在经历多年争论后，法国议会即将正式通过一项具有象征意义的新法律，简化殖民时期文物返还程序。未来，法国政府将可以通过行政命令，加快向原属国家归还部分殖民时期流入法国公共馆藏的文物。官方表示，希望借此“翻开历史新的一页”，并重新调整与非洲国家的关系。
当地时间5月7日，法国参议院预计将完成法案最终表决。此前一天，法国国民议会已经一致通过这一文本。
法国文化部长佩加尔（Catherine Pégard）在议会审议时表示：“这是一个历史性时刻。”她称，这项法律不仅是一次技术性改革，也代表法国希望“开启历史的新篇章”。
01酝酿多年的法律
围绕殖民时期文物返还的问题，法国已经讨论多年。
许多非洲国家长期要求法国归还殖民时代被带离本国的艺术品、宗教器物、王室珍宝和历史文物，但相关诉求过去一直推进缓慢。
一方面，法国大型博物馆系统长期担心大规模返还可能影响国家馆藏体系；另一方面，法国法律本身也设置了较高门槛。
法国公共博物馆藏品长期遵循“公共馆藏不可转让原则”（inaliénabilitédes collections publiques）。按照这一原则，只要进入国家公共收藏体系，文物原则上不能被出售、转让或移交。因此，过去法国每一次返还文物，往往都需要议会专门通过单独法律。这就导致返还程序非常漫长。
2017年，马克龙在布基纳法索首都瓦加杜古（Ouagadougou）首次明确承诺，推动殖民时期文物返还问题。但九年过去，法国实际完成的返还案例依然“屈指可数”。
2020年，法国曾被视为欧洲在文物返还问题上的“先行者”。法国向贝宁归还了26件著名的“阿波美王国珍宝”（Trésors d’Abomey），同时向塞内加尔归还了19世纪西非宗教与政治领袖奥马尔·塔尔（El Hadj Omar）的佩刀。2026年初，法国再次完成一项重要返还：向科特迪瓦归还一件1916年被法方没收的“会说话的鼓”（Djidji Ayokwe）。
▲ 2021年10月28日，一名女子在法国巴黎凯布朗利博物馆参观即将归还贝宁的文物。（新华社图）
法媒认为，造成返还缓慢的重要原因，正是现行法律框架下，每一次返还几乎都需要单独立法，而法国议会近年来又长期受到政治不稳定与立法拥堵影响。
02新法案将如何改变返还机制？
新法案的核心目的是建立一套长期适用的“框架法”。
未来，法国政府将可以通过行政命令（décret）批准部分文物返还，而不必每次都推动专门立法。
不过，法案同时设置了多个限制条件。例如：必须确认文物获取过程具有非法或不正当性质；必须征询两个委员会意见：一个科学委员会和一个包含议会代表的委员会。
法案适用范围则限定于1815年至1972年之间获得的文物。1815年通常被视为法国“第二殖民帝国”的开端；1972年则对应联合国教科文组织（UNESCO）关于禁止非法转移文化财产国际公约生效。
法国政府表示，这是一项“平衡性文本”，希望能够获得法国各政治阵营共同支持，以“统一法国的声音面对世界”。
03博物馆未来将加强“文物来源调查”
除了返还机制外，新法案还新增了一项内容——法国博物馆未来需要加强馆藏文物“来源调查”（recherche de provenance）。
因为对于许多提出返还要求的国家而言，最大的问题之一其实是不清楚究竟有哪些文物曾在殖民时期被带离本国。
法国左翼议员因此强调，如果没有足够资源支持文物来源研究，那么相关法律可能最终只会停留在象征层面。
04法国国内存在不同声音
尽管法案在国民议会获得一致通过，但围绕文物返还，法国国内依然存在明显分歧。
法国左翼政党认为，法案范围仍然过于有限。他们希望将返还时间范围扩大至1815年以前，包括法国“第一殖民帝国”时期、拿破仑远征埃及时期以及更早阶段的殖民扩张。
一些左翼议员还批评说，整部法律文本没有直接出现“殖民”（colonisation）一词，是法案有意回避更广泛的历史与记忆问题。
另一方面，法国右翼与极右翼则更关注返还后的文物保存条件以及外交关系因素。部分右翼议员认为，法国应确保返还后的文物能够得到良好保存；还有人主张，返还应优先针对与法国关系稳定的国家，并特别提到当前法阿关系紧张背景下的阿尔及利亚问题。
05为何此时推动这一法案？
法媒普遍认为，这项法律背后不仅是文化问题，也包含外交与政治考量。
近年来，法国在非洲，尤其是萨赫勒地区的影响力明显下降，与多个前殖民地国家关系紧张。法国政府希望通过调整历史叙事、推动文物返还等方式，改善与非洲国家关系。
而就在法案审议之际，马克龙也即将再次开启非洲访问行程。
因此，对于法国政府而言，这项法律不仅关乎博物馆，也关乎法国如何重新处理自身殖民历史，以及如何重新定义与非洲大陆之间的关系。
值得一提的是，尽管本次立法对涉及战争掠夺、私人收藏、国际拍卖市场以及跨国文物交易的海外流失文物影响有限，但仍被视为欧洲近年来关于殖民历史、文化遗产与国际关系讨论中的一个重要节点。
（欧洲时报/ 原野 编译）
编辑：豆
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