创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那天市长坐在我家饭桌对面，我端着酒杯的手一直在发抖。
妻子张烟从厨房里走出来，手里端着一个冒着热气的小砂锅。
她走到市长身边，侧身准备往桌上放锅，然后抬手在市长的胳膊上拍了一掌。
那一掌不轻，带着一种只有在自己家里、对着家里人才会有的随意和不加掩饰。
张烟皱着眉头，用我太熟悉的那个嗔怪语气说：
"到我家怎么不换鞋？"
市长愣了整整一秒，随即苦笑着开口说：
"我知道了，下次来一定换。"
我手里的筷子直接掉在了桌上，脑子里嗡的一声，什么都听不见了。
1998年的冬天，来得比往年都早一些。
10月底还没过完，北方这座内陆小城已经套上了一层灰扑扑的寒气，早晨出门，呼出来的气都带着白雾。
市建委下属第三工程公司的门口，那棵老槐树掉得一片叶子都不剩了。
光秃秃的树枝横在灰白的天空里，看着就叫人心里发堵，不知道今年这个冬天要有多难熬。
我叫钱天博，那年43岁，在这家公司已经干了整整15年。
从最初进单位时候的普通办事员，一路熬到了科长，靠的是熬，不是别的本事。
说是科长，上头压着好几层领导，下面还有一堆关系要打点，活儿不少，权不大，两头不靠。
那个年月，国企改制的风越刮越猛，省里已经定下了大方向，就等着往下落实了。
单位里人心惶惶，茶水间里每天都飘着新的小道消息，一茬接一茬，说什么的都有。
有人说这几家公司要整体并购进去，有人说要大规模裁员分流，还有人说中层干部这一轮要大换血。
我每天夹在中间，脸上笑着，心里像是压了一块石头，沉甸甸地，时刻喘不过气来。
在单位不得罪人，在家里不惹是非，15年就是这么一天一天撑过来的。
妻子张烟比我小3岁，结婚第3年就辞了工，专门在家带孩子做饭。
她娘家的事从来不往嘴边提。
我问过两回，她说兄妹关系不好，不来往了，就这一句话，打住了。
我也没深追，两个人的日子不好也不坏。
就是最普通的过法，柴米油盐，平平淡淡。
儿子钱瑞那年10岁，在附近小学读书，是个安静懂事的孩子，从不叫人操心。
1998年11月初，单位里传来一个消息，让不少人都提起了精神。
省里新调来了一个市长，名字叫陈骏，40出头，听说是省里重点培养的快车道干部。
他上任的第一件事，不是开会，不是发文件，而是亲自下基层，随机到干部家里去走访。
我当时听到这个消息，心里第一个念头就是跟我没关系。
毕竟就是个科长，哪轮得到市长来家里坐坐。
然后电话就来了。
单位王主任打过来的，声音比平时低了整整半个调子，压着嗓子说话：
"天博，明天你在家待着，市长要去你那儿坐一坐，你提前准备一下。"
我一时没反应过来，愣了一下问：
"什么，王主任，您说的是哪个市长？"
王主任的声音更低了，语气里带着几分掩不住的紧张说：
"陈市长，就是刚调来的那个，你少问，准备一下，弄顿饭，别太复杂，就是家常的。"
我挂了电话，手里的烟抖落了一截灰在裤腿上，自己都没注意到。
那天晚上，我翻来覆去睡不着，脑子一直在转。
陈骏这个名字，我以前从来没有打过交道，连个侧面都没接触过。
他为什么点名来我家，是有人在上头打了小报告，还是有什么事情要查？
这个年月，一个刚调来的市长突然上门，没有哪个人会觉得那是什么好事情。
我把能想到的事情来来回回在脑子里过了好几遍，越想越睡不着，后半夜才迷迷糊糊合上了眼。
第二天一大早，我就开始张罗起来，满屋子转圈。
张烟站在厨房门口，看着我一会儿擦桌子一会儿挪椅子，停下手里的抹布，冷冷地看了我一眼。
她平静地问："你这是干什么，抽风了？"
我压低声音，有点急地说：
