火星探索从来不是一帆风顺的。NASA的"好奇号"火星车在红色星球上连续工作了14年，却在今年4月遭遇了一次尴尬的意外——它的钻头被一块岩石死死卡住，整个机械臂被抬离地面悬在半空。

事发于4月25日。这一天本应是好奇号对一块名为"阿塔卡马"的岩石进行第二天钻探作业的日子。这块岩石重28.6磅，宽1.5英尺，厚6英寸。当火星车试图收回钻头时，意外发生了：岩石卡在了钻头套筒上，随着机械臂的上提，岩石竟将整个钻头臂带离了火星表面。

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地球控制中心的工程师们首先尝试了最直观的办法：摇晃。就像父母试图把孩子的手从饼干罐里拽出来那样，他们远程操控机械臂来回晃动，希望岩石能自行脱落。这招没奏效。接着他们启动钻头的振动模式，试图把岩石震下来，同样以失败告终。

5月1日，工程师们使出了组合技：一边倾斜和旋转钻头，一边让钻头高速空转。几次尝试后，岩石终于松脱，落地时碎成了几块。这场历时6天的"岩石拔河"就此结束。

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脱落的岩石碎片并未被浪费。好奇号搭载的化学与矿物学分析仪（CheMin）将对这些碎屑进行检测，数据将与另一处名为"矿物王"的采样点结果对比——那里位于火星车当前位置下方约525英尺处。

机械臂脱困后，好奇号得以继续在盖尔陨石坑执行任务。这个陨石坑是它过去14年的"主场"，换算成流行文化时间单位，相当于经历了9个"泰勒·斯威夫特时代"。目前，地球环境团队正利用这台机器人监测火星大气尘埃，追踪云层移动，并记录名为"尘魔"的短命旋风活动。