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曾经由于世界元老斯诺克协会（WSS）希望修改这一规则，双方未能达成一致，世界斯诺克巡回赛（WST）与世界元老斯诺克协会的合作关系还就此终止。

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“我会全力以赴，但如果在这里被约翰（希金斯）淘汰，我就去爱尔兰度假两周，稍作休整后参加期待已久的斯诺克900赛事。在某种程度上，我算是多方下注，给自己留条后路。”

三届世锦赛冠军马克・威廉姆斯原本也计划参加本届元老锦标赛，但最终退赛，由奈杰尔・邦德顶替。他在社交平台上回复不满的球迷时解释道：“世事难料，我明天要去中国，那里还有很多精彩的比赛可以看。”

本届元老世锦赛将在两家电视台全程直播，弗朗西斯预计赛事收视率会相当可观。“元老赛已成为一项正式的斯诺克赛事。”他在接受采访时表示，“如果几位大牌球手能打进周末阶段，我认为英国本土的收视率有望比肩世锦赛。”

“第五频道作为免费频道，承诺全程直播每一颗球的击球。我们的国际影响力虽不及英国广播公司 —— 我并非夸大其词，但仅在英国本土，若罗尼等球星能打进周末的轮次，第五频道的收视率绝对会创下新高。”

谈及元老巡回赛的发展，他表示：“我认为元老斯诺克已经今非昔比。此前我们经历过一段低谷期。十年前，首届元老世锦赛举办时，丹尼斯・泰勒、克利夫・桑本、约翰・帕洛特、乔・约翰逊等球手的竞技状态还比现在好一些。”

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“后来他们陆续退役，赛事一度非常依赖吉米・怀特和肯・达赫迪。如今我们有所提升，邀请乔・佩里、多米尼克・戴尔等球手参赛。这次更是实现了重大突破，摆脱了与世界斯诺克巡回赛的限制性协议，能够自主邀请任意球员，这对赛事发展意义重大。”