"今天有个大领导要来家里，你少说话，就笑着应和就行，别像平时那样。"
张烟眼皮动了一下，把我上上下下打量了一遍。
她没吭声，拿起抹布转身进了厨房，把门帘带上了。
我以为她是默认了，心里稍微松了口气，继续张罗去了。
从早上9点开始，我就没有停过脚步。
先是去对门老张家借了一包龙井，说是清明前的好茶。
老张媳妇嘴里嘟嘟囔囔地给了，我也顾不上她的脸色。
又把床底下的铁盒子翻出来，里面有一瓶压了三年箱底的茅台。
是个包工头过年时孝敬的，一直没舍得开。
今天搬出来，摆在茶几上，显得有点份量。
沙发套换了一个稍新的，烟灰缸拿热水烫了又擦，地板拖了两遍。
我还是觉得还不够亮，又拖了第三遍，拖到自己都觉得过分了才停手。
到了中午，我站在客厅里环视了一圈，感觉哪里都不对劲，又哪里都说不出具体毛病来。
儿子小瑞中午从学校回来，看见我在客厅里来回踱步，头上带着汗，站在门口愣了一会儿，书包都没放下。
我回过头来说："赶紧进屋写作业，今晚有大人要来，不准随便出来走动。"
小瑞把书包往肩上紧了紧，很乖地应了一声，进屋把门带上，再没出来。
张烟在厨房里一整个上午都没出来，整整忙了三个多小时。
到了下午两点多，我实在忍不住，推开厨房门探进头去看了一眼。
锅里炖着红烧肉，香气已经浓到能顺着门缝往外钻，把走廊里都熏得香。
旁边还有一条正在腌制的鲫鱼，案板上切得整整齐齐的凉拌菜料，旁边放着一个砂锅，炉子上小火慢慢煨着。
我探着头，忍不住开口说：
"你整这么多菜干什么，这又不是请亲戚，弄两个意思一下就行。"
张烟头也不抬，手里的刀没停，用一种毫无情绪的语气说：
"你嫌多，那就别吃，站旁边去。"
我懒得和她顶，退出来把厨房门帘重新放下，回客厅坐着等。
那天下午的时间过得格外慢，每一分钟都拖着走。
我把那包龙井泡了一壶，喝了两口觉得是苦的，就搁在那里没动。
翻了翻报纸，一个字没看进去，叠起来放在茶几上，纸页的响声在安静的客厅里显得特别大。
点了一根烟去阳台抽，把楼下来来往往的自行车数了一遍又一遍，数着数着，楼下停来了一辆黑色的桑塔纳。
门铃在下午4点整响了。
我几乎是跳起来冲去开门的，脚步声把小瑞引得从里头开了一道缝往外看，被我眼神瞪了回去。
门开了，外面站着两个人，一个在前，一个在后。
前面那个穿着一件深灰色的棉大衣，领子竖着，个子不算高，脸上没有什么笑意，但也不显得严肃，就是平平淡淡地站在那里。
后面跟着一个年轻些的，双手捧着一个黑色公文包，垂着头，一动不动。
我一眼认出了前面那个——市委大院通知栏上贴过他的照片，陈骏。
但照片上那个比真人精神得多，真人看着比照片瘦，两鬓也已经有了些灰白，像是这辈子操了很多心留下来的。
我连忙往后退了半步，侧身往旁边让开说：
"陈市长，您来了，快请进，外面冷，快进来暖和暖和。"
陈骏点了点头，迈步进门，眼神在客厅里扫了一圈，在茶几上那瓶茅台上停了整整一秒。
我注意到他的眉头微微皱了一下，但什么都没说，神情恢复了平静，往沙发那边走去。
我心里猛地一紧，想把那瓶酒收起来，又怕这个动作太过明显，反而更扎眼，只好硬着头皮装没看见。
陈骏在沙发上坐定，年轻秘书在旁边立着，双手还是捧着那个公文包，跟个木桩一样。
我倒茶，手抖得厉害，茶水洒了一点在桌面上，连忙用袖子抹了，抹完了才觉得有点失态。
陈骏看了一眼，淡淡地说：
"不用紧张，钱科长，随便聊聊，不是什么正式的事儿。"
我扯出一个笑来说：
"不紧张，不紧张，就是怕招待不周，叫市长见笑了。"
他点了点头，端起茶杯喝了一口，然后放下茶杯，直接问：
"建委这边，改制推进的工作，目前进展怎么样？"
