州廷克空军基地起飞。
据美国空军表示,这些工作涉及第567飞机维修中队的200多名空军人员和文职人员,他们轮班工作。作为系统大修和结构维修的一部分,这架战略轰炸机更换了500多个部件。
B-1B试飞前已清除所有涂装,仅保留金属原色。
在重新服役之前,廷克空军基地第10试飞中队的飞行员驾驶这架B-1B轰炸机,在俄克拉荷马州上空进行了裸金属状态的试飞。这些功能性试飞旨在验证系统和性能,之后这架B-1B被宣布具备完全作战能力,并进行了重新喷漆,这项工作截至2026年4月中旬仍在进行当中。
4月15日,一架B-1B轰炸机在廷克空军基地的喷漆车间内进行基地级维护。
目前,这架B-1B位于德克萨斯州戴斯空军基地,加入第7轰炸机联队,并获得了一个新的名字——“启示录II(Apocalypse II)”。机鼻彩绘标志着它已经完成修复,同时,该机也成为该联队的长机,所以机身涂有第9和第28轰炸机中队的标志。
重新喷漆是在系统验证试飞之后进行的,旨在为飞机恢复作战能力做好准备。
这架重新服役的B-1B轰炸机,意味着美国空军再次满足了国会设定的严格法律要求,即维持一支由45架B-1B轰炸机组成的机队。美国空军表示,86-0115号B-1B轰炸机的重新服役是为了替换86-0126号,后者正在加利福尼亚州帕姆代尔的波音公司进行重型结构维修。
“启示录II”号机鼻彩绘是为了纪念二战时期B-24J“解放者”轰炸机“启示录”号,也是86-0115号修复工作的最后一步。
美国空军当时表示:“分析表明,对存放在AMARG的飞机进行重新启用,比继续进行波音公司的维修项目速度更快、成本更低、风险更小。”
4月15日,一架B-1B“枪骑兵”轰炸机在廷克空军基地的喷漆车间内完成喷漆作业。
2024年,一架绰号“兰斯洛特(Lancelot)”的B-1B轰炸机——此前也曾退役并封存在2000型维护设施中——被送往廷克空军基地进行最后的修复工作,之后重新加入作战机队。这架轰炸机取代了两年前在戴斯空军基地例行维护期间,因发动机起火而报废的另一架B-1B。
4月15日,刚刚完成喷漆的B-1B轰炸机在廷克空军基地的喷漆车间内进行基地级维护。
其他一些轰炸机也从“飞机坟场”被重新启用。2019年,B-52“智者(Wise Guy)”号轰炸机降落在路易斯安那州的巴克斯代尔空军基地,取代了三年前在关岛安德森空军基地坠毁起火的一架轰炸机。
4月20日,廷克空军基地,第567飞机维修中队与B-1B轰炸机合影,标志着该机完成大修,恢复作战能力。
在此之前,B-52“幽灵骑士(Ghost Rider)”号轰炸机于2015年在北达科他州的迈诺特空军基地重新服役,取代了2014年在例行维护期间因电气火灾而报废的一架B-52轰炸机。
4月22日,一架B-1B轰炸机从俄克拉荷马州廷克空军基地起飞,该机已完成大修,恢复作战能力。
鉴于美国空军已经正式计划B-1B轰炸机再服役十年,86-0115号的重新服役显得尤为重要。尽管此前计划是让“枪骑兵”(B-1B的官方绰号)在2030年退役,但其无与伦比的运载能力,尤其是运载大型有效载荷的能力,使其服役期得以延长,预计至少能服役到2037年。
4月22日,一架B-1B轰炸机从廷克空军基地起飞,标志着该机完成大修,恢复了作战能力。
与此同时,这款轰炸机的实用性也在不断提升,包括不断增加新型武器。本周早些时候,我们看到了B-1B携带AGM-183“空射快速反应武器(ARRW)”高超音速导弹的照片。
B-1B轰炸机携带AGM-183高超音速导弹。
目前,美国空军还计划研制ARRW的改进型,以及一种独立的空射弹道导弹(ALBM)。B-1B很可能在这些新型武器计划中扮演重要角色。
4月22日,一架B-1B轰炸机从廷克空军基地起飞。
2027财年预算草案显示,美国空军计划在2027~2031年间投资3.42亿美元,用于升级现役的44架B-1B轰炸机。文件指出,“这项预算申请为该型轰炸机的现代化改造提供了必要的资金,确保其在2037年之前仍具备强大的杀伤力和作战效能。”
4月22日,86-0115飞抵德克萨斯州戴斯空军基地。
尽管B-1B轰炸机的服役时间已远超此前预期,但美军对这种轰炸机的需求丝毫没有减弱的迹象。近期在“史诗狂怒行动(Operation Epic Fury)”中,B-1B轰炸机承担了繁重任务。鉴于此,将翻新后的“启示录II号”重新服役,将有助于美国空军的B-1B机队保持战备状态,以应对未来的任务。
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