自德克萨斯州将堕胎定为犯罪以来，州医疗监管机构首次指导医生在何种情况下可以合法终止妊娠以保护患者生命——这是医生们长期以来所寻求的指导，因为女性因此死亡，医生因干预而担心入狱。

德克萨斯州医学委员会的新培训是在该州于2021年通过严格的堕胎禁令后近五年推出的，该禁令对医生施加了严厉的惩罚。ProPublica 的报道显示，自法律生效后，妊娠在该州变得更加危险：经历妊娠损失的女性败血症率激增，急诊室就诊的流产患者需要输血的情况也增加；至少有四名女性因未能及时获得生育护理而死亡。超过一百名妇产科医生表示，州的堕胎禁令应对此负责。

作为回应，德克萨斯州立法机构去年通过了《母亲生命法》。该法律更新了堕胎禁令的医疗例外，增加了检察官对医生提起刑事指控的法律要求，并要求医学委员会在1月1日之前为医生制定指导，这是其他任何有堕胎禁令的州所未做的。

ProPublica 根据公共记录请求获得的新医疗培训，向医生确认他们现在可以合法进行堕胎，即使患者的生命并不处于迫在眉睫的危险中，并且涵盖了九个示例场景，包括患者在预产期前破水和不完全流产的并发症。

一些场景明确说明了医生如何在类似于 ProPublica 调查的情况下进行干预。例如，在2021年，乔塞利·巴尼卡被诊断为“不可避免”的流产，使她面临严重感染的高风险，而在胎儿心跳仍在的情况下，医生拒绝清空她的子宫，最终导致她的死亡。新的培训包括一个示例，表明在类似情况下堕胎是合法的。

但是，审查该培训的医学和法律专家对 ProPublica 表示，这些案例研究只是医生遇到的最简单情况。许多人警告说，女性在妊娠中面临的并发症是多种多样、复杂的，无法在简短的培训中涵盖。一位律师称该培训为“最低限度”。

“我大概能列出100种不同的情况，让人们停下来问，‘哇，这符合法律吗？’”德克萨斯州的妇产科医生托尼·奥本博士说。“他们将多年的医学培训和经验总结为43张幻灯片。”

值得注意的是，培训并没有提供关于医生如何照顾慢性病患者的指导，这在ProPublica的报道中反复出现。去年，ProPublica调查了蒂埃拉·沃克的死亡，她是一位患有糖尿病和高血压的圣安东尼奥女性，在去世前经历了多次住院和症状加重。她的家人表示，医生拒绝了她为了保护健康而提出的堕胎请求。参与沃克护理的医生和医院没有回应ProPublica的评论请求。

许多医生认为，法律的严厉刑事处罚是主要问题，而这无论如何都无法通过培训来解决。如果被判定为进行非法堕胎，医生面临最高99年的监禁、10万美元的罚款以及失去医疗执照的风险。许多医生告诉ProPublica，即使是漫长而公开的法庭斗争的可能性也可以成为强有力的威慑。

德克萨斯州医学委员会在其培训中写道，如果医生实践“基于证据的医学”，遵循“标准紧急协议”并适当记录病例，“被起诉的法律风险非常低”。培训还多次强调，现在的负担在于国家证明“没有合理的医生”会进行堕胎。在《母亲生命法案》之前，检察官几乎可以在没有证据的情况下指控医生进行非法堕胎。

这种保证对一些医生来说显得空洞无物，他们指出自州堕胎禁令生效以来，德克萨斯州检察长肯·帕克斯顿的行为。

休斯顿的妇产科医生达姆拉·卡尔桑表示，她很欣赏培训中提到医生可以在紧急情况下运用自己的专业知识做出判断。“但为自己的决定辩护依然让人感到害怕，”卡尔桑说。

在2023年，帕克斯顿推翻了卡尔桑的医疗决定，当她的病人凯特·考克斯在得知胎儿有致命基因异常后，寻求在怀孕20周时进行堕胎。德克萨斯州禁止因所有胎儿异常进行堕胎，除非孕妇面临医疗紧急情况。卡尔桑辩称考克斯符合条件：她之前有过两次剖腹产，增加了出血、感染和未来不孕的风险。德克萨斯州下级法院允许了堕胎，但帕克斯顿向德克萨斯州最高法院上诉，最终推翻了这一决定，认为卡尔桑没有做足够的工作来证明考克斯的生命处于危险之中。

帕克斯顿的办公室未对关于考克斯案件的多次评论请求作出回应，也未对医疗委员会声称遵循其指导的医生面临极低法律诉讼风险的说法作出回应。

德克萨斯州医疗委员会主席谢里夫·扎夫兰博士告诉ProPublica，培训经过了帕克斯顿、州长格雷格·阿博特和堕胎禁令的作者、州参议员布莱恩·休斯的审查。该委员会有19名成员，由州长任命，其中包括12名持证医生，但没有妇产科医生，还与德克萨斯州医院协会和德克萨斯州医学协会进行了咨询。

