2023年6月，美国国务卿布林肯到访沙特，本想延续以往的主导姿态，却遭到沙特王储冷淡对待，对方明确表示沙特自主决定外交事务，布林肯只能被动接受。
美国在中东的影响力大幅下滑，曾经说一不二的霸权地位，正在快速松动。
美式霸权中，中东占着什么地位？为什么美式霸权那套现在不管用了？
美国在中东站稳脚跟，离不开几次关键事件的推动。1948年第一次中东战争爆发，以色列在美国支持下取胜，阿拉伯国家逐渐意识到美国的实力，亲美势力开始在中东各国抬头。
到第四次中东战争结束，多数中东国家内部都有较强的亲美力量，美国介入中东事务变得十分容易。
1979年末苏联入侵阿富汗，给了美国加强在中东存在的合理借口。
中东国家为了自身安全，纷纷邀请美军进驻，里根上台后美军在中东驻军数量大幅增加，美国还向阿富汗抵抗武装提供大量援助，借此巩固了和阿拉伯国家的关系。
当时中东石油资源至关重要，美国以保护海湾安全为由，派兵进驻重要油田，第五舰队驻扎波斯湾，为商船提供安全保障。
沙特等国对美国高度信任，甚至把国家情报工作交给美国中情局负责，美国在中东的声望达到顶峰。
1990年伊拉克入侵科威特，老布什政府果断出兵，发动海湾战争，美军凭借高科技装备快速击败伊拉克军队。
此战之后，美国在中东的霸权地位基本无人敢挑战，后续几任总统不断强化这种优势，中东多数国家在军事、外交、经济上和美国绑定紧密。
冷战结束后，美国为巩固全球霸权发动伊拉克战争，这场战争耗时7年多，成为美国二战后投入最大、损失最重的战争之一。
美国官方称战争目的是阻止伊拉克发展大规模杀伤性武器，可整场战争打下来，并没有找到相关证据。
据统计，美国在伊拉克战争总投入约3万亿美元，4474名美军士兵死亡，超3.2万人受伤，不少退伍军人患上创伤后应激障碍，美国国内超半数民众认为这场战争并不值得。
从收益来看，美国推翻萨达姆政权，改造伊拉克政治体系，引入多党制、三权分立等制度，把伊拉克变成美国在中东的战略支点，还建立多处军事基地，长期辐射中东地区。
同时，美国掌控海湾多国，签下军事合作协议，打开中东军火市场，借助经济援助拉拢埃及、约旦等国，基本实现独霸中东的格局。
但这场战争也留下严重后遗症。
巨额战争开支加重美国财政负担，拖累经济发展，美军在伊拉克的虐囚、滥杀等丑闻不断曝光，加上巴以问题上偏袒以色列，美国在伊斯兰世界口碑崩塌，国际声誉大幅下降。
看似巩固了霸权，实则透支了国力与信誉，为后续衰败埋下伏笔。
伊拉克战争后，美国在中东的控制逐渐松动。
冷战结束，中东国家不再需要美国单纯的安全保护，反而觉得美军带来不少麻烦，多地爆发抗议，要求美军撤离、关闭军事基地。
中东国家开始把目光转向东方。
和美国的强硬霸道不同，中国在外交中态度温和，合作时不附加苛刻条件，经济合作收益更稳定。
沙特、伊朗、伊拉克等国纷纷和中国展开合作，中国也积极推动中东国家间的和解。
最具标志性的事件，是中国促成沙特和伊朗恢复外交关系。
两国核对情报后发现，以往不少冲突并非双方所为，有迹象显示美国为维持在中东军事存在，故意制造事端、嫁祸他国。
沙伊和解后，美国在中东的挑拨手段被识破，地区格局彻底改变。
2023年布林肯访沙被冷淡对待，就是美国外交颓势的直接体现。
沙特等国不再盲从美国，坚定维护自身外交自主，美国从中东的“主导者”，慢慢变成影响力有限的旁观者，曾经的霸权格局难以挽回。
美国在中东的霸权之路，从借助中东战争、苏联入侵阿富汗站稳脚跟，到海湾战争、伊拉克战争达到顶峰，再到因战争损耗、信誉受损、中东国家自主意识觉醒，最终走向衰落。
沙伊和解、东方合作深化，进一步加速了这一进程。
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