商务部长霍华德·卢特尼克在国会山一场气氛紧张的对峙中，就过去与杰弗里·爱泼斯坦的联系接受议员质询，他坚称自己“没什么可隐瞒的”，但拒绝透露具体细节。
国会民主党人猛烈抨击商务部长霍华德·卢特尼克，指责他就自己与杰弗里·爱泼斯坦的关系撒谎，因为他承认自己与爱泼斯坦的关系持续时间比此前披露的要长。
卢特尼克周三自愿参加了与众议院监督委员会的一次闭门面谈，就该委员会对这位声名狼藉的金融家的调查回答有关爱泼斯坦的问题。
亚利桑那州民主党众议员亚萨明·安萨里在国会山作证中途离场向记者通报情况时表示：“我非常有把握地说，霍华德·卢特尼克是个说谎者。”
她声称，这位特朗普政府官员是“美国历史上最令人发指的掩盖行为的共谋者”。
民主党议员们（他们在前总统乔·拜登任内基本忽视爱泼斯坦事件，如今却抓住此事不放）指责卢特尼克在会面中回避他们的问题。
加利福尼亚州民主党众议员罗·卡纳坚称：“如果唐纳德·特朗普看到了视频记录，他会解雇霍华德·卢特尼克。他已经失去了所有信誉，真遗憾美国人民看不到他在那里做了什么——完全缺乏事实和诚实。”
肯塔基州共和党众议员、众议院监督委员会主席詹姆斯·科默指责民主党人就卢特尼克的证词撒谎，他形容卢特尼克的证词“非常坦率”——尽管承认他过去并非“100%诚实”。
科默表示：“我在监督委员会看到的唯一掩盖行为，就是民主党人试图掩盖我们对大都会警察局在犯罪统计数据上撒谎的调查，掩盖蒂姆·沃尔兹和基思·埃里森在明尼苏达州的欺诈行为，以及掩盖加利福尼亚州的临终关怀欺诈案。”他指的是其职权范围内的几项正在进行的调查。
一位熟悉情况的消息人士告诉媒体，卢特尼克向委员会表示，他只见过爱泼斯坦三次。该消息人士补充说，卢特尼克从未见过爱泼斯坦与年轻女性在一起，也未目睹任何与年轻女性有关的不当行为。
周三，卢特尼克在监督委员会会议室外没有回应记者的提问。
国会民主党人认为，卢特尼克承认曾于2012年与妻子、孩子和保姆短暂前往爱泼斯坦位于加勒比海的岛屿共进午餐，而他此前声称七年前就切断了联系，这损害了他的可信度。
卢特尼克去年告诉媒体，2005年之后他与爱泼斯坦没有接触，当时他和妻子在爱泼斯坦的公寓里有过一次简短会面，并看到了按摩床。
从2005年到2019年爱泼斯坦在纽约一家惩教中心自杀身亡，两人一直是隔壁邻居。
科默周三承认，卢特尼克隐瞒了2012年与爱泼斯坦共进午餐的信息，但认为他的可信度应由美国人民来判断。
科默告诉记者：“我在电子邮件往来中没有看到不当行为，但他对于是否去过该岛屿一事并非100%诚实。”
他补充说：“我们将向他提出所有这些问题，然后让美国人民来判断他的可信度是否受到了损害。”
尽管民主党人和包括肯塔基州共和党众议员托马斯·马西在内的少数共和党人要求卢特尼克辞职，但特朗普政府基本对他表示支持。
科默还表示，他史无前例地邀请卢特尼克这位内阁部长出席委员会会议，这表明爱泼斯坦调查具有跨党派性质。
他告诉媒体：“从来没有主席邀请过本党的内阁部长。几周后帕姆·邦迪也会来。所以，我认为人们可以看到这是一项两党合作的调查。我们确实在真诚地试图查明真相。我们的目标是为受害者伸张正义，希望今天能有所帮助。”
前司法部长帕姆·邦迪定于5月29日接受委员会的问询笔录。科技亿万富翁比尔·盖茨定于6月10日作证。
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