所有提供产科护理的医生，包括所有急诊室和紧急护理医生，必须在2027年前完成自学的在线课程，以便获得或续期他们的执照。

多位医生告诉ProPublica，关于堕胎护理的决策也受到医院律师的影响。《母亲生命法案》要求德克萨斯州律师协会为律师创建自己的培训，ProPublica对此进行了评估。该演示还解释了检察官在寻求提出刑事指控时，现在需要证明在面对相同情境时没有其他医生会提供堕胎。

布莱克·罗卡普，一位长期从事生育权利的律师表示，州指导应为医生和医院提供更多保护，以帮助患者获得医疗服务。“这将拯救很多生命，”他说。

在德克萨斯州的六周堕胎禁令于2021年生效后，医生、医院和生育权倡导者们多次呼吁德克萨斯医学委员会提供指导，以帮助医疗专业人员遵守该禁令。特别是，他们希望对法律中模糊的“危及生命的紧急情况”例外条款提供明确的解释。

多年来，委员会对此请求表示拒绝，理由是他们没有相关权力。

由于缺乏指导，州内出现了混乱。例如，根据主要医学组织的说法，第二孕期流产患者的护理标准是提供清宫，这可以降低感染和脓毒症的风险。虽然一些德克萨斯州的医生去年告诉ProPublica，他们在这些情况下会定期提供清宫，但其他医生表示，他们的医院不允许在胎儿心跳停止或无法记录危及生命的并发症之前进行清宫，导致了像巴尼卡所经历的护理延误。根据ProPublica的数据分析，禁令生效后，第二孕期妊娠流产的脓毒症病例增加了超过50%。

在2024年，委员会发布了有限的指导，指出医疗提供者不必等到孕妇濒临死亡才进行干预。新的培训进一步提供了详细的例子，说明何时堕胎是合法的。

一个案例研究涉及在外州堕胎但在子宫内保留组织的患者。医学委员会建议，因妊娠已结束，“对任何保留组织的持续治疗不算堕胎，也不被视为协助或教唆堕胎。”ProPublica调查了乔治亚州一名女性安布尔·瑟曼的死亡，她因在不完全堕胎后医生延迟清宫而死于脓毒症。

培训还明确指出，异位妊娠的定义——这始终是危及生命的——包括任何在子宫腔外异常位置着床的妊娠。之前的法律将异位妊娠定义为在子宫外的妊娠。虽然大多数异位妊娠发生在输卵管中，但有些也可以在子宫内着床，例如在之前妊娠留下的瘢痕组织中。

然而，这项培训并没有解决 ProPublica 报道中强调的流产管理中的一个重要问题：早期妊娠损失通常无法通过单次超声波确诊。确认妊娠是否结束可能需要几天或几周。在这些情况下，一些医生让女性出血和疼痛，而不是提供刮宫手术，这一程序可以防止出血。根据法医的报告，另一位名叫 Porsha Ngumezi 的德克萨斯州女性在 2023 年流产时因出血而死亡，原因是她的医生没有提供刮宫手术。

这项培训也没有提供如何照顾因自身疾病（如自身免疫性疾病、失控的血压或心脏病）而处于高风险妊娠的患者的指导。妊娠往往会加重这些慢性病，有时甚至会带来小概率的死亡风险，但医生可能不会认为这“威胁生命”。

Walker 是 ProPublica 去年报道的圣安东尼奥女性，她的血压失控，出现了癫痫和血栓。根据医疗记录，参与照顾 Walker 的医生超过 90 名，但没有一位医生给她提供结束妊娠的选择。为 ProPublica 审查新培训的医生表示，他们仍然不清楚在像她这样的案例中何时可以介入——是当女性第一次怀孕时，因为她已经有一些使妊娠更危险的风险因素？还是他们必须等到她出现特定症状，才表明她的健康状况正在恶化？

Zaafran 表示，培训明确指出医生可以判断患者是否面临死亡或不可逆转损伤的风险——并且他们可以在患者达到这种状态之前进行干预。“换句话说，你不必等到某人出现血栓、癫痫或其他情况，才判断需要采取措施。”

Zaafran 一再表示，医生需要做的是记录这些风险，以防他们的患者符合堕胎的资格。但 Karsan 认为她在 Cox 案中做到了这一点，而 Paxton 仍然在法庭上与她对抗。

虽然医疗委员会的培训包括两个与致命胎儿畸形患者相关的案例研究，但都没有涉及更新的法律是否允许在类似于 Cox 的情况下进行堕胎。Karsan 在医疗记录中记录了第三次剖宫产如果出现并发症将使 Cox 面临死亡或子宫切除的风险，而这个论点是她向法庭提出的。培训强调，仅仅因为存在致命胎儿畸形并不符合例外情况，并且“母亲必须有危及生命的身体状况。”Zaafran 拒绝对 Cox 的案件发表评论，但表示他的理解是没有足够的文档。

Cox告诉ProPublica，她信任她的医疗团队的判断，并且她不想通过继续怀孕来冒险自己的健康。在经历意外失去、被拒绝护理，并看到她的医生受到州首席律师威胁的情况下，Cox表示，“这让人感到非常害怕。”她最终离开德克萨斯州去进行堕胎。