一艘豪华邮轮在暴发汉坦病毒疫情后正驶往西班牙加那利群岛。这场疫情已造成3人死亡，另有一些人病情危重。世界卫生组织也确认了一种极为少见的情况：这种病毒可能正在人际之间传播。
自4月初疫情暴发以来，一对荷兰夫妇和一名德国公民已经死亡。目前有7例疑似病例，船上仍有149人，包括4名澳大利亚人。
那么，眼下究竟发生了什么？其他人又需要担心到什么程度？汉坦病毒是一类由啮齿动物携带的病毒，老鼠和大鼠等都可能是宿主。它通常通过接触受感染动物的排泄物、尿液或唾液传播给人。这种病毒很少在人与人之间传播。
迄今为止，只有一种毒株被记录存在人际传播，即在南美流行的安第斯毒株。即便如此，也只发生在关系非常密切、接触持续时间较长的人之间。“洪迪乌斯号”上看起来发生的正是这种情况，不过，用于确认具体毒株的实验室检测仍在进行中。
世界卫生组织流行病与大流行防范和预防主任玛丽亚·范·凯尔克霍弗在日内瓦对记者表示：“我们确实认为，关系非常密切的人之间可能发生了一些人际传播，比如夫妻，以及共住过船舱的人。”
世界卫生组织表示，据其获悉，船上没有老鼠。目前其工作假设是，这对荷兰夫妇在登船前就已感染。他们是在参加邮轮行程前途经阿根廷的。
其他病例也可能是在上岸前往偏远岛屿活动时暴露感染。这些岛屿是邮轮行程的一部分，当地生活着啮齿动物和海鸟。
悉尼大学疾病生态学家和流行病学家雷娜塔·穆伊拉尔特对澳大利亚特别广播服务新闻表示，一种合理的情形是，最初的人体暴露发生在陆地上，随后在船只这种封闭环境中出现了人际传播。
她还表示，尽管这种传播路径要少见得多，但在安第斯汉坦病毒中已有记录。这与船上直接发生啮齿动物侵扰的情形不同；考虑到野生储存宿主的生态特征，后者可能性较低。
穆伊拉尔特说，确认毒株非常重要。这不仅关系到如何理解此次疫情，也关系到如何为经过汉坦病毒流行地区的邮轮制定生物安全措施。
这会是另一个疫情场景吗？简而言之：不是。
一种原本并不以人际传播著称的病毒，如今被怀疑存在人传人，确实很容易让人联想到疫情暴发初期。但专家表示，这种类比并不成立。病毒传播如此迅速，是因为它能够轻易通过空气在陌生人之间传播，而且往往在人们意识到自己生病之前就已扩散。
汉坦病毒并不是这样传播的。即便是目前唯一已知可在人与人之间传播的安第斯毒株，也需要持续而密切的接触，比如共同生活在一个家庭中，或者像这次一样，共住一个船舱。
牛津疫苗小组的安德鲁·波拉德教授表示：“人与人之间传播非常罕见，因此向公众更广泛扩散的可能性极低。”
剑桥大学传染病流行病学家夏洛特·哈默博士表示，较高风险明确集中在船上人员身上。
她说：“船上人员面临的风险会略高一些，因为无论是罕见但可能发生的人际传播，还是在船上或上岸活动期间共同暴露，出现传播或共同感染的可能性都更高。”
世界卫生组织评估认为，对全球人口的风险为“低”，目前没有证据显示病毒已从船上扩散到更广泛的社区。至少有一名船上乘客的说法也反映了这一判断。
这与另一位同样在船上的美国旅行博主杰克·罗斯马林含泪发出的呼吁形成对照。后者表示：“我们不只是新闻标题，我们是有家人、有生活的人。”
悉尼大学传染病与全球健康教授梅鲁·希尔博士表示，至少从这次事件看，疫情大流行留下了一项有益遗产：更好的国际协同。
她对澳大利亚特别广播服务新闻表示：“全球层面都在强调协调应对，并推动各国之间的信息共享。”她提到，在处理“洪迪乌斯号”局势时，各国政府、世界卫生组织以及邮轮行业都已参与其中。
佛得角原本是这艘船计划中的最终目的地，但该国拒绝让乘客上岸。西班牙已同意接收这艘船，届时船上乘客和船员将接受评估、治疗，并被遣返回国。
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