乌梁素海是内蒙古第二大淡水湖，湖区面积现今稳定在293平方千米。
一、位置与面积
乌梁素海地处东西向狭长的黄河河套灌区东端，内蒙古巴彦淖尔盟乌拉特前旗中西部，东南距包头市约70千米。
它是黄河流域最大的淡水湖之一，是河套黄灌区排退水、洪水的容泄水体，是内蒙古第二大淡水湖，是地球同一纬度最大的湿地，也是全球荒漠半荒漠地区极为少见的大型多功能湖泊。
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二、名称来源
乌梁素海，蒙古语标准语为“乌力亚索淖尔”，其意有二，一是生长红柳的地方，二是生长杨树的地方。
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据考证，此地原是生长着红柳和杨树的低洼地，后因山洪和灌区退水汇集，淹没了土地，积水成湖。
三、形成时间
乌梁素海原是河套黄河北支河的一部分，成湖时间短暂，迄今只有近200年的历史。它的形成和演变与河套地区新构造运动，黄河改道以及发展水利事业息息相关。
从1861年以后，黄河洪水及山洪连年往这块遗留的旧河床洼地里汇集，形成了海子，这是乌梁素海的维形。经过长期的演变，到1949年，湖水面积达到历史上最大范围，约为700多平方千米。
建国后，由于河套农业的发展，灌溉用水增多，乌梁素海湖水面积逐年缩小，如今面积已缩小到293.45平方千米。
（图片来自网络）
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