鲁比奥的罗马挑战是既要管理盟友，也要争取教皇。面对焦尔吉娅·梅洛尼，华盛顿手里有筹码。面对梵蒂冈，它能依靠的几乎只有外交。
美国国务卿马尔科·鲁比奥本周将前往罗马，肩负两项敏感任务：一是控制与梵蒂冈公开争执的影响，二是缓和与意大利总理焦尔吉娅·梅洛尼在防务和贸易问题上的紧张关系。
在梅洛尼面前，鲁比奥此行并非毫无倚仗。
意大利正承受压力，需要阻止唐纳德·特朗普兑现威胁：撤走驻欧美军，并对欧洲汽车加征关税。这让华盛顿占据上风，也促使梅洛尼有动力让局面保持建设性。
但梵蒂冈是另一回事。特朗普与教皇良十四世的关系迅速恶化。特朗普对这位教皇的人身攻击不断升级，称其“软弱”“糟糕”，最近还指责他“让很多天主教徒陷入危险”。
意大利外长安东尼奥·塔亚尼近日在社交平台X上再次表达对教皇的声援。这也凸显出，意大利执政联盟已经注意到，其保守派天主教支持者对于这位美国领导人攻击教宗一事感到不安。
梵蒂冈高级官员、耶稣会神父安东尼奥·斯帕达罗对《政治报》表示：“这次访问本就是因危机而起，目的就是处理危机带来的后果。”他还说，问题在于，这场危机并没有在会晤前趋于缓和，反而总会按时重新爆发。
斯帕达罗形容，美国政府内部缺乏一致性，有时甚至看不出清晰战略。他说：“一方面，鲁比奥在伸出手，试图把对抗重新拉回制度化轨道；但另一方面，特朗普又一次冲破了他自己的政府正试图重建的外交上限。”
鲁比奥周二晚间讲话时表示，“与梵蒂冈有很多事情要谈”，这表明双方的紧张关系将延续到他与教皇的会面中。他同时呼应了特朗普的看法，称如果在伊朗问题上无所作为，将带来不可接受的风险。但他与教皇良十四世的会面，并不是传统意义上的谈判。
罗马阿皮亚研究所梵蒂冈问题专家弗朗切斯科·西斯奇说：“没有人能对梵蒂冈施加筹码……你必须以理服人，与梵蒂冈打交道……两千年过去了，他们依然在那里，依然高高在上。你不可能逼迫他们。”
他解释说，梵蒂冈不怕关税，不依赖美国支持，也不承受通常会左右外交结果的那种政治压力。这让鲁比奥处在一个并不熟悉的位置上——不是讨价还价，而是争取对方。预计双方会谈将涉及中东、伊朗，以及美国国务院所说的“西半球共同利益”，其中包括古巴。
此前有猜测称，身为古巴裔美国人的鲁比奥，可能会借这次会面争取梵蒂冈默认美国可能在这个加勒比海岛国采取军事行动。一名美国官员否认了这种说法，称鲁比奥并不是去寻求批准。
这名官员说：“他是一名虔诚的天主教徒，将就美梵关系现状与教会坦率交流。”这名官员还表示，与一些错误的媒体叙事不同，鲁比奥不会为任何事情“请求许可”。“如果特朗普总统决定采取行动以保护我们的国家安全，他不会去请求教皇许可。”
无论行程中还有什么安排，与梵蒂冈的会面都是最关键的一场。西斯奇说：“鲁比奥显然是为教皇而来。梅洛尼只是配菜。”
即便只是“配菜”，鲁比奥与梅洛尼的会谈仍将受到政治压力塑造。美国在关税、安全保障和防务合作上握有更强筹码，罗马对此心知肚明。
预计这位美国国务卿将于周五与总理梅洛尼、外长安东尼奥·塔亚尼以及国防部长圭多·克罗塞托会面。不过，意大利政府一直三缄其口，拒绝置评，这也反映出此次会谈分量极重。
近几天，意大利政府释放出的信号显示，其倾向于通过说特朗普愿意听的话来推动降温。就在这位美国总统试图重新打开霍尔木兹海峡之际，梅洛尼在X上写道，航行自由是“国际法的一项基本原则，也是全球经济不可或缺的条件”。
罗马国际事务研究所分析师菲利波·西莫内利说，梅洛尼与鲁比奥会面时会努力传递立场一致的信号，其中包括增加防务开支。
西莫内利认为，更长期的承诺，或许能在不需要立即作出公开让步的情况下，为缓和紧张局势提供一条路径；而克罗塞托参与会面，本身就是某些事情可能朝这个方向推进的信号。
西莫内利接着说：“意大利并非绝对不可或缺，但美国正在盟友中失去一些地位，因此加强与一个中等强国的关系，最终可能仍值得投入精力。”“他们很可能会努力找到某种交汇点，并为今后的合作寻找一条前进路径。”
周三，梅洛尼执政联盟的领导人在鲁比奥到访前举行碰头会，协调应对策略。
从意大利的角度看，来的人是鲁比奥，这本身也是一个有利因素。在罗马，很多人认为，鲁比奥比起詹姆斯·戴维·万斯这类人物，更接近二零一六年以前的共和党国际主义者。后者在欧洲多国首都普遍被视为敌视那些在他们看来“搭便车”的盟友。
鲁比奥还通过与塔亚尼在委内瑞拉问题上的合作，为自己在罗马积累了善意，其中包括推动被扣押意大利人获释的努力。
梅洛尼面临的国内局势也更为复杂。自伊朗战争爆发以来，意大利公众对特朗普的警惕情绪不断上升，这限制了她在公开场合向华盛顿靠拢的空间。
但在明年选举临近之际，她也面临来自右翼的压力，因为特朗普的表述方式仍能打动她部分支持者。西莫内利说，正因如此，私下协调比公开让步更有可能发生。
对鲁比奥而言，这趟行程也凸显出一个更广泛的现实：美国的力量依然重要，但并非在所有地方都以同样方式发挥作用。
西斯奇警告说：“任何头脑清醒的人都不会试图逼迫梵蒂冈。他们已经准备好殉道。你可以烧死教皇，也可以换一个教皇，但你没有任何筹码。”
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