我心里"咯噔"了一下，知道这才是正题，在心里快速过了一遍措辞。
我深吸一口气，把茶杯搁在桌上，用尽量稳当平静的语气说：
"整体上还算顺利，职工情绪比较稳定，各方面工作都在按计划往前推，没有大的波动。"
陈骏抬起眼睛，在我脸上停了一秒，然后嘴角微动，发出一个轻轻的"嗯"声，没有接话，也没有追问。
就是那一个"嗯"，让我的后背悄悄出了一层冷汗。
我不知道是什么意思，也说不准他信没信。
但那些话已经说出口了，收也收不回来，只能这么着了。
大约说了半个多小时话，厨房里飘出了浓浓的肉香，顺着门帘的缝隙往客厅里钻。
陈骏鼻子轻轻动了一下，下意识地转头往厨房方向看了一眼。
就在这时候，张烟从厨房里走了出来，手里端着一盘热腾腾的红烧肉，裹着一层深红色的汤汁，在盘底的油花里泛着光。
她走到饭桌旁边，把盘子搁下，低着头，没有多余的动作，没有多余的话，又转身进去了，动作利落得像个影子。
陈骏盯着那盘红烧肉看了两秒，开口说了半句话："这个……"
然后他顿住了，把那半句话咽了回去，转过头来端起茶杯，什么都没说完。
我不知道他要说什么，心里七上八下地揣摩了好半天。
是嫌做法不对，是觉得哪里出了问题，还是纯粹一个无意识的反应？
越想越捉摸不透，干脆也就放下了，当没这回事。
饭桌摆好之前，那个年轻秘书接了个电话，出去走廊里接听了，把门带上了。
客厅里一下子就剩下我和陈骏两个人。
空气一下子沉了下来，像是水面上的浮萍被什么东西按了下去。
沉了片刻，陈骏把茶杯放在桌上，往椅背上靠了靠，语气比之前稍微松了一些。
他看着我开口问："你在建委干多少年了，钱科长？"
我说："15年了，1983年进去的，就一直在那儿，没挪过窝。"
陈骏点了点头，慢慢地说："15年，不容易。"
就这么三个字，说完就没有再接下去，茶杯端起来，低头喝茶，像是在等什么。
我端着茶杯的手动了一下，脑子里开始飞速运转。
这句话是什么意思，是有意提拔，是在敲打，还是随口客气一句，根本没有意思？
我想过要不要趁这个机会表个态，说几句铺垫的话，试探一下，但话到嘴边，我又把它咽了回去。
这个人看着不好糊弄，说多了，说不定反而弄巧成拙，不如少说少错。
到了吃饭的时候，张烟第三次从厨房里走了出来。
这一次她端着一碗浓白的排骨汤，搁在了陈骏的面前，低着头，一个字没说，又转身往回走。
陈骏低头看了一眼那碗汤，抬起头，朝张烟的背影轻声说了一句什么。
声音太低，我坐在对面愣是没听清楚。
张烟脚步顿了一下，头没有回，就这么走进了厨房，门帘轻轻晃了两下，停住了。
我盯着这一幕，心里忽然有一种说不清楚的感觉。
像是有什么东西在水面下动了一动，但又不知道是什么。
那种感觉还没成形，就被我自己给压了下去。
我告诉自己，不过是太紧张了，才这么疑神疑鬼。
吃饭的时候，我全程没有吃进去多少东西。
陈骏吃得不多，但每一口都很专注。
特别是那盘红烧肉，他前后夹了有四五次，每次夹起来放进嘴里都会停一停。
我在心里想，张烟这道菜算是没白费功夫，总有一样东西没出差错。
秘书回来之后，饭桌上就更安静了。
几个人把饭吃到尾声，说的话加起来也没超过十句。
我给陈骏倒了一次酒，他摆了摆手，只喝茶，不喝酒。
那瓶茅台就这么整整齐齐地立在桌上，从头到尾一口没开，成了一个没用上的摆设。
我心里有点尴尬，但又隐约松了口气，至少他不会觉得我是靠酒桌打关系的人。
但说实话，那顿饭对我来说，就像台上演了一场戏，台词一句没背错，但什么都没真正说进去，什么都没真正吃进去，一筷子也没吃出味道。
就在我以为这顿饭就要这么沉闷地收场的时候，事情发生了。
