仿人机器人正快速从工厂、物流场景向更广泛的通用场景拓展,甚至逐步迈入家庭,成为老年人的陪伴与助理。这一进程背后,是生成式 AI 与智能体技术的持续驱动,以及感知能力的全面升级。
Cadence CEO Anirudh Devgan 在近期的一次演讲中表示:"机器人领域的预测规模可能达到25万亿美元,而全球GDP约为110万亿美元。如果这一预测成真,其体量之大令人震惊。"
当前,仿人机器人主要集中在电子和汽车工厂、仓储物流以及专业清洁等场景。TrendForce预测,2026年中国仿人机器人产量将增长94%。与此同时,各类感知能力的发展进度不尽相同——视觉和自然语言处于前列,而触觉与听觉仍是最难攻克、也最具商业价值的技术挑战。
Synopsys产品营销总监Marc Swinnen指出:"自然语言技术之所以发展迅速,是因为它的应用不限于机器人领域,规模化带来了广泛的技术红利。视觉技术也相当成熟,但同样面临自动驾驶领域遇到的物体识别难题。触觉方面,压力传感和纹理感知已经做得不错了,但最难的可能是将所有感知融合在一起。"
Siemens EDA产品负责人Sathishkumar Balasubramanian表示,大语言模型的出现正在改变这一切:"传感器我们一直都有,区分触摸A和触摸B的数字化方案也一直存在,但我们不知道如何让它像人一样工作。有了大语言模型,仿人机器人就拥有了一个可以驱动一切的大脑——无论是语音理解、触觉感知,还是推理与反应,都能得以实现,而且速度极快。"
触觉:从工业机械臂到仿人双手
目前,工业机械臂末端执行器的触觉技术相对成熟,而仿人手部的触觉研究还处于起步阶段。Synaptics高级产品营销经理Sam Toba表示,触觉感知涉及力、剪切、滑动和温度等多维度参数,对应技术包括电容式、压电式、光学、磁性等多种方案。
"我们的触觉芯片内置了机器学习算法,"Toba说,"电容感应的最大优势在于响应速度极快。当你握住一个罐子时,一旦检测到滑动趋势,就必须立即做出反应。"
在手掌内部集成MCU或MPU进行边缘预处理,可以有效避免CPU过载。Toba解释道,手指上的传感器会同时以多种模式高频采集数据,若将所有数据直接发送给主机,系统将不堪重负。通过在本地进行数据过滤,可以大幅降低传输压力,同时节省功耗。
Texas Instruments机器人与工业自动化总经理Giovanni Campanella指出,闭环处理对于触觉反馈至关重要:"比如握杯子的力道不对,就会导致杯子破碎。这就是一个需要超快响应的闭环反馈场景。可以选择在边缘端直接完成处理,也可以借助千兆级以上的高速通信(如以太网或SerDes)将数据回传给机器人大脑。"
在具体应用中,并非所有场景都需要五指完整的仿人手。Grinn创始人、嵌入式IoT专家Robert Otreba认为,两指甚至一指的触控方案已足以满足许多需求,关键在于在每个处理层级引入适当的智能,以减少信号传输噪声并降低系统负担。
听觉与语音:迈向实时自然交互
仿人机器人被期望能够实时、自然地进行语言交流,但不同语言和地区口音带来了不小的挑战。Synaptics副总裁兼总经理John Weil表示,语音技术的核心在于模型规模与本地化之间的权衡:"如果用一个通用英语模型覆盖所有情况,模型体量就会增大,成本随之上升,需要更多芯片或内存。能够根据用户所在地区动态切换本地化模型,是我们正在帮助客户探索的方向。"
他举例说,在日本市场,一款模型在语言准确性上获得认可,但用户仍有抱怨,认为"听起来太年轻,措辞不够得体"。这说明语音技术不仅要做到语义正确,还要考虑语气、语态和文化背景。
语境理解同样不可或缺。Weil以咖啡机为例指出,语音激活设备需要判断语音是否真正在对它发出指令,而非用户之间的闲聊。他在CES展示了结合波束成形麦克风阵列的方案,使设备能够判断声音来源方向,从而增强语境感知能力。
Campanella补充道,家庭环境中噪声来源复杂多样,机器人必须具备精准的声源定位与噪声抑制能力:"这需要高信噪比的优质信号链,加上内置硬件加速器的MCU,才能有效区分目标语音与环境噪声。"
另一个重要议题是边缘处理与云端处理的选择。Weil指出,大厂倾向于推动设备连接云端服务,但许多产品厂商并不希望将数据共享给Google或Apple,更希望构建自己的、具备上下文感知能力的本地系统。
展望:感知融合推动机器人走向通用
Imagination Technologies产品管理总监Rob Fisher观察到,不同地区对机器人和人机交互界面的接受度存在差异:"在中国,消费者对车载语音交互、大屏幕等创新体验有着强烈需求;在欧洲,安全性仍是首要考量。"
Nvidia副总裁兼总经理Deepu Talla强调,精度是物理AI面临的核心挑战,不同场景的精度要求差异悬殊:"通用化、精细化的灵巧操作,需要先进传感器、执行器与实时安全控制的协同配合。"
Nvidia还与Cadence合作,将智能体AI与物理AI芯片IP及机器人仿真库相结合,致力于弥合仿真与现实之间的差距,助力仿人机器人在真实场景中的部署。
Synopsys产品管理高级总监Matt Commens总结道:"在CES上,我们看到很多公司在尝试模拟人类行为,这需要复杂的软件决策系统、大量电机、传感器,以及它们之间的无线通信。这正是客户当下正在攻克的问题,希望我们很快能看到更多能够处理家务的商用仿人机器人。"
Q&A
Q1:仿人机器人的触觉传感技术目前发展到什么程度?
A:目前仿人机器人手部的触觉研究仍处于早期阶段,主要借鉴工业机械臂的触觉方案。常见技术包括电容式、压电式、光学、磁性等多种传感方式,可测量力、剪切、滑动和温度等参数。手掌内部通常集成MCU进行边缘预处理,以过滤噪声、降低主机负载。大语言模型的引入,使机器人能够更快地学习和响应触觉信号,但距离真正像人手一样灵巧操作,仍有较大差距。
Q2:仿人机器人的语音识别如何处理不同语言和口音的问题?
A:语音模型可以选择构建一个覆盖所有场景的通用模型,也可以根据用户所在地区动态切换本地化模型。前者模型体量大、成本高;后者响应更快、体验更好,但需要更多系统智能。此外,文化语境也很重要,例如在日本市场,用户不仅要求语义准确,还对语气和措辞有具体要求。波束成形麦克风等技术可帮助设备判断声音方向,提升语境感知能力。
Q3:仿人机器人的语音处理是放在边缘端还是云端更合适?
A:这取决于具体应用场景和厂商需求。云端方案依托大厂服务,功能强大但涉及数据共享;边缘端方案延迟低、隐私保护更好,适合对数据主权有要求的产品厂商。许多企业希望构建自有的、具备上下文感知能力的本地语音系统,避免依赖Google或Apple等平台。硬件加速器的普及,也使边缘端运行复杂语音模型成为可能。
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