饭快吃完了，张烟端着一个冒着白气的小砂锅从厨房里走了出来。
那是她整整熬了两个多小时的醒酒汤，里面放的是猪骨、红枣、加了几片老陈皮。
汤色是那种沉淀下来的暗红色，香气从砂锅盖的缝隙里往外散，一点一点地把整个客厅都熏得暖融融的。
张烟端着砂锅，绕过饭桌，走到陈骏的椅子旁边，侧身准备把砂锅稳稳地搁在桌沿上。
就在她放锅的那一瞬间，陈骏的外套袖子无意间往桌沿上蹭了一下。
张烟下意识地侧了一下身子，避开了那只袖子，然后她的右手顺势抬了起来。
一掌，结结实实地落在了陈骏的胳膊上。
带着一种只有在自己家里、对着自己家里人才会有的随意，和不加任何掩饰的力道。
张烟皱着眉，嘴里带着一股明显嗔怪的语气说：
"到我家怎么不换鞋？"
整张饭桌上的声音，一下子全部消失了。
我手里的筷子停在了半空中。
脑子里像是被人猛地拍了一下，嗡的一声，什么都听不见了，时间好像也跟着停了。
我以为我听错了，以为张烟是随口说错了话，以为这只是她脑子里某根弦搭错了冒出的一句无意义的话。
但是陈骏的表情，把我的那一点侥幸砸了个粉碎。
让我没有任何继续自我安慰的余地。
他没有恼，没有尴尬，更没有那种被一个普通人当众冒犯之后会有的愠色和不自在。
他只是微微愣了一秒，像是没想到，又像是在某种意义上早就等着这一刻的到来。
随后，他慢慢地笑了出来，那个笑，不是客气的笑，不是礼节性的笑。
是一种被人看穿了底细、无处可藏之后的、带着几分无奈和放松的笑。
陈骏用一种我从进门到现在从来没有听他用过的、温软的声调开口说："姑姑，我知道了，下次来一定换上。"
我的筷子掉在了桌上。
那一声"姑姑"，砸在我的耳朵里，比打雷还响。
响得我脑子里一片空白，完全不知道该怎么往下运转。
我僵在椅子上，嘴巴张着，一个字都说不出来，喉咙像是被什么东西堵住了，连呼吸都觉得滞涩。
我的眼神从陈骏的脸上移到张烟的脸上，又从张烟的脸上移回陈骏的脸上，来来回回，不知道停在哪里。
张烟脸上的那个表情，是我这整整15年里从来没有见过的那一种。
说不清楚是什么，又确确实实就在那里。
不是尴尬，不是慌乱，甚至不是惊喜，就是那么平静地站在那里，嘴角轻轻动了一下，眼睛里有一点东西一闪而过。
那一点东西叫什么，我叫不出名字。
但有一件事我敢肯定——那不是陌生，绝对不是陌生。
我是在那一刻，才真正意识到一件事，像是一桶冷水从头顶浇下来，一点一点渗进骨头缝里。
这顿饭，从头到尾，张烟就没有真正慌乱过哪怕一秒钟。
我在外头买茶叶、换沙发套、把地板拖了整整三遍，紧张到端杯子的手都在发抖，心跳到吃饭的时候都没平下来。
而张烟只是走进厨房，关上门，安安静静地做了四个菜，熬了一碗汤，就跟平时做一顿普通的晚饭一样，没有多一分急，也没有多一分慌。
她做的那道红烧肉，是我们家逢年过节才舍得拿出来做的硬菜，寻常日子根本不做这个。
她煨的那碗汤，放的是老陈皮，是专门用来给喝多了酒的人醒神用的。
但是陈骏今天从进门到现在，一口酒都没有沾。
她从一开始，就知道他不喝酒。
我缓缓抬起头，看着站在饭桌旁边的张烟。
我认识这个女人整整15年了，和她睡在同一张床上15年了，一起把儿子小瑞养到了10岁。
但就在这一刻，我看着她，那种感觉像是我面对着一幅挂了15年的画。
今天才发现，画里面画的根本不是我以为的那个东西。
张烟迎着我的目光，平静地把砂锅放在了桌上，然后拉开旁边的椅子，在陈骏的斜对面坐了下来。
她的两只手放在桌上，平平稳稳的，一点都没抖，跟平时饭桌上的样子一模一